Cirka 1,7 miljoner hektar skogsmark i Idaho är familjeägt, representerar cirka 36, 000 markägare och 56 procent av all privatägd skogsmark i staten. Så mycket som 560, 000 hektar, eller 33 procent av familjeägda skogar i Idaho, sannolikt kommer att ha nya ägare inom fem år, enligt en ny undersökning som släpptes idag.

Policy Analysis Group (PAG) vid University of Idahos College of Natural Resources genomförde en omfattande undersökning 2016 av Idahos familjeskogsmarkägare – skogar som ägs privat av familjer, individer, litar, dödsbon och familjekompanier.

"Syftet med studien var att bättre förstå Idaho-familjens skogsägares förvaltningsbeslut och preferenser, och att jämföra förvaltningsverksamheten för markägare som deltagit i skogsbruksstödsprogram med de som inte har gjort det, " PAG:s huvudforskare Philip Cook sa.

Idaho Department of Lands (IDL), som ger planering, tekniskt och pedagogiskt stöd till markägare genom sitt Forest Stewardship Program, bidragit med primär finansiering till studien.

"Undersökningens resultat kommer att förbättra leveransen av tekniska hjälpprogram som hjälper markägare att sköta sina skogar för att minska brandrisken och insekts- och sjukdomsangrepp, sa Mary Fritz, Programledare för IDL Forest Stewardship.

Undersökningen fann en potential för många familjeskogar att byta ägande under de kommande fem åren.

"Denna förändring väcker frågor om hur nya ägare kan använda eller ändra förvaltningen av dessa skogar, som ger många fördelar som trä för trävaror, rekreationsmöjligheter, vilda livsmiljöer och rent vatten, sa Dennis Becker, PAG-direktör och en av studiens författare.

Skogar täcker cirka 21,2 miljoner hektar mark i Idaho, eller 40 procent av markbasen. Privatägda skogar utgör 3 miljoner hektar, med familjeskogar på totalt cirka 1,7 miljoner hektar, cirka 8 procent av alla skogar i staten.

Andra resultat av undersökningen inkluderar:

• De flesta familjeskogar i Idaho är mindre än 50 hektar och ligger i den norra delen av staten.
• Idaho familjens skogsägare förvaltar aktivt sina marker, med mer än 60 procent av de uppskattade 36, 000 ägare vidtar åtgärder för att förbättra skogens hälsa.
• Ägare med en skriftlig skötselplan är mer benägna att vidta åtgärder för att förbättra skogsförhållandena.
• En tredjedel av ägarna uppgav att de hade kommersiellt avverkat virke.
• Över hälften av Idahos familjeskogsmarker ägs av någon som är minst 65 år gammal.
• En låg andel av alla ägare – runt en femtedel – rapporterade att de hade fått information eller hjälp från IDL eller UI Extension, en siffra som kan ökas genom att utforma program för att möta skogsägarnas framtida behov.