Under de senaste decennierna har Arktis har tappat 65 procent av sin havsvolym. Atmosfären ovanför Arktis har värmts och fuktas snabbt samtidigt.

Vad betyder detta för vädret och klimatet i de tätbefolkade norra mittbredderna? Dr Tido Semmler började utföra idealiserade klimatmodellförsök för att svara på den här frågan när en rekordlåg arktisk havsisutbredning inträffade 2007. I detta skede, han arbetade som meteorolog vid Irish Weather Service Met Eireann i Dublin, Irland.

Speciellt på vintern, vädret och klimatet i Arktis påverkar vädret och klimatet på de norra mittbredderna, men inte överallt i samma utsträckning. I en nyligen publicerad studie i Framsteg inom atmosfäriska vetenskaper , Semmler, arbetar nu vid Alfred Wegener Institute vid Helmholtz Center for Polar and Marine Research i Tyskland, och hans kollegor fann att havsområdena och kontinenternas västra kuster är relativt opåverkade. Det starkaste inflytandet sker över kontinentalregionerna, mer över Eurasien än över Nordamerika. Detta innebär att även om Arktis kan uppfattas som ett avlägset och glesbefolkat område, förändringarna där kan vara av relevans för samhället i tätare befolkade områden.

"Bättre arktiska observationssystem kan leda till bättre väderprognoser över de kontinentala områdena på medelbredd, särskilt på vintern, säger Semmler.