Rekordflödet som fortfarande är förödande i sydöstra Texas och oroliga Irmas olycksbådande tillvägagångssätt ger en stark påminnelse om vikten av förplanering för klimatförändringens effekter.
"Klimatförändringens verklighet är ständigt närvarande och växer, "säger Sabrina McCormick, Doktorsexamen, docent i miljö- och arbetshälsa vid Milken Institute School of Public Health vid George Washington University. McCormick har lett några av de första ansträngningarna att systematiskt utvärdera hur förberedda städerna är för extrema väderhändelser. Hennes arbete har belyst dramatiska skillnader genom att undersöka hur sex amerikanska städer runt om i landet förbereder sig för klimatförändringar.
McCormick genomförde 65 intervjuer med personer som arbetar i sex städer:Boston, Los Angeles, Portland, Raleigh, Tampa och Tucson. Hennes tidigare forskning med samma grupp visade att stadsplanerare ännu inte hade bedömt sin sårbarhet för klimatförändringar fullt ut, lämnar allvarliga risker oadresserade.
Hennes senaste analys, utförd med Mark Shimamoto, MPH, en ny alumn från Milken Institute School of Public Health's program för miljövetenskaplig hälsa och politik, rekommenderar åtgärder som städer bör vidta för att skydda folkhälsan.
"Fördelarna med att involvera hälsoexperter i stadsplaneringsinsatser kan få riktigt djupa konsekvenser, "Säger McCormick." Till exempel, demonstrera de effekter som en extrem väderhändelse kan få på det lokala nätet och annan infrastruktur kan visa vad som behöver göras för att förhindra onödiga dödsfall när klimatrelaterade extremer fortsätter. "
Hennes forskning uppmanar folkhälsosamhället att ge information om lokala klimatpåverkan och sårbar infrastruktur och befolkning till intresserade intressenter i stadsområden. Forskningen belyser också värdet av "co-benefits" -metoder, som att öka mängden grönytor, som samtidigt kan minska klimatrelaterade sårbarheter och minska växthusgaser.
"The Role of Health in Urban Climate Adaptation:An Analysis of Six U.S. Cities" publicerades nyligen online och kommer att visas i oktoberutgåvan av tidskriften Väder, Klimat, och samhället .
