Produktionsbrunnar vid en geotermisk anläggning som hotas av lava som strömmar från vulkanen Kilauea i Hawaii har pluggats för att förhindra att giftiga gaser tränger ut.

Lava från en närliggande, ny vulkanventil in, stannade sedan, på den 329,8 hektar stora fastigheten där Puna Geothermal Ventures brunnar upptar cirka 16 hektar. Invånarna har varit oroliga för faror om lavan flödade över anläggningens anläggningar, eller om värme som genereras skulle interagera med olika kemikalier som används på plats.

Tio brunnar "släcktes, "som kyler dem med tillräckligt med kallt vatten för att motverka trycket från vulkanisk ånga som kommer underifrån, sa Hawaii -guvernören David Ige. Den sista brunnen pluggades med lera, eftersom det hade förblivit varmt trots infusion av vatten. Metallproppar i brunnarna, som går så djupt som 8, 000 fot (2, 438 meter) under jorden, är ett ytterligare stoppmått.

"Alla brunnar är stabila vid denna tidpunkt, "sade Ige. Länstjänstemän övervakar också olika gaser som kan läcka ut i atmosfären.

En ökning av gasnivåerna kan leda till en massevakuering, sa Hawaii County Civil Defense Administrator Talmadge Magno. Tjänstemän, dock, har inte diskuterat specifika scenarier som skulle leda till en sådan nödsituation.

Puna Geotermisk, ägs av Nevadas Ormat Technologies, stängdes av strax efter att Kilauea började spy lava den 3 maj. Anläggningen utnyttjar värme och ånga från jordens kärna för att snurra turbiner för att generera kraft. En brandfarlig gas som kallas pentan används som en del av processen, även om tjänstemän tidigare denna månad tog bort 50, 000 gallon (190, 000 liter) av gasen från anläggningen för att minska risken för explosioner.

Anläggningen har kapacitet att producera 38 megawatt el, som ger ungefär en fjärdedel av Big Islands dagliga energibehov.

Lava förstörde en byggnad nära anläggningen sent på måndagen, vilket ger det totala antalet strukturer som överträffats under de senaste veckorna till nästan 50, inklusive dussintals hem. Det senaste var ett lager intill fabriken i Puna, Hawaii County talesman Janet Snyder berättade Honolulu Star-Advertiser. Byggnaden ägdes av staten och användes i geotermiska forskningsprojekt i början av platsen.

Native Hawaiians har länge uttryckt frustration över växten sedan den kom online 1989; de säger att det är byggt på heligt land. Eldens gudinna, Pele, tros leva på Kilauea vulkan, och själva växten tros skada hennes namn.

Andra invånare har uttryckt oro över hälsa och säkerhet.

Forskare, dock, Säg att förhållandena på Kilauea gör det till en bra plats för att utnyttja jorden för förnybar energi.

"Det finns värme under marken om du gräver tillräckligt djupt överallt, "sa Laura Wisland, en senior analytiker vid Union of Concerned Scientists. Men på vissa ställen i USA "är det bara varmare, och du kan lättare komma åt geotermisk energi. "

Geotermisk energi anses också vara en ren resurs eftersom den inte genererar utsläpp av växthusgaser, sa Bridget Ayling, chef för Nevadas Great Basin Center for Geothermal Energy.

Ormat sa i ett uttalande från den 15 maj att det var en liten risk för att ytlava skulle ta sig till anläggningen. Företaget sa också att det inte var några skador på anläggningarna ovan mark och att det fortsatte att bedöma effekten. Anläggningen förväntas börja fungera "så snart det är säkert att göra det, "enligt uttalandet.

Puna Geothermal representerar cirka 4,5 procent av Ormats globala produktionskapacitet. Förra året, fabriken i Hawaii genererade cirka 11 miljoner dollar i nettoresultatet för företaget. Ormat handlas på New York -börsen, och aktier har sjunkit nästan 10 procent sedan Kilauea började utbrista.

Kaleikini sa att de gaser som potentiellt kan läcka från Puna -anläggningen inte skiljer sig från de som kommer från aktiva sprickor.

U.S.Geological Survey sa att svaveldioxidutsläpp från vulkanen har mer än fördubblats sedan det nuvarande utbrottet började. Kilaueas toppmöte rapar nu 15, 000 ton (13, 607 ton) av gasen varje dag upp från 6, 000 ton (5443 ton) dagligen före utbrottet den 3 maj.

Forskare säger att lava från Kilauea orsakar explosioner när det kommer in i havet, som kan se ut som fyrverkerier. När lava träffar havet och svalnar, det går sönder och skickar fragment som flyger upp i luften, som kunde landa på båtar i vattnet, säger forskaren Wendy Stovall i USA:s geologiska undersökning.

Att understryka utbrottets faror, en man på Hawaii träffades av en flygande lavastycke under helgen sa att den smälta stenen nästan klippte benet på mitten.

Darryl Clinton berättade för Honolulu -tv -stationen KHON att han befann sig på taket i ett hem och hjälpte till att släcka bränder från flygande stenar när en explosion några hundra meter därifrån sköt en "lavabomb" hans väg. Det träffade honom ovanför fotleden.

Clinton säger att läkare räddade hans ben, men han måste undvika att lägga vikt på det i sex veckor.

Clinton var den första som drabbades av en större skada på grund av utbrottet.

© 2018 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.