Det har gått nästan ett år sedan Los Angeles -invånarna kände något riktigt regn, och dyrbar liten snö finns i Sierras, men vattenförvaltare säger att det är för tidigt av rädsla för att Kalifornien glider tillbaka i torka lika plötsligt som staten föll ur den.

Vattentjänstemän utför den första av sina vanliga rituella vintersnömätningar inför nyhetskameror på onsdagen. Stänger in stavar i snöpåsar för att mäta snödjupet, vattenförvaltare använder evenemanget för att bekanta kalifornierna med tillståndet i vattentillförseln. Det är en avgörande fråga i en halvtorr stat med USA:s största statsekonomi, jordbruksindustri och befolkning. Under ett normalt år, nästan två tredjedelar av kaliforniernas vattenförsörjning börjar som snö i Sierras.

Skogsbränder i södra Kalifornien som växte till de största i statens historia i december - normalt sett regnperioden i Kalifornien - har redan klargjort slutresultatet:Staten är mycket torrare än normalt hittills i vinter.

"Vi är tillbaka i det gamla väntspelet, "sa Doug Carlson, en talesman för statens avdelning för vattenresurser.

Nästan rekord nederbörd förra året släppte ut omfattande översvämningar och tog en historisk femårig torka. Det våta 2017 tillät guvernör Jerry Brown i april att häva en nöddeklaration om torka som hade medfört obligatoriska vattenbevarande order för städer och städer, och vattenbesparingar för många landsbygdsanvändare.

Det här året, meteorologer pekar på ett stärkande La Nina vädermönster i Stilla havet, som vanligtvis ger torrare väder. En envis högt tryck i Stilla havet - samma dåliga kille under statens torka - hindrar stormar från att nå särskilt södra Kalifornien.

Människor i Kaliforniens sydväst kände senast något betydande regn i februari, noterade National Weather Service den här veckan. Los Angeles markerar rekord torrt, med nederbörd bara 9 procent av det normala under de senaste 10 månaderna, sa vädertjänsten.

Snöpackning i Sierras, som ger ett jämnt vattenflöde under goda år när snön smälter, stod tisdagen på en fjärdedel av det normala för denna punkt på året.

Det är inte dags att förtvivla, än, Sa Carlson.

Förra årets rikliga regn har lämnat reservoarer med mycket vatten. Och det är tidigt på vinterns regnperiod ännu - Kalifornien får normalt hälften av regnet mellan december och februari.

"Vårt budskap till allmänheten när vi börjar göra vår första snöundersökning ... är att det fortfarande är mycket tidigt på säsongen, "Sa Carlson." Allt kan hända. "

© 2018 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.