En vulkan i sydvästra Japan utbrott för första gången på sex år, spruta aska över närliggande gårdar, städer och städer.

Japanska sändaren TBS visade grundskoleelever som hade hjälm och masker på torsdag på väg till sin skola vid foten av Shinmoedake -vulkanen. Invånarna beskrev också att de hörde mullrande från vulkanen och aska föll i minst fyra städer och städer i Miyazaki -prefekturen.

Gaturenare städade aska från stadens gator, och bönderna använde lövblåsare för att rensa de växande askhögarna från toppen av sina växthus i plast.

Vulkanen på gränsen mellan Kagoshima och Miyazaki prefekturer började utbrista onsdag för första gången på sex år.

På torsdag, en askplomma ros 2, 000 meter (6, 560 fot) från kratern, sa Japan Meteorological Agency.

Byrån har höjt den vulkaniska varningsnivån från 2 till 3 på en skala av 5. Nivå 3 varnar människor att inte närma sig vulkanen.

Det sa pyroklastiskt flöde, som är ett utsläpp av heta gaser och vulkaniskt material vid hög hastighet, är möjligt inom 2 kilometer från kratern. Utsläpp av aska och vulkaniska bergarter förutspåddes till och med fredag ​​för ett större område, men riskplatserna beror på vindförhållanden och höjd.

Det seismiskt aktiva området runt Stilla havet som kallas "Ring of Fire" inkluderar aktiva vulkaner i Japan samt två som orsakade massevakueringar i Indonesien och Vanuatu under de senaste veckorna.

© 2017 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.