På alla nivåer av jordbruksreglering - nationellt, Europeiskt, och internationellt - viktiga förändringar krävs för att kunna hantera klimatförändringens utmaningar. Klimatsmart jordbruk (CSA) är avgörande, å ena sidan, för att mildra klimatskador för jordbrukssektorn och, å andra sidan, att minska utsläppen av växthusgaser samt öka matproduktionen för den växande världsbefolkningen. Dock, de rättsliga instrumenten för att stimulera CSA saknas eller är otillräckligt utvecklade.

Detta är slutsatsen av Jonathan Verschuuren, Professor i internationell och europeisk miljörätt vid Tilburg University, Nederländerna, baserat på en tvåårig studie om klimatsmart jordbruk.

Enligt nuvarande uppskattningar, den globala efterfrågan på mat kommer att öka med 40-60% mellan nu och 2050. Men den nödvändiga ökningen av livsmedelsproduktionen kommer att vara svår att uppnå på grund av klimatförändringarnas påverkan och dessutom, leda till fler utsläpp av växthusgaser. Även nu, 25% av dessa utsläpp världen över kan hänföras till jordbruk. Att ta itu med de tre utmaningarna för växande livsmedelsproduktion, klimatförändring, och CO2-minskning i samförstånd kräver en övergång av världens jordbrukssektor för att bli "klimatsmart". Jonathan Verschuuren studerade åtgärderna för att stimulera denna övergång.

Ett av få länder i världen där det finns viss erfarenhet av regler för att stimulera klimatsmart jordbruk är Australien. Verschuurens forskning där har lett till följande slutsatser.

• Politik för att stimulera klimatsmart jordbruk måste vara stabilt och konsekvent i minst 10 till 20 år, att låta bönderna göra nödvändiga investeringar.
• Ny jordbrukspolitik kommer bara att bli effektiv om den inte enbart syftar till att minska utsläppen av växthusgaser utan också till att anpassa sig till klimatförändringar och öka livsmedelsproduktionen (de tre pelarna i klimatsmart jordbruk).
• Pålitlig och verkställbar övervakning, rapportering, och verifiering är avgörande.

De åtgärder som har vidtagits eller har planerats av Europeiska unionen är fruktansvärt otillräckliga för att göra jordbrukssektorn motståndskraftig mot effekterna av klimatförändringar, Säger Verschuuren.

Jordbrukssektorn kommer alltmer att känna de negativa effekterna av klimatförändringar, särskilt i södra Europa men också i norr, till exempel, torka, extrema väderhändelser, översvämning, och växtsjukdomar. Dessutom, den ökande globala efterfrågan på mat måste balanseras mot en minskning av koldioxidutsläppen.

Verschuuren gör därför följande rekommendationer.

• Skapa möjligheter i systemet för handel med utsläppsrätter för att finansiera klimatsmarta jordbruksprojekt från industri- och energisektorerna (liknande dem i Australien, Kalifornien, och Kanada). Tillåt lösningar som är tillräckligt anpassade för enskilda gårdar.
• Reformera EU:s gemensamma jordbrukspolitik så att europeiska jordbrukssubventioner endast ges till jordbrukare som bidrar till att förverkliga de långsiktiga klimatmålen. Som det är, klimatmålen för den europeiska jordbrukspolitiken kommer inte att uppnås.