Mangrover som springer för sina liv kan ha precis kommit till vägs ände.

Problemet är så tydligt, det kan vara det första riktiga tecknet på att jorden har gått in i en ny geologisk era.

Med hjälp av en kombination av flygfoton från 1930-talet, moderna satellitbilder och marksedimentprover, Forskarna vid Florida International University Sea Level Solutions Center, Randall W. Parkinson och John F. Meeder, spårade mangrovens reträtt västerut från kustnära Everglades. Nu, deras ryggar är mot väggen – bokstavligen. Efter att ha nått floden L-31E i sydöstra Miami-Dade County, det finns ingenstans kvar för mangrove i den delen av Everglades att fly.

"Du kan se migrationen västerut har stannat precis där valen är, "Sa Parkinson." I många fall finns det inget utrymme för dem att migrera in - det finns utveckling eller någon funktion som blockerar deras migration. De är klara. Det är allt."

Parkinson uppskattar att om 30 år, landet som nu upptas av mangrover kan vara öppet vatten. För människor som bor i närheten, det skulle innebära förlusten av en av de naturliga barriärerna för stormflod och saltvattenintrång. För resten av Everglades, deras överlevnad kan enbart bero på pågående restaureringsinsatser.

Forskare har sett mangrover göra samma desperata rörelser någon annanstans på planeten som svar på klimatförändringar orsakade av människor. Dessa migrationer är så tydliga och genomgripande, de hävdar att det är ett tecken på att jorden har gått in i en ny geologisk era – en som präglas av människans framväxt som det dominerande inflytandet på planeten. Andra forskare har föreslagit att denna nya era – antropocen – skulle sammanfalla med början av den industriella revolutionen eller släppandet av den första atombomben, bland andra.

Inte så snabbt i ljuset av de uppenbara reaktionerna från mangrover, sa Parkinson.

"Epoker präglas av geologiska händelser som är globala, momentan, och lätt att känna igen, " han sa så, vad vi har föreslagit är rimligt och motiverat. "

Forskningsresultaten publicerades nyligen i Tidskrift för kustforskning .