En 475 km lång damm mellan norra Skottland och västra Norge och ytterligare en på 160 km mellan Frankrikes västra punkt och sydvästra England skulle kunna skydda mer än 25 miljoner européer mot konsekvenserna av en förväntad havsnivåhöjning på flera meter under de närmaste århundradena. Kostnaderna, 250-500 miljarder euro, är "bara" 0,1 % av bruttonationalprodukten, årligen över 20 år, av alla länder som skulle skyddas av en sådan damm. Det är vad Dr Sjoerd Groeskamp, oceanograf vid Royal Netherlands Institute for Sea Research, räknat ut tillsammans med sin svenske kollega Joakim Kjellson på GEOMAR i Kiel, Tyskland, publicerades denna månad i den vetenskapliga tidskriften Bulletin från American Meterological Society . "Förutom att det är en möjlig lösning, utformningen av en sådan extrem damm är främst en varning, " säger Groeskamp. "Det avslöjar det enorma problemet som hänger över våra huvuden."

Tekniskt genomförbart

"Konstruktionen av en sådan "nordeuropeisk inhägnadsdam" verkar vara tekniskt genomförbar, ", understryker Groeskamp. "Det maximala djupet i Nordsjön mellan Frankrike och England är knappt hundra meter. Det genomsnittliga djupet mellan Skottland och Norge är 127 meter, med max 321 meter strax utanför Norges kust. Vi kan för närvarande bygga fasta plattformar på djup över 500 meter, så en sådan fördämning verkar också möjlig."

Ekonomi och vilda djur

Författarna erkänner att konsekvenserna av denna damm för djurlivet i Nordsjön skulle bli betydande. "Tidvattnet skulle försvinna i en stor del av Nordsjön, och med det transport av silt och näringsämnen. Havet skulle så småningom till och med bli en sötvattensjö. Det kommer att drastiskt förändra ekosystemet och därför ha en inverkan på fiskeindustrin också, ", utvecklar Groeskamp.

"Vi uppskattade de finansiella kostnaderna för byggandet av dammen genom att extrapolera kostnaderna för stora dammar i Sydkorea, till exempel. I den slutliga beräkningen, vi måste också ta hänsyn till faktorer som inkomstbortfall från fiske i Nordsjön, de ökade kostnaderna för sjöfarten över Nordsjön och kostnaderna för gigantiska pumpar för att transportera allt flodvatten som för närvarande rinner ut i Nordsjön till andra sidan dammen."

Varning

I sista hand, beskrivningen av denna extrema dammen är mer en varning än en lösning, uppger Groeskamp. "Kostnaderna och konsekvenserna av en sådan damm är verkligen enorma. Men, vi har räknat ut att kostnaden för att inte göra något mot havsnivåhöjningen i slutändan kommer att bli många gånger högre. Denna damm gör det nästan påtagligt vilka konsekvenser havsnivåhöjningen kommer att bli; en havsnivåhöjning på 10 meter till år 2500 enligt de mörkaste scenarierna. Den här dammen är därför främst en uppmaning att göra något åt ​​klimatförändringarna nu. Om vi ​​inte gör något, då kan den här extrema dammen bara vara den enda lösningen."