Japan är berömt utsatt för naturkatastrofer inklusive jordbävningar och tsunamier, och anses allmänt vara väl förberedd att klara sig. Så varför har rekordstor nederbörd orsakat minst 100 dödsfall?

Här är några av de faktorer som har bidragit till den värsta regnrelaterade katastrofen i Japan på över två decennier.

Tyfonsäsongen, rekordregn

De kraftiga regnet började med en tyfonfront som slog till när Japan gick in i sin årliga tyfonsäsong.

Skärgården drabbas årligen av i genomsnitt sex tyfoner, från omkring juli till oktober eller november.

Stormfronterna för med sig skyfall och kraftiga vindar, och spåras noga av väder och regeringstjänstemän.

Trots olika åtgärder för att förhindra dödsfall, inklusive dammar för att kontrollera översvämningsvatten, landet ser regnrelaterade dödsfall de flesta åren.

Men den här regnfronten har varit oöverträffad:rekordnederbörd registrerades under 72 timmar till söndag vid 118 statliga observationspunkter över det drabbade området, säger väderbyrån till AFP.

En komplicerad geografi

Cirka 70 procent av Japans mark består av berg och kullar, så hem byggs ofta på branta sluttningar, eller översvämningsbenägna platta slätter under dem.

"Dessutom, Japans jord är geologiskt mångfaldig, med tektoniska plattor och vulkaniska geologiska lager, -i ett nötskal, det är svagt, " sa Hiroyuki Ohno, chef för Sabo (sanderosionsbekämpning) och Skredtekniskt centrum.

Det sätter många människors hem i vägen för potentiella jordskred och översvämningar.

Regeringen har ett långsiktigt projekt som tvingar människor i katastrofbenägna områden att flytta, och har till och med förbjudit nybyggnation på de mest utsatta platserna.

Men projektet pågår, och många förblir i fara.

Trähus

Många av Japans hem är byggda av trä, särskilt traditionella eller traditionella hus som fortfarande är populära på landsbygden.

Deras fundament är också gjorda av trä, vilket kan vara idealiskt för flexibilitet vid jordbävningar, men har små chanser att motstå det krossande trycket som orsakas av en ström av översvämningsvatten eller ett massivt jordskred.

AFP-reportrar såg hem där den översta våningen hade rivits bort från den nedre, och förs bort av jordskred, och andra som hade sopats bort från sina tomter.

Evakueringsorder

Japanska myndigheter utfärdade evakueringsorder till cirka fem miljoner människor under det värsta regnen, men beställningarna är inte obligatoriska, och många ignorerade dem.

"Människor har en så kallad normalitetsbias, vilket betyder att människor försöker att inte evakuera, ignorera negativ information, sa Hirotada Hirose, en katastrofhanteringsexpert.

"Denna mänskliga natur innebär att människor inte kan reagera på katastrofer som jordskred och översvämningar, som inträffar plötsligt, " sa han till AFP.

Men experter säger också att Japans varningssystem är problematiskt, med beslutet att utfärda evakueringsorder som ofta lämnas till lokala tjänstemän som kanske inte har någon erfarenhet av katastrofhantering.

"Ovilja att utfärda evakueringsorder kan resultera i förseningar... och om de utfärdas vid udda tider, ingen kommer att höra talas om dem, sa Hirose.

Klimatförändring?

Många invånare kan helt enkelt ha blivit invaggade i en falsk känsla av trygghet av år av erfarenhet av svåra, men inte dödlig, vädersystem.

Många människor i regioner som drabbats av katastrofen sa till AFP att regnet inte liknade något de hade sett tidigare.

"Frekvensen av kraftiga regnrelaterade katastrofer ökar, och vi står inför världen där reglerna från dina erfarenheter inte längre gäller, " sa Ohno.

Forskare har varnat för att en konsekvens av den globala uppvärmningen kan vara en ökning av regnrelaterade katastrofer, och experter säger nu att folk bör lämna i god tid före evakueringsorder där prognoser visar att det är möjligt med kraftigt regn.

© 2018 AFP