EPA-administratör Scott Pruitt, pratar med en reporter efter att ha talat på Whayne Supply in Hazard, Ky, måndag, 9 oktober, 2017. Pruitt säger att Trump-administrationen kommer att överge Obama-erans renkraftsplan som syftar till att minska den globala uppvärmningen. (AP Photo/Adam Beam)
En koalition av vänsterinriktade stater och miljögrupper lovar att bekämpa Trump-administrationens drag för att döda ett försök från Obama-eran att begränsa koldioxidutsläppen från koleldade kraftverk.
På måndag i kolgruvstaten Kentucky, Environmental Protection Agency Administratör Scott Pruitt sa att han skulle utfärda en ny uppsättning regler som åsidosätter Clean Power Plan, mittpunkten i president Barack Obamas strävan att stävja den globala klimatförändringen.
"Kriget mot kol är över, " förklarade Pruitt, och tillägger att ingen federal myndighet någonsin bör använda sin auktoritet för att "förklara krig mot någon sektor av vår ekonomi."
Det var inte omedelbart klart om Pruitt skulle försöka utfärda en ny regel utan kongressens godkännande, vilket republikanerna hade kritiserat Obama-administrationen för att göra. Pruitts regel skulle inte bli slutgiltig på månader, och kommer då med stor sannolikhet att möta en rad juridiska utmaningar.
New Yorks åklagare Eric Schneiderman var bland dem som sa att de kommer att stämma.
"Trumpadministrationens ihärdiga och oförsvarliga förnekande av klimatförändringar – och deras fortsatta angrepp på åtgärder som är nödvändiga för att hejda dess ökande förödelse – är förkastligt, och jag kommer att använda alla tillgängliga juridiska verktyg för att bekämpa deras farliga agenda, sade Schneiderman, en demokrat.
För Pruitt, att bli av med Clean Power Plan kommer att markera kulmen på en lång kamp som han började som den valda justitieministern i Oklahoma. Pruitt var bland cirka två dussin justitieminister som stämde för att stoppa Obamas 2014 strävan att begränsa koldioxidutsläpp, hindrar gränserna från att någonsin träda i kraft.
Nära i linje med olje- och gasindustrin i hans hemstat, Pruitt avvisar forskarnas konsensus om att konstgjorda utsläpp från förbränning av fossila bränslen är den främsta drivkraften bakom globala klimatförändringar.
President Donald Trump, som utsåg Pruitt och delar hans skepsis mot etablerad klimatvetenskap, lovade att döda Clean Power Plan under kampanjen 2016 som en del av hans bredare löfte att återuppliva nationens kämpande kolgruvor.
På hans order tisdag, Pruitt förväntas förklara att Obama-erans regel överskred federal lag genom att sätta utsläppsnormer som kraftverk rimligen inte kunde uppfylla.
Pruitt dök upp vid ett event med senatens majoritetsledare Mitch McConnell på Whayne Supply in Hazard, Kentucky, ett företag som säljer förnödenheter för kolgruvor. Butikens ägare har tvingats säga upp cirka 60 procent av sina anställda de senaste åren.
I denna 2 juni, 2017 filbild, EPA-administratören Scott Pruitt talar i Brady Press Briefing Room i Vita huset i Washington. Talar i Kentucky på måndag, Pruitt sa att han kommer att underteckna en föreslagen regel på tisdag "för att dra tillbaka den så kallade ren energiplanen från den tidigare administrationen." (AP Photo/Pablo Martinez Monsivais, Fil)
Samtidigt som man hejar på att Clean Power Plan upphört som ett sätt att stoppa blödningen, McConnell medgav att de flesta av de förlorade jobben aldrig kommer tillbaka.
"Mycket skada har skett, sa McConnell, en Kentucky-republikan. "Det här tar inte omedelbart tillbaka allt, men vi tror att det stoppar ytterligare nedgång av koleldade anläggningar i USA och det betyder att det fortfarande kommer att finnas en viss marknad här."
Obamas plan var utformad för att minska USA:s koldioxidutsläpp till 32 procent under 2005 års nivåer till 2030. Regeln dikterade specifika utsläppsmål för stater baserade på kraftverksutsläpp och gav tjänstemännen ett stort utrymme att bestämma hur de skulle uppnå minskningar.
Högsta domstolen lade planen på is förra året efter juridiska utmaningar från industri och kolvänliga stater. Ändå, planen hjälpte till att driva på en nyligen genomförd våg av pensionering av koleldade anläggningar, som också pressas av lågkostnadsnaturgas och förnybar kraft. I avsaknad av strängare federala regler som begränsar utsläppen av växthusgaser, många stater har utfärdat sina egna mandat för att främja energibesparing.
Tillbakadragandet av Clean Power Plan är det senaste i en rad åtgärder av Trump och Pruitt för att avveckla Obamas arv om att bekämpa klimatförändringar, inklusive fördröjning eller tillbakadragande av regler som begränsar nivåerna av giftiga föroreningar i utsläpp av skorstenar och avloppsvatten från koleldade kraftverk.
På torsdag, Trump nominerade före detta kolindustrilobbyisten Andrew Wheeler att fungera som Pruitts högsta ställföreträdare vid EPA – en av flera nyligen utnämnda politiska personer vid byrån med direkta kopplingar till fossilbränsleintressena.
Presidenten meddelade tidigare i år att han kommer att dra USA ur klimatavtalet i Paris. Nästan 200 länder har förbundit sig att bekämpa den globala uppvärmningen genom att minska koldioxid och andra växthusgaser som bidrar till den globala uppvärmningen.
"Den här presidenten har ett enormt mod, ", sade Pruitt i måndags. "Han satte Amerika först och sa till resten av världen att vi kommer att säga nej och lämna Parisavtalet. Det var det rätta att göra."
Trots retoriken om att spara kol, statlig statistik visar att kolgruvor för närvarande endast sysselsätter cirka 52, 000 arbetare nationellt – en blygsam 4-procentig ökning sedan Trump blev president. Dessa siffror försämras av de jobb som skapas genom att bygga en sådan ren kraftinfrastruktur som vindkraftverk och solpaneler.
Miljögrupper och folkhälsoförespråkare förlöjligade snabbt Pruitts beslut som kortsiktigt.
"Trump ignorerar inte bara de dödliga kostnaderna för föroreningar, han ignorerar utbyggnaden av ren energi som snabbt skapar jobb över hela landet, sa Michael Brune, verkställande direktör för Sierra Club.
© 2017 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
