Sherpa Ang Tshering Lama - en av Everests döende ras av erfarna guider - vid bergets basläger
Everest -industrin lider av en farlig brist på sin viktigaste resurs:erfarna Sherpa -guider.
Etniska sherpa från dalarna runt Everest har blivit synonymt med klättring på hög höjd.
Med sin unika förmåga att arbeta i syrefattiga, hög höjd atmosfär, de är ryggraden i branschen, att dra kunder och utrustning till toppen av åtta, 848 meter (29, 029 fot) berg.
Antalet Everest -klättrare har mer än fördubblats på två decennier, dock, och Sherpa -utbudet har inte hållit jämna steg. Rå rekryter används nu för att nå toppen och det har redan tagit en vägtull.
Dawa Sange Sherpa, 20, toppade Mount Everest förra året - en första för honom och klättraren han var med.
På vägen ner, kylan, syrebrist och utmattning tog fäste. Paret kollapsade strax under toppmötet och hittades timmar senare, knappt levande.
"Min vän sa till mig, "Han är klar". Men jag hittade en liten puls i honom, "sa guiden Ang Tshering Lama, som hittade Sange.
Everest offer
Lama drog den medvetslösa Sange tillbaka ner för berget medan andra hjälpte hans klient.
Båda fick svåra frostskador. Sange tappade alla sina fingrar, stavade slutet på sin korta karriär på Everest.
Antalet Everest -klättrare har mer än fördubblats på två decennier men Sherpa -utbudet har inte hållit jämna steg
Sange var inte tänkt att vägleda det året. Han var planerad att bära utrustning upp på berget, ett jobb många unga Sherpa gör innan de tar examen för att bli guide.
"Jag var i det andra laget, där otränad Sherpa vanligtvis bär utrustning och mat från baslägret till läger två, tre och fyra, "Sa Sange.
Men hans arbetsgivare, Seven Summit Treks, den största expeditionsoperatören i Nepal, hade mer än 60 klienter på Everest och behövde någon för att ta en betalande klättrare till toppen.
Chef för Seven Summit Treks Mingma Sherpa sa att Sange var redo att bli guide och tidigare hade toppat Everest. Sange sa att han inte hade gjort det.
Nio andra Sherpa från Seven Summit Treks räddades på Everest det året, men Mingma förnekade att det var några problem.
"En sherpa kan toppa fem gånger, åtta gånger men ibland får han problem. Det är kroppen, " han sa.
Bergsklättrare går från läger 3 till läger 4 när de driver mot toppen av Mount Everest
Med klättringssäsongen knappt igång, hittills i år har minst fyra sherper från Seven Summit Treks redan fått frostskador, enligt baslägerkällor.
'Riskabla affärer'
Inga kvalifikationer behövs för att arbeta på Everest. Vissa expeditionsoperatörer kräver att personalen gör en av två korta kurser för bergsarbetare. Andra gör det inte.
Mingma avfärdade Nepal Mountaineering Association -kurserna som värdelösa, säger att allt går att lära sig på berget.
"Min Sherpa har ingen utbildning med NMA. NMA -utbildning för oss räcker inte, vi borde göra vår egen träning på berget, " han sa.
Dawa Steven Sherpa från Asian Trekking kräver att all personal har genomfört NMA -kursen. Han sa att budgetexpeditionsoperatörer anställer oerfarna Sherpa för att sänka kostnaderna.
Topprutt på Mount Everest. Everest -industrin lider av en farlig brist på sin viktigaste resurs:erfarna Sherpa -guider.
"Så länge han heter Sherpa, "han släppte rekryteringskriterierna.
Erfarna Sherpa -guider kan tjäna upp till $ 10, 000 under klättringsäsongen april till maj, mer än 14 gånger Nepals genomsnittliga årsinkomst. De lägst betalda kommer knappt att skrapa ihop $ 1, 000 för två månaders riskabelt arbete.
"Det är också kundernas fel om de bara blundar och går billigt, "sa Lama som räddade Sange.
Seven Summit Treks - som kostar cirka $ 20, 000 för att bestiga Everest, mindre än en tredjedel av andra operatörer - skyller rivaler på bristen, anklagar dem för att inte investera i nästa generations Sherpa -guider.
"De tar bara erfarna sherper. De vill inte spendera extra pengar för att utbilda nya sherper, "Sa Mingma.
Phurba Tashi Sherpa, chef Sherpa med företaget Himalaya Experience, som har summerat Everest 21 gånger, sa att det blev svårare att hitta erfarna Sherpa för sitt lag.
En klättrare går genom baslägret nedanför Everest, som lider av en farlig brist på sin viktigaste resurs:erfarna Sherpa -guider
"Den unga Sherpa är väldigt stark och de tror att de kan allt, men det kan de faktiskt inte. Den äldre Sherpa går långsamt och stadigt, " han sa.
Sherpa har hjälpt Everest -klättrare sedan de första brittiska lagen siktade på toppmötet på 1920 -talet.
Deras unika fysiologi, anpassad under tusentals år av att bo på höga höjder, har gjort dem viktiga sedan dess. En ny brittisk studie visade att sherpa använder syre mer effektivt än låglandare.
Men klättring av Sherpa har utan tvekan blivit ett offer för sin egen framgång, och samhället befinner sig nu vid en generationsvändning.
Många erfarna Sherpa som började arbeta för de första kommersiella expeditionerna på 1990 -talet går i pension. Andra har lämnat Nepal för rivaliserande bergsklättringsländer som uppmuntras av sitt rykte för att vara starka och hängivna.
De har tjänat tillräckligt med pengar för att utbilda sina barn i Katmandu, eller till och med i Indien och USA.
Tält på Everest basläger. Inga kvalifikationer behövs för att arbeta på berget och även om vissa expeditionsoperatörer kräver att personal gör en kort kurs för bergsarbetare, andra gör det inte
"De är utbildade så att de kan hitta andra jobb, "sa Kami Rita Sherpa, som har guidat Everest sedan 1994 och medger att han aldrig skulle tillåta sin son att arbeta i en så "riskfylld verksamhet".
"Om de gamla klättringsguiderna inte tar med sina barn till den här sektorn, antalet klättrande sherpa kommer definitivt att minska, " han fortsatte.
"De från nästa generation kommer inte att ansluta sig till detta område."
© 2018 AFP
