Nästan 70 år senare, mannen minns augustidagen i Playa Rincon, när han fastnade på toppen av ett mandelträd för att överleva en tsunami där vattnet rusade cirka 700 meter inåt landet efter en jordbävning på 8,1.

Hans minnen och andra häpnadsväckande ögonvittnesberättelser om tsunamin som drabbade Dominikanska republiken 1946 används för att rekonstruera tsunamins höjder och översvämningsavstånd, sa Georgia Tech -forskaren Hermann Fritz vid SSAs årsmöte 2018.

Fritz och hans kollegor genomförde ögonvittnesundersökningarna 2014 och 2016, i hopp om att lära sig mer om en av de starkaste jordbävningarna som någonsin rapporterats i Karibien. Tsunamin 1946 upptäcktes av tidvattenmätare så långt bort som Atlantic City, New Jersey.

Jordbävningen 1946 tyder på att jordbävningar längs regionens Hispaniola- och Puerto Rico -dämpningszoner "utgör en betydande tsunamifara inte bara för öarna själva, men dessa händelser är också relevanta för kusten i östra USA, Sa Fritz.

Jordbävningen 2010 på 7,0 på Haiti fick Fritz och andra att titta närmare på Dominikanska republikens tsunamipotential. Även om den haitiska jordbävningen bara producerade en en-två meter lång tsunami vid gränsen mellan Haiti och Dominikanska republiken, "Det fanns en fullständig brist på tsunami -beredskap och medvetenhet, Sa Fritz.

Ögonvittnesundersökningen inspirerades av en dominikansk meteorolog vid Oficina Nacional de Meteorologia, som berättade för Fritz att hans farfar mindes "palmer som studsade från ena sidan till den andra sidan" under jordbävningen och tsunamin 1946.

Ögonvittnesundersökningarna omfattade cirka 300 kilometer observationer längs Dominikanska republikens nordkust, tillåter forskarna att göra 29 upp- och tsunamihöjdsmätningar på 21 platser. Platser mellan Cabrera och El Limon tog vågorna, med tsunamihöjder över fem meter. Tsunamin översvämmades inåt landet på avstånd på 600 meter eller mer på platser som Las Terrenas och Playa Rincon.

Även om mycket av kusten har förändrats genom erosion, forskarna kunde hitta ögonvittnen som kunde komma ihåg var vattnet nådde under middagshändelsen. I staden Matanzas, till exempel, undersökningsteamet pratade med en kvinna vid namn Patria, som var tonåring när tsunamin kom i land.

"Vi gick till stranden med henne där det fanns en palm som hade överlevt tsunamin, och hon kunde visa oss med trädet hur hög tsunamin var på den platsen, "Förklarade Fritz.

Lagets rekonstruktion av en tsunamihöjd på två meter och annan information från deras undersökning har till och med ändrat officiella berättelser om jordbävningen vid Matanzas, Sa Fritz. Tsunamin tros ha spolat bort större delen av staden och dödat hundratals invånare. Men med den nya information som avslöjats av undersökningsteamet, staden har ändrat en lokal plakett till minne av händelsen för att notera "syndofferas [" inga dödsfall "] från tsunamin.

"Jag blev förvånad över att intervjua dessa människor, hur klara några av dessa konton var, "Sa Fritz." Det väckte nästan tsunamihändelsen igen. "

Årsmötet 2018, hölls 14-17 maj i Miami, Florida, är en gemensam konferens mellan Seismological Society of America och Latin American and Caribbean Seismological Commission (LACSC).