Tjänstemän i Indiens nordost klagar på att kinesisk byggverksamhet på övre delarna av en av de största floderna som rinner in i Indien sannolikt vänder vattnet grumligt och olämpligt för livsmedel.

Över helgen, Sarbananda Sonowal, chefsminister i Indiens Assam -stat, sa att Brahmaputra -floden var förorenad med bakterier och järn, med laboratorietester som förklarar dess vatten olämpligt för livsmedel. Sonowal bad den indiska regeringen ta upp frågan med Peking.

Yarlung Tsangbo-floden har sitt ursprung i de tibetanska Himalaya och kommer in i Indien som Siang i den östra delen av Arunachal Pradesh-staten innan den rinner nedströms till Assam som Brahmaputra. Floden tappar slutligen ut i Bengalsviken genom Bangladesh, där det kallas Padma.

Förra veckan, Pema Khandu, chefsministern i Arunachal Pradesh, som delar en gräns mot Kina, skrev till Indiens inrikesminister Rajnath Singh, säger att vattnet i Siangfloden har varit "ovanligt grumligt" under de senaste två månaderna, och sökte en federal utredning.

Keshab Mahanta, statens vattenresursminister i Assam, har skrivit till utrikesminister Sushma Swaraj och uttryckt allvarlig oro över vattenkvaliteten i Bhramaputra.

Lokalbefolkningen i Arunachal Pradesh misstänker att Siang är förorenad på grund av kinesisk byggverksamhet i flodens övre del, inklusive möjliga försök att avleda floden för att mata dess torra norra områden.

"Kineserna kan försöka förneka, men vi misstänker att det finns massiv tunnelbyggnadsverksamhet för att avleda Yarlung Tsangbo till Xinjiang -provinsen, särskilt Taklamakan -ökenregionen, "Lungkang Ering, president för All Bogong Students 'Union i gränsdistriktet East Sing, sade i ett brev till Indiens premiärminister Narendra Modi.

"Kina bygger flera dammar på Yarlung Tsangpo. En stor damm, Zangmo -dammen, är redan i drift och cirka tre till fyra andra dammar är under olika byggstadier. Zangmo-dammen ligger bara 3-4 kilometer från den indiska gränsen och är 116 meter (380 fot) hög, "enligt Nayan Sharma, en ledande indisk hydrolog vid Indian Institute of Technology Roorkee.

Det kinesiska utrikesdepartementet sade på tisdagen att det aldrig hade hört talas om projektet som nämndes av indiska tjänstemän i Assam och Arunachal Pradesh. Förr, Kina har förnekat sådana anklagelser utan att lämna detaljer eller meddela sina långsiktiga planer för området.

Indiens utrikesministeriets talesman svarade inte på frågor om New Delhi hade väckt oro med Peking.

Sharma sa att grumligheten i delarna av floden i Indien kan bero på byggskrot som rinner nedströms eller på grund av en jordbävning förra månaden nära Great Bend på Yarlung Tsangpo precis när floden kommer in i Indien, vilket leder till stora skador och skräp som rinner ner.

"En federal utredning är ett måste eftersom det förlorar vattenlevande liv i Siang och Brahmaputra på grund av föroreningarna under veckorna. Kina är elakt med att dela information om flodfrågorna och därför måste New Delhi ta upp frågan som högst nivå med Peking, "sa Arunav Goswami från Gauhati-baserade centrum för utveckling och fredsstudier.

Sharma och andra experter säger att Indien måste undersöka orsakerna till förorening av floden, som också har börjat träffa vattenlevande liv i floderna Siang och Brahmaputra, eftersom det är osannolikt att Kina delar information med New Delhi.

Kameswar Sahani, en fiskare i Arunachal Pradesh, berättade för en lokaltidning att dussintals fiskare som han har tvingats sluta arbeta på floden Siang.

Under de senaste månaderna har hans fångst gick ner till bara 3-4 kilo (7-9 pund) från 30-40 kilo (70-90 pund) tidigare. Sahani sa också att kunderna avstod från att köpa fisk från Siang på grund av rädsla för föroreningar.

"Hur ska jag mata min familj?" han frågade.

© 2017 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.