När restaureringsprojekt i hela Massachusetts och landet fokuserar på att återställa naturliga ekosystem, forskare letar efter sätt att bättre överbrygga "praktikvetenskapliga klyftan" mellan praktiker och biologisk mångfaldsforskning i ett försök att optimera denna typ av projekt. Resultaten publicerades nyligen i tidningen Bevaringsbrev .
"Vår uppfattning var att en del av vetenskapen vi gör inte översattes till restaureringsövningar, "sa Dr Randall Hughes från Northeastern Universitys Marine Science Center och huvudförfattare till tidningen." Vi pekar inga fingrar på en särskild sida av denna lucka, vi påpekar att klyftan finns och det skulle vara trevligt att försöka stänga den. "
Hughes säger att det finns mer än två decennier av forskning som visar att om man ökar biologisk mångfald - de levande organismer som upptar ett ekosystem - börjar viktiga ekosystemfunktioner se positiva förbättringar.
"Målet med ekosystemåterställning är att förbättra funktionen hos naturliga system, "sade Heather Leslie från University of Maine's Darling Marine Center och en medförfattare till tidningen." Vi vet mycket om hur kust- och marina ekosystem fungerar och genom att tillämpa den kunskapen på restaurering i praktiken, vi kommer att ha en bättre position att leverera de fördelar som motiverar insatserna i första hand. "
Det är lättare sagt än gjort att täppa till detta gap, fastän. Många restaureringsprojekt sker i större rumslig skala än vetenskapliga studier. Finansiering och logistiska begränsningar kan begränsa möjligheterna att involvera forskare i restaureringsdesign och övervakning, också; ofta är bidrag tillgängliga för att genomföra projekten, men inte nödvändigtvis för övervakning. Genom denna forskning, Hughes och teamet hoppas kunna bygga partnerskap med federala och statliga myndigheter. De vill bättre ansluta utövare, som ofta tänker på logistik, medel, och praktiska, med forskare, som kan ha förmågan att föreslå små, genomförbara ändringar för att möjligen förbättra projektets biologiska mångfald och framgång.
"Om vi inte är på ett färgglatt korallrev, vi tenderar att se en marin marina livsmiljö som ett monokromt grönt fält, med fokus på de största, dominerande arter och saknar de mindre, mindre uppenbara sådana, "sa doktor Susan Williams, från Bodega Marine Laboratory vid University of California, Davis. "Även om vi vet att samhället är mer mångsidigt, vi når instinktivt efter en effektiv restaureringslösning genom att fokusera på en enda art eller den som har påverkats mest. Våra instinkter strider ofta mot vår växande förståelse för fördelarna med biologisk mångfald. "
Som en andra fas av detta projekt, teamet genomför en onlineundersökning av organisationer som fokuserar på estuarin och marina livsmiljöer. Deras mål är att bättre förstå utövares övertygelse om mångfald och hur de påverkar restaurering. Resultaten kommer att ge forskare en bättre förståelse av förhållandet mellan praktiker och forskare,
För närvarande, Hughes samarbetar med Massachusetts Division of Marine Fisheries om två stora restaureringsprojekt för sjögräs. Hughes hjälper till att utforma hur restaureringsprojektet inkluderar/anser biologisk mångfald. "Vi går ut för att samla in data för att se om dessa mångfaldsåtgärder har påverkat restaurering, "sa Hughes." Vi kommer att samla in data med sex månaders mellanrum, och borde veta vad resultatet blir nästa år. "
Hughes, tillsammans med professor Jonathan Grabowski från Marine Science Center, samarbetar med Rhode Island Division of Environmental Management och Nature Conservancy om restaurering av ostronbäddar i staten. "De tillåter oss att modifiera restaureringsprojektet för att testa idéerna i en skala som vi inte enkelt kunde göra på egen hand. Det krävs den här typen av partnerskap och resurser för att göra något liknande i verkligheten skala."
Hughes och teamet hoppas att publicering av detta dokument kommer att leda till framtida samarbeten om restaureringsprojekt.
"Det finns anledning att tro att biologisk mångfald kan förbättra framgångarna för restaurering, men vi behöver mer data, och det enda sättet vi får den informationen är om fler partnerskap bildas mellan forskare inom biologisk mångfald och restaureringsutövare. Det kan vara ett relativt enkelt sätt att förbättra framgången för restaureringsprojekt, " Hon sa.
