Storbritannien flög ytterligare hjälpmedel till Karibien i fredags efter att orkanen Irma planade hem och skolor och översvämmade sjukhus, vilket fick Brittiska Jungfruöarna att utlysa undantagstillstånd.

Guvernörerna på öarna, Gus Jaspert, sa i ett meddelande till skärgården, vars 28, 000 invånare tog full kraft av megastormen, att det "tråkigt nog hade rapporterats om dödsoffer och dödsfall".

Storbritannien skickade ett C-17 militärt transportplan med 50 soldater och humanitär hjälp ombord, på väg till Barbados och Brittiska Jungfruöarna, medan en annan skulle bege sig till Karibien senare på fredag, sa tjänstemän.

Ett militärfartyg finns också i närheten och erbjuder hjälp, medan en annan lastad med mer bistånd har avletts från Medelhavet.

Sharon Flax-Brutus, chef för turism för Brittiska Jungfruöarna, sa att skadan var svår att bedöma eftersom kommunikationen var nere, men att "många hem är utan tak, eller har förminskats till enbart grunder".

Teresa Brooks, en 23-årig fotograf i London, sa hennes familj på närliggande Anguilla, ett annat självstyrande brittiskt territorium som drabbades av stormen, rapporterade en "fullständig katastrof".

"Sjukhuset fungerar inte korrekt eftersom det tappade taket under orkanen och började översvämma. Majoriteten av skolorna har förstörts fullständigt, " sa hon till AFP i ett mejl.

"Butiker har också förstörts så det kommer inte att finnas någon mat tillgänglig. Majoriteten av elstolparna har förstörts så det kommer inte finnas någon ström på flera månader.

"Turismen – som är Anguillas huvudnäring – kommer att ligga nere i månader eftersom de flesta hotell har förstörts och därför kommer det inte att finnas någon inkomst på många månader."

I Turks och Caicos, ett annat brittiskt territorium som drabbats av orkanen, katastrofbyrån sa på Twitter:"Nationell avstängning har förklarats. Alla invånare och turister uppmanas att hålla sig inomhus."

Svaret är för långsamt?

Den brittiske premiärministern Theresa May sa att stormens inverkan var "helt förödande", säger till BBC radio:"Allt, för en del människor, har förstörts."

På torsdagen ökade hennes regering biståndsbudgeten för Irma till 32 miljoner pund (42 miljoner dollar, 35 miljoner euro) från initiala 12 miljoner pund.

Militärfartyget Mounts Bay besökte Anguilla i torsdags, där Royal Marines och arméingenjörer hjälpte till att rensa flygplatsbanan och återställa kraft- och kommunikationstjänster.

Fartyget, som skickades till området innan orkanen träffade, skulle leverera tält och vattenreningsutrustning till Brittiska Jungfruöarna på fredagen.

HMS Ocean, ett andra skepp, har omdirigerats från Medelhavet för att ta ytterligare förnödenheter till Karibien, inklusive 10, 000 hinkar för vattenrening och 5, 000 sollyktor.

Men vissa öbor kritiserade Storbritanniens hjälpinsatser som för långsamma.

Dorothea Hodge, en före detta regeringstjänsteman i Anguilla, sa till The Guardian att det var "helt skamligt" att det hade tagit så lång tid för London att svara.

Och advokat Josephine Gumbs-Connor, som också bor i Anguilla, sa till BBC radio att hon var "mycket besviken".

"Vi har enorma träd och några av våra äldsta träd ligger fortfarande tvärs över vägarna, vägar förblir oförkomliga, " Hon sa.

En taleskvinna för Downing Street sa:"Vi tror att vi var snabba att svara och vi fortsätter att få humanitärt bistånd till människor i desperat behov."

Utrikesministeriets siffror visar att det för närvarande finns 88, 000 brittiska medborgare i de brittiska utomeuropeiska territorierna i Anguilla, Brittiska Jungfruöarna och Turks- och Caicosöarna.

Orkanen Irma har rasat genom Karibien sedan i onsdags, med sina våldsamma vindar och skyfall som lämnar ett spår av förödelse och dödar 12 när det susar mot USA, dit upp till en miljon människor har blivit tillsagda att fly.

© 2017 AFP