Södra Kalifornien har känt gul vind, orange vind, och röd vind. Men aldrig lila vind. Tills nu.

Det färgkodade systemet som visar den förväntade styrkan hos vindarna som driver regionens häftiga skogsbränder har nått okänt territorium, trycker förbi rött, vilket betyder "hög" till färgen som betyder "extrem".

"Prognosen för morgondagen är lila, sa Ken Pimlott, direktör vid California Department of Forestry and Fire Protection. "Vi har aldrig använt lila tidigare."

Södra Kalifornien har redan drabbats hårt av tre stora bränder som har försatt tiotusentals människor under evakueringsorder och förstört i nästan 200 hem och byggnader, en siffra som nästan säkert kommer att växa.

Men brandmäns svårvunna framsteg kan raderas på torsdag.

"Vi pratar vindar som kan uppstå som kan vara 80 miles i timmen, " sade Pimlott. "Dessa kommer att vara vindar som det inte kommer att kunna bekämpa bränder."

Sådana vindar kan omedelbart förvandla en liten eld till en stor, eller bär glöd som tänder nya bränder mil bort.

Miljontals mobiltelefoner surrade högt på tisdag kväll från San Diego till Santa Barbara med ett ljud som vanligtvis betyder en Amber Alert, men den här gången innebar en sällsynt vädervarning för starka vindar som gjorde extrem brandfara.

Tjänstemän hoppas att den elektroniska pushen kommer att hålla hela regionen alert och hålla dödssiffran från veckans bränder på noll.

Melissa Rosenzweig, 47, var en kort stund hemma på tisdagen efter att ha evakuerat från sitt Ventura-hus, som hittills har skonats medan de flesta på hennes gata brunnit i den största och mest destruktiva av regionens bränder. Hon och hennes man var på väg att evakuera igen, hoppas att de kommer att ha tur två gånger när de nya vindarna kommer.

"Jaha, jag är fortfarande orolig, " sa Rosenzweig. "Vi är väldigt tacksamma men jag vet att vi inte är ute i skogen."

I vad som kan ha varit ett tidigt tecken på att den 140 kvadratkilometer stora branden fick nytt liv, flera tusen nya evakueringar beordrades sent på tisdagskvällen i Ojai, en stad av konstnärer och semesterorter. Elden hade smugit sig dit redan, men en ökning av vindarna förde den nära nog för att många fler skulle fly.

De vildare vindarna kan lätt få nya bränder att explodera också, som man gjorde i onsdags i Los Angeles exklusiva Bel-Air-avdelning, där en brand förtärde hus på flera miljoner dollar som ger de rika och berömda vidsträckta vyerna över Los Angeles.

En liten låga var synlig sent på tisdagen, men på morgonen exploderade elden på de branta sluttningarna av Sepulvedapasset, stänger en del av tungt tillryggalagda Interstate 405 och förstör fyra hem.

Lågor brände ett vinförvaringsskjul vid mediamogulen Rupert Murdochs 16 tunnland (6,5 hektar) Moraga Vineyards egendom och verkade ha skadat cirka 7 tunnland (2,8 hektar) vinstockar, sa en taleskvinna.

Tvärs över den breda motorvägen I-405 från branden, konstkomplexet Getty Center stängdes för att skydda sin samling från rökskador. Många skolor runt om i Los Angeles stängdes på grund av dålig luftkvalitet och lektioner ställdes in vid 265 skolor på torsdagen.

Tillbaka i strandstaden Ventura, elden dödade mer än två dussin hästar i ett stall och hade förstört minst 150 strukturer, ett antal som förväntades bli mycket större eftersom brandmän kan bedöma förluster.

Lufttankfartyg som hade varit på grund en stor del av veckan på grund av kraftiga vindar flög på onsdagen, tappa flamskyddsmedel. Brandmän rusade för att attackera bränderna innan vinden tilltog igen.

"Vi är i princip i en urban brandstrid i Ventura, var om du kan hålla det huset från att brinna, du kanske kan bromsa elden, sa Tim Chavez, en brandbeteendespecialist vid branden. "Men det är ungefär det."

© 2017 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.