Kraftiga inkomstskillnader i stadsdelar kopplade till fysiska och psykiska hälsoproblem, säger U från En socialepidemiolog som hittade liknande resultat i Boston och Calgary.

Nyfödda i amerikanska län där klyftan mellan rika och fattiga är större än genomsnittet dör i högre takt än spädbarn som föds i län där klyftan är mer rättvis, enligt forskning från University of Alberta socialepidemiolog Roman Pabayo, som tillägger att samma ojämlikhet också finns i Kanada.

"Jag tror att det finns många människor som tänker på Kanada som ett jämlikt land, men ojämlikheter finns. Viss ojämlikhet kan ses som naturlig, men när det är för mycket, det kan vara skadligt, sa Pabayo, nyutnämnd Canada Research Chair in Social and Health Inequities Through the Lifespan.

Pabayos forskargrupp använde folkräkningsdata om inkomst inom ett visst område för att beräkna Gini-koefficienten, det mest använda måttet på inkomstskillnad. För den kanadensiska delen, han valde stadsdelar i Calgary.

Han fann att även en ekonomiskt robust stad som Calgary kan ha inkomstskillnader, vilket i det här fallet ledde till högre andel depression hos nyblivna mammor.

Pabayo sa att liknande resultat av andra epidemiologer visade samma effekt i önskvärda platser som San Francisco, där många människor arbetar i den högbetalda tekniksektorn medan andra lämnas för att arbeta i branscher som inte betalar lika bra.

"Det är inte naturlig ojämlikhet eftersom människor väljer att bo i ett område av en speciell anledning, oavsett om det är jobb eller familj eller något annat, men resultatet är detsamma, " han sa.

I en liknande studie, Pabayo fann att flickor som bor i stadsdelar i Boston där det fanns stora inkomstskillnader hade högre andel depression än flickor som bodde i stadsdelar där inkomstskillnaderna inte var lika stora.

Pabayo förklarade att både Calgary- och Bostonstudierna illustrerar hur social sammanhållning och tillit i ett samhälle börjar urholkas när människor jämför sig med varandra. Försämringen leder i slutändan till rädsla och osäkerhet, som är förknippad med toppar i depression eller aggression – och är inte nödvändigtvis den enda domänen för de som lämnas vill.

"Inkomstojämlikhet påverkar inte bara människor i den lägre delen utan också den högre delen. Vi lever alla tillsammans, vi måste interagera med varandra, " han sa.

"Regeringens omfördelning av välstånd på lång sikt skulle förbättra hälsan för alla medlemmar i ett samhälle - de mest privilegierade och de mest missgynnade."

Saker som grundläggande hälsoskydd, finansiering av utbildning, och samhälls- och fritidsprogrammering jämnar ut villkoren för medlemmar i ett samhälle, liksom minimilönehöjningar, sa Pabayo, som tillade att han har sett hälsofördelarna visa sig i hans forskning.

"Det kommer alltid att finnas inkomstskillnader. Frågan är, vad är tröskeln innan det är dåligt för alla?"