En flods naturliga flödesregim fungerar som en huvudkontroll på många mänskliga och ekologiska system. Upphovsman:Elizabeth Anderson
Ett team av forskare från USA och flera länder i Sydamerika har funnit att vattenkraftsdammar byggda i Amazonas flodbassäng, som byggdes för att möta de växande elkraven i regionen, påverkar naturgeografin mer än man tidigare trott. I sitt papper publicerat på open access -webbplatsen Vetenskapliga framsteg , gruppen beskriver att använda data från satelliter för att lära sig mer om den verkliga effekten av modern dammbyggnad.
När städer i Sydamerika växer, elektriska behov växer tillsammans med dem. I Amazonasbassängen, det mest logiska alternativet för att uppfylla dessa behov är vattenkraftsdammar. Men vad är påverkan på geografin för alla nya dammar? Som författarna noterar, lite har gjorts för att ta reda på det. Att lära sig mer, de fick satellitbilder och studerade dem, letar efter ledtrådar. Deras analys ledde till två viktiga fynd. Den första var att det finns många fler vattenkraftverk i Amazonasbassängen än vad som har rapporterats via officiella kanaler. Den andra involverade påverkan som vattenkraftsdammar på områden nedströms.
Dämning av en flod minskar inte mängden vatten som rinner från ena änden av en flod till den andra - när reservoaren som bildas bakom den är fylld, mängden vatten rinner oförändrat (om inte folk pumpar ut en del av det). Men att bygga en damm kan ha en permanent inverkan på organismer som lever i floden, som lekande fisk - dorado, till exempel, historiskt simmar mer än 3000 miles för att lägga sina ägg, men nu försvinner eftersom det inte kan komma förbi dammarna som människor har byggt. Det kan orsaka problem för fiskare, och, självklart, för dem som inte vill se fiskpopulationer dö av.
Dämning av en flod har också andra effekter, noterar laget. Dammar fälla silt, bestående av sediment och näringsämnen som bönder (och träden i skogen) har åberopat under mycket lång tid. När en damm byggs, laget påpekar, 100 procent av siltet fastnar. Dammar förhindrar också naturliga översvämningar under regnperioden, förhindrar naturlig spridning av frön i Amazonasbassängen. Det övergripande problemet, forskarna påpekar, är det stora antalet dammar och antalet nya som planeras - tillsammans, de utgör ett stort hot mot avrinningsområdet.
Dammar vid Andes Amazonas floder leder ofta allt vatten från en flodkanal över ett avstånd av flera kilometer. Förutom barriären i själva dammen, dessa avvattnade räckvidd är betydande avbrott i anslutningen. Upphovsman:Elizabeth Anderson
© 2018 Phys.org
