En Adelaide-forskare har modifierat naturliga leror så att de kan städa upp flera jordföroreningar samtidigt.

"I Australien har vi mer än 160, 000 förorenade platser, " säger Dr Bhabananda Biswas från University of South Australia, som genomförde forskningen i samarbete med CRC for Contamination Assessment and Remediation of the Environment (CRC CARE).

"Många av dessa platser innehåller en blandning av föroreningar, som giftiga tungmetaller som bly och kadmium och organiska föroreningar som bensen (ett cancerframkallande ämne som finns i bensin), vilket kan leda till långvarig miljöförorening och utgöra allvarliga risker för människors hälsa. "

Problemet med många av de nuvarande produkterna på marknaden, är medan de är bra på att städa upp en viss typ av föroreningar kan de inte effektivt städa upp en blandning eller är mycket dyra.

Bhabananda tog leror som naturligt förekommer i jordar och stenar, och konstruerade dem så att de båda tog några föroreningar ur jorden, och uppmuntrade tillväxten av naturliga mikroorganismer som bakterier som skulle ta bort andra föroreningar.

"Modifierade leror erbjuder ett extremt lovande tillvägagångssätt för sanering av mark, med den viktiga fördelen att de inte orsakar sekundära föroreningar, säger professor Ravi Naidu, VD för CRC CARE.

Medan produkten fortfarande är i labbet, Bhabananda hoppas att denna forskning i framtiden kan hjälpa oss att bättre städa upp förorenade platser, så att vi både kan förbättra miljön och utnyttja vår mark bättre.