Nästan 1, 500 invånare beordrades att evakuera från sina hus på vulkansidan efter att Hawaiis vulkan Kilauea hade ett utbrott, skickar smält lava för att tugga sig genom skogsmark och bubbla upp på asfalterade gator.

Vulkanens tjänstemän kunde inte förutsäga hur länge torsdagens utbrott kan pågå, vilket fick Hawaiis guvernör att aktivera nationalgardet för att hjälpa till med evakueringar och ge säkerhet åt cirka 770 byggnader som lämnades tomma när invånarna sökte skydd.

Det fanns inga omedelbara rapporter om skadade men minst 100 personer var i skyddsrum på fredagen med många fler evakuerade som tros bo hos släktingar och vänner.

Hawaii County-tjänstemän sa att ånga och lava strömmade ut ur en spricka i samhället Leilani Estates nära staden Pahoa på Big Island.

Filmer som visades på lokal tv visade lava spruta upp i himlen från en spricka i en väg. Flygbilder från drönare visade en rad lava som slingrade sig genom en skog.

Invånaren Jeremiah Osuna fångade drönarebilder av lavan som brinner genom träden, en scen han beskrev som en "eldridå".

"Det lät som om du skulle lägga en massa stenar i en torktumlare och sätta på den så högt du kunde. Du kunde bara känna lukten av svavel och brinnande träd och kratt och sånt, " berättade han för Honolulus tv-station KHON.

Asta Miklius, en geofysiker med USGS Hawaiian Volcano Observatory, sa till Associated Press i en telefonintervju att det inte finns något sätt att veta exakt hur länge utbrottet kommer att fortsätta.

"En av parametrarna kommer att vara om toppens magma-reservoar börjar rinna som svar på denna händelse, och det har inte hänt än, " Sa Miklius. "Det finns en hel del magma i systemet. . Det blir förmodligen inte bara ett timmar långt utbrott, men hur länge det kommer att pågå beror på om toppens magma-reservoar blir inblandad. Och så vi tittar på det mycket, väldigt nära."

Grevskap, statliga och federala tjänstemän hade varnat invånarna hela veckan att de borde vara beredda att evakuera, eftersom ett utbrott skulle ge liten varning. Tjänstemän vid U.S. Geological Survey höjde på torsdagen vulkanens beredskapsnivå till varningsstatus, högsta möjliga, vilket betyder att ett farligt utbrott är nära förestående, pågår eller misstänks.

Amerikanska Röda Korsets katastroftjänstchef Debbie Weeks sa att 100 personer vistades i ett härbärge och cirka 20 till utanför skyddsrummet i sina bilar. Ytterligare sju personer vistades på ett annat härbärge.

Henry Calio sa att det första tecknet på att något kan vara fel hände när han såg sprickor som hade uppstått i uppfarten till hans pensionärsdrömhem i Leilani Estates. Hans fru Stella fick då ett samtal från en tjänsteman som sa åt dem att genast gå ut.

De två fruktade att de kunde förlora sitt hem.

"Detta är vårt äldreboende, det här är vår pensionsdröm, " sa Henry Calio.

U.S. Geological Survey sa att nya marksprickor rapporterades på torsdag eftermiddag. Het ånga dök upp från en spricka och stänkande lava började bryta ut.

Forskare sa att områden längs med den utbrytande öppningen riskerade att täckas av lava. Leilani Estates verkade vara i störst risk, men forskare sa att nya ventiler och utbrott kan inträffa och att det inte är möjligt att säga var.

Utbrottet kommer efter dagar av jordbävningar som rasslade i områdets Puna-distrikt. En närliggande skola stängdes på grund av den pågående seismiska aktiviteten och flera vägar sprack under påfrestningarna av det konstanta vädret. En jordbävning med magnituden 5,0 registrerades timmar innan utbrottet började på torsdagen.

Puu Oo kratergolvet började kollapsa i måndags, utlöser en serie jordbävningar och trycker in lavan i nya underjordiska kammare.

Kollapsen fick magma att trycka mer än 10 miles (16 kilometer) nedåt mot den befolkade sydöstra kustlinjen på ön.

USGS geolog Janet Babb sa att magman korsade under Highway 130, som leder till en populär vulkanåtkomstpunkt, på tisdag kväll.

Hawaii County Civil Defense Agency stängde området för besökare på tisdagen och beordrade privata reseföretag att sluta ta med människor till regionen.

Det mesta av Kilaueas verksamhet har varit icke-explosiv, men ett utbrott 1924 spydde ut aska och 10 ton (9 ton) stenar upp i himlen, lämnar en man död.

Puu Oos utbrott 1983 resulterade i att lavafontäner svävade över 1, 500 fot (457 meter) hög. Under decennierna sedan, lavaflödet har begravt dussintals kvadratkilometer land och förstört många hem.

• 
• 
• 
• 
• 

© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.