Skogsbränder har varit utbredda i västra USA och Kanada i år. Inte bara orsakar en löpeld otaliga skador och förstörelse till området den brinner, röken som branden släpper skapar sina egna hälso- och föroreningsproblem. På den här bilden, det verkar som om det mesta av röken från skogsbränder är på väg västerut på vindar som har ändrat riktning från öst till väst.

Instrumentet Visible Infrared Imaging Radiometer Suite (VIIRS) på Suomi NPP-satelliten fångade denna blick på flera bränder och rök som brinner i flera västra stater, inklusive Kalifornien, Oregon, Washington, Idaho, och Montana, såväl som British Columbia, Alberta, och Saskatchewan-provinserna i Kanada. aktivt brinnande områden, detekterade av VIIRS är markerade i rött.

Röken som frigörs av alla typer av brand (skog, borsta, beskära, strukturera, däck, avfall eller vedeldning) är en blandning av partiklar och kemikalier som produceras genom ofullständig förbränning av kolhaltiga material. All rök innehåller kolmonoxid, koldioxid, och partiklar eller sot och är farligt att andas. En Georgia Tech-studie som släpptes 2017 fann också att brandrök sprider metanol, bensen, ozon och andra skadliga kemikalier. Invånare i områden där rök förekommer bör kontrollera med lokala nyhetsbyråer för att hålla sig informerade om luftkvalitetsindex och försiktighetsåtgärder som kan följas under tider av dålig luftkvalitet.