Måste vi alltid prata om seger, och aldrig en gång för sanningen, för komfort, och glädje - Ralph Waldo Emerson.

På söndagskvällen flämtade vi förundrat över de senaste fantastiska bilderna av marint liv i BBC:s underbara Blue Planet II. Blå hajar undvek stora vita att rensa på oceaniska carrion; en sköldpadda tog sin chans att skydda sig på någon avlägsen bit av drivved; albatrosser smekte sorgligt varandra när deras sista fågelunge flydde; snurrande delfiner, gulfenad tonfisk och gigantiska strålar tävlade om bytet med en gigantisk betesboll; spermhvalarna slumrade vertikalt och störtade sedan till ofattbara djup att mata. För fjärde veckan i rad var det käftfällande saker.

I den sista uppsättningen, berättaren David Attenboroughs ton förändrades - som det gör när han har dåliga nyheter. Han visade oss dystra bilder av en sköldpadda som trasslade in sig i plastskräp, en vacker tropisk fisk som skyddar sig bland vårt avfall, och mest hjärtskärande av alla, en modervalval som inte kunde släppa sitt länge döda barn när resten av hennes familj sörjde.

"I dag i Atlanten måste de dela havet med plast. En mamma håller sin nyfödda unge - den är död, " han sa.

Attenboroughs kloka röst beskrev sorg hos de stora valarna, och hotet av plastavfall till de bästa rovdjuren, och visade oss mer plastrester. Han återvände sedan till de sörjande jättarna:"Moderns mjölk kan ha smittats av plast."

Detta hade en stor inverkan. Daily Telegraph -rubriken "Chockade Blue Planet -tittarna lovar att aldrig mer använda engångsplast efter hjärtskärande valscen" fångade reaktionen hos många. Och anslagstavlorna surrade på Twitter:

Morval som bär sin döda valp är bara hjärtfärdig. Och onödigt. Var det inte för oss slösaktiga människor. #blåplanet #plast

- Emily Griffiths (@Emily_Griff) 19 november, 2017

Konflikt

Jag känner till meddelandena - forskare har visat att det redan kan finnas över fem biljoner plastbitar i havet; att det år 2050 kan finnas mer plast än fisk; att våra oceaniska jättar håller på att bli sopor; att fåglar svälter när de fyller tarmen med plastavfall; att mikroplast finns i våra skaldjur. Jag ville stå upp och säga "Ja, det är allt, det är vad vi behöver! "men forskaren i mig höll mig tillbaka.

I hela sekvensen, det fanns ingen direkt koppling mellan babyvalens död och plastrester som vi såg i parallella bilder; inga bevis för att moderns mjölk faktiskt innehöll förorening från plast. Ingenting.

Min inre miljövårdare blev frustrerad över vilda djur som dödades av onödigt mänskligt avfall, men min inre vetenskapsman skrek fult över bristen på direkta bevis som visas på programmet.

BBC Wildlife har tidigare kritiserats för att ha tagit bort bilder från djur i fångenskap som hårt vinnat material taget i naturen. Jag har inga problem med det om fakta stämmer och det gör slående pedagogisk TV, men den här gången var det falskt - kopplingarna mellan den döda valen och plastföroreningar var i bästa fall omständliga. Så jag ställde mig inför ett dilemma:ska jag lägga till till rösten för att begränsa vår slösaktiga användning av plast och för att städa upp våra hav, eller ropa på den tveksamma redigeringen och bristen på fakta?

Jag valde att ringa upp det via en personlig tweet och den togs upp av ett antal olika medier (Mailonline, Daily Telegraph, Solen). Jag ville verkligen inte sugas in i några bredare agendor som handlar mer om att bascha BBC, men jag hade fortfarande en poäng.

Paul Jepson, en viltvårdspecialist hälsospecialist baserad på Institute of Zoology, Zoological Society London, gjorde ett försvar. Han sa att plast och giftiga kemikalier kan döda unga valar och tillade att studier visar Storbritanniens orka -befolkning, till exempel, har misslyckats med att föda framgångsrikt i 25 år, vilket korrelerar med den periodens höga halter av föroreningar.

"Vi vet redan att vissa kemiska föroreningar kan orsaka döden av en nyfödd kalv, "sa han. Men han tillade också att kamerateamet inte kunde utföra en obduktion på vaden som fanns med i programmet. Det är synd att Attenboroughs voiceover inte kunde ha formulerat rätt bevis för att skära igenom den känslomässiga presentationen.

I slutet, Jag skulle hellre inte ha funnit mig själv skriva den här artikeln eftersom jag inte ville exponera produktionen fakery att bli historien. Faktiskt, det verkar som att det inte har gjort det - den större historien om plastföroreningar har vunnit som rubriken. Förutom, vi behöver verkligen känslomässiga bilder och hjärtskärande berättelser för att påverka alla hur angeläget det är med plastföroreningar.

Den brittiska regeringen har åtminstone börjat tumma framåt, men ett utlovat förbud mot mikroplast verkar vara i det långa gräset. Andra regeringar har gått framåt, till exempel Costa Rica och Sri Lanka, som redan pressar på med restriktioner för engångsplast ("engångsbruk"). Under tiden, åtminstone i sin budget, kanslern, Philip Hammond, kommit så långt som att bekräfta att regeringen kommer att inleda en uppmaning att bevisa ett "skattesystem" för engångsplast, som livsmedelsförpackningar. Vi är, dock, mindre tydlig på tidsramarna för alla åtgärder.

Så det krävs brådskande åtgärder och vi måste hålla trycket med goda bevis. Snälla BBC, och Attenborough (länge må han regera!), fortsätt utbilda, fortsätt bortom de lysande bilderna och berättelserna i de stora frågorna. Kraftfulla miljödokumentärer som Blue Planet II kan ändra syn på de stora miljöfrågorna; använd bara sanning och vetenskapliga bevis.

Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln.