Riskhantering är namnet på spelet när det gäller att odla torrlandsorghum och majs, som båda erbjuder beskärningsalternativ "när och om"-förhållanden är rätt, enligt senaste Texas A&M AgriLife-studier.

Sida vid sida studier av torrland spannmål och torrland majs planterades den senaste säsongen vid Texas A&M AgriLife Research station nära Bushland av Dr. Qingwu Xue, Texas A&M AgriLife Research växtfysiolog i Amarillo, och Dr Jourdan Bell, Texas A&M AgriLife Extension Service agronom i Amarillo.

Förstaårsresultat indikerar att hybrider och planteringsdatum båda gör skillnad i grödornas vattenanvändning och därmed, avkastning i slutet av säsongen.

Xue och Bell planerade plantering av de två projekten vid två olika datum för att bestämma lönsamheten för diversifiering av torrland på High Plains, och för att få förståelse för skillnaden det gjorde i vattenanvändning. De tittade också på hur olika hybrider av varje gröda presterade under torra förhållanden.

I Bushland, sorghumprojektet finansierades av Texas Grain Sorghum Producers Board och majsstudien finansierades av Texas Corn Producers Board. Dr Calvin Trostle, AgriLife Extension agronom på Lubbock, hade också ett separat torrland majs kontra torrland sorghum projekt vid Lubbock, men inte alla sorghumplotter har skördats.

"Torrland produktionssystem i denna region blir viktigare eftersom bevattnat jordbruk står inför utmaningen med minskande vattenresurser från Ogallala Aquifer, " sa Xue.

"Vi har arbetat med den här frågan i decennier, men om man ser på framtiden, Jag tror att odlingssystem på torra land kommer att bli viktigare och viktigare, ", sa han. "Vårt forskningsmål är att förbättra vattenanvändningen och torktoleransen i grödor under torrlandssystem."

Med nederbörd över genomsnittet de senaste två åren, många producenter har frågat om hybrider och populationer för torrlandsmajs, sa Bell. Så det är viktigt att genomföra ett flerårigt försök för att utvärdera produktionstrender för torrlandsmajs för att fånga skördepotentialen under olika miljöer.

Trostle sa vid det här laget, "Vi tror att om inte en odlare har betydande djup jordfuktighet på plats, de bör inte plantera torrland majs. Detta beror delvis på utsädeskostnaden för torrlandsmajs, som kan köras sex till åtta gånger så mycket för torrlandsorghum."

I Bushland, forskarna ville bestämma effekten av planteringsdatum på de två grödorna under torra förhållanden. Dessutom, studien inkluderade olika hybrider och planteringsdensiteter, speciellt för majs.

"Om vi ​​inte slår värmen under tidiga vegetativa skeden, vi har påverkat öronbildningen, och om vi inte slår värmen under pollineringen, vi har i princip förlorat all vår avkastningspotential, " sa Bell. "Nederbörd efter säsong är också en annan del av det senare datumet."

Xue sa att det första planteringsdatumet var slutet av april eller början av maj, vilket är relativt tidigt för spannmålssorghum men inte för tidigt för majs. Båda grödorna planterades 5 maj på samma plats.

Nederbörden i maj var lagom, men "vi upplevde extremt varma och torra förhållanden i mitten av juni till mitten av juli, ", sa Xue. "Vi hade också en hagelstorm i början av juli. Medan torrlandsorghumen överlevde det ganska bra, den torra majsen drabbades hårt av hageln. Plus torkan och värmen vid den första planteringen av torrlandsmajs satte tillbaka det."

Den andra planteringen var i slutet av juni, han sa. Båda grödorna gick bra och hade mycket hög avkastningspotential för ett torrlandssystem på grund av den rikliga nederbörden från slutet av juli till september. Tyvärr, den sent planterade sädsorghumen var angripen av sockerrörsbladlöss.

"Så när det gäller att hantera torrlandsorghum är här ett dilemma:om du planterat tidigt, då hade du inget angrepp av sockerrörsbladlus eftersom sorghum mognade innan de kom, " Sa Xue. "Men avkastningspotentialen var låg på grund av den torra, varma förhållanden och en del hagelskador.

"Den andra planteringen, på grund av rikligt med regn i augusti, hade en mycket hög skördepotential tills sockerrörsbladlössen kom runt mitten av augusti. I våra tomter, bladen fylldes med bladlöss i september, men vi hade fortfarande god avkastningspotential."

Majsen som planterades i juni var sen i denna region, men Xue sa att han såg stor avkastningspotential givet de speciella förhållandena i år.

Sammanfattningsvis, han sa i år att det senare planteringsdatumet var bäst för både torrlandsorghum och majs när det gäller avkastning. Producenter som vill hantera angrepp av sockerrörsbladlöss utan besprutning rekommenderas att plantera tidigt. De med sent planterad sorghum bör planera att spana på fältet och spraya för att skydda avkastningspotentialen och förhindra svårigheter under skörden.

Årets varma och torra förhållanden och fysiska skador från hagel påverkade skördarna i både tidiga planterade grödor, Xue sa, men gav dem också ett bra tillfälle att utvärdera skillnaderna i torktolerans bland sorghum- och majshybrider. Identifieringen av torka-toleranta hybrider är mycket viktig för producenterna.

"Vår tidiga planterade torrland sorghum skördar i genomsnitt 25 bushels per acre, men sent planterad sorghum var i genomsnitt 70 bushels per acre, ”, sade han. ”Den är viktigt att notera att varken den tidiga eller sent planterade sorghumen besprutades för sockerrörsbladlöss. Dessa data visar att riskerna för produktion av torrmark förstoras genom att inte kontrollera sockerrörsbladlöss; dock, den tidigt planterade sorghumen var inte påverkad av bladlöss."

Preliminära data visar att den genomsnittliga avkastningen för majs första planteringsdatum var 21 bushels per hektar utan skillnader mellan hybrider eller populationer. Skörden under det andra planteringsdatumet varierade från 54 till 99 bushels per hektar.

Med över 12 tum regn främst i augusti, det var en mycket bra skörd när det gäller torrland majs, sa Xue.

"I sista hand, produktion av grödor på torra land kan vara riskabelt för alla grödor, ", sa han. "Produktionspotentialen är starkt beroende av ledningen, även om detta kan påverka lönsamheten. I sorghum, risken kan ökas genom att inte bekämpa bladlöss utöver säsongsvariation. Med majs, risken är ett högre vattenbehov för grödan, som ofta inte möts av nederbörd under säsong."

"Detta är bara för 2017, " Xue betonade. "Vi kommer att upprepa samma studier under 2018 och vädermönster kan vara väldigt olika. Ändå, det är verkligen viktigt för producenter att förstå och kunna hantera risker. Den här fältforskningen syftar till att hjälpa dem att göra det."