Trump-administrationen släppte en svepande rapport på fredagen som kopplade konstgjorda klimatförändringar till torka och skogsbränder i Kalifornien och väst. men av skäl som du kanske inte förväntar dig.

Forskare har avslöjat få bevis för att klimatförändringar är en drivkraft för minskat nederbörd och snöfall i regionen, inklusive under torkan 2001-15. Men studier har funnit starka kopplingar till att högre temperaturer, orsakade av klimatförändringar, har minskat markfuktigheten i Kalifornien och andra stater. Det har i sin tur påverkat gårdsdriften och torkat ut växtlighet, skapa bränsle för skogsbränder.

"Mycket bevis har hittats för en mänsklig påverkan på underskott av markfuktighet på grund av ökad evapotranspiration orsakad av högre temperaturer, ", sade den nationella klimatbedömningen med mandat från kongressen, en årlig översyn av vetenskaplig litteratur om klimatförändringar som påverkar USA.

Evapotranspiration är den process genom vilken vatten överförs från marken till atmosfären genom jordavdunstning och transpiration från växter. National Climate Assessment sa att den mänskliga klimatförändringen otvetydigt har ökat risken för höga temperaturer under vintrarna 2013 - 2014 och särskilt 2014 - 2015, "ytterligare förvärrar underskottet av markfuktighet och den tillhörande stressen på bevattningssystem."

Officiella Washington var förvånad över att Vita huset skulle släppa en rapport som motsäger president Donald Trumps ståndpunkt om att mänskligt skapade klimatförändringar är en "bluff". Sedan tillträdet, Trump har försökt ta bort USA från Parisavtalet, en internationell ansträngning för att minska utsläppen av växthusgaser, och har utsett klimattvivlare som Scott Pruitt och Rick Perry till chef för U.S. Environmental Protection Agency och energidepartementet.

Ändå har denna första volym av den fjärde nationella klimatbedömningen inte slutförts. Ytterligare utkast till volymer kommer, och kommer att bli föremål för offentliga kommentarer. Den slutliga rapporten kommer sedan att gå till kongressen och Trump, som kunde låta sin vetenskapsrådgivare granska den. Trump har ännu inte utsett en vetenskaplig rådgivare.

Minst en framstående Trump-anhängare föreslog i fredags att administrationen kanske hade föredragit att lägga rapporten på hyllan, men kunde inte göra det. "Detta är en sängvätande Obama-administratörsrapport som inte kunde stoppas på grund av underbemanning, " twittrade Steve Milloy, en advokat med oljeindustrianknytning som regelbundet hänvisar till klimatförändringsforskning som "skräpvetenskap".

Rapporten klargör att utsläpp av växthusgaser och andra mänskliga aktiviteter är den främsta orsaken till att den globala genomsnittstemperaturen har ökat med 1,8 grader under de senaste 115 åren. Det finns ingen övertygande alternativ förklaring, " står det i rapporten.

"Det globala klimatet förväntas fortsätta att förändras under detta århundrade och därefter, " tillägger det, erbjuder projektioner på smältning av inlandsisar, höjning av havsnivån och andra förväntade effekter. "Omfattningen av klimatförändringarna bortom de närmaste decennierna kommer främst att bero på mängden växthusgaser (värmeinfångande) som släpps ut globalt och på den återstående osäkerheten i känsligheten hos jordens klimat för dessa utsläpp."

I separata kapitel, rapporten utvärderar var bevisen är starka eller ofullständiga om mänsklig klimatpåverkan. Till exempel, rapporten konstaterar att det bara finns "medelhög förtroende" för att klimatförändringar orsakade av människor har bidragit till varmare förhållanden i Atlanten sedan 1970-talet och dessa förändringar har bidragit till en ökning av orkaner.

Det finns också bara medelstora förtroende för att klimatförändringar kommer att orsaka en ökning av frekvensen och svårighetsgraden av "atmosfäriska floder" som kan orsaka allvarliga översvämningar i Kalifornien och andra västerländska stater.

Däremot rapporten konstaterar att det finns hög tilltro till att klimatförändringarna har bidragit till en ökning av stora skogsbränder i väst och Alaska sedan 1980-talet, och att dessa bränder "projiceras att ytterligare öka i dessa regioner när klimatet värms upp." Rapporten är baserad på peer-reviewed studier publicerade långt före skogsbränderna i oktober i norra Kalifornien, som vissa forskare säger visar tecken på att vara relaterad till klimatförändringar.

Kalifornien och västvärlden har länge upplevt torka, med geologiska uppgifter som tyder på att vissa torrperioder har varat i årtionden. Dessa torka orsakades av brist på regn, snö och avrinning. Det som oroar forskarna är att ett ökande antal framtida torkar kommer att påverkas av högre temperaturer och högre evapotranspiration.

Dessa temperaturer, i kombination med högre underskott av markfuktighet "väcker frågan, ännu obesvarat, av om torkan i västra USA håller på att övergå från nederbördskontroll till temperaturkontroll, " står det i rapporten.

Frågan är knepig, delvis för att markfuktighetsrekorden i väst är ojämna, och vissa studier är oförmögna att dokumentera klimatförändringarnas inverkan på markens fuktighet. Det råder stor enighet om att framtida uppvärmning kommer att torka ut jordar, men djupet av den avdunstningen kommer att bero på temperaturer och andra faktorer.

National Climate Assessment är en av två färska rapporter med allvarliga varningar för klimatförändringar. The Lancet , en medicinsk tidskrift, släppte en studie denna vecka som analyserar effekterna av allvarliga värmeböljor och andra förväntade effekter. Mellan 2000 och 2016, antalet utsatta människor som utsätts för en svår värmebölja har ökat med cirka 125 miljoner, rapporten hittades.

Än så länge, Bara klimatförändringarna har tvingat fram minst 4, 400 människor att migrera på grund av värme, vattenbrist, torka och andra effekter, enligt Lancet-rapporten. Den projekterar att det kan finnas mer än 1 miljard klimatförändringsmigranter i slutet av århundradet.

©2017 McClatchy Washington Bureau
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.