Enligt Världshälsoorganisationen, cirka 88 procent av förtida dödsfall i låg- och medelinkomstländer i Asien kan hänföras till luftföroreningar. Antalet vägfordon i Peking ökade från 1,5 miljoner år 2000 till mer än 5 miljoner 2014 och antalet i Delhi, Indien, förväntas öka från 4,7 miljoner år 2010 till 25,6 miljoner år 2030.

I en recension publicerad av tidskriften Atmosfärisk miljö , Surreys Global Center for Clean Research (GCARE) tittade på studier av föroreningsexponering och koncentrationsnivåer i asiatiska transportmikromiljöer (gång, körning, cykling, motorcykelåkning och bussåkning). Forskare fokuserade på nivåerna av fina partiklar, svart kol producerat av kolrika bränslen som bensin och diesel, och ultrafina partiklar (UFP) små nog att resa djupt in i en medborgares lungor.

Granskningen fann bevis för att fotgängare som går längs trafikerade vägkanter i asiatiska städer utsätts för upp till 1,6 gånger högre halter av fina partiklar än människor i europeiska och amerikanska städer. Bilförare i Asien utsätts för upp till nio gånger mer föroreningar än européer och amerikaner, medan nivåerna av svart kol var sju gånger högre för asiatiska fotgängare än amerikaner. Studien rapporterade att i Hong Kong, UFP-nivåerna var upp till fyra gånger högre än i städer i Europa. I New Delhi, Den genomsnittliga svarta kolkoncentrationen i bilar var upp till fem gånger högre jämfört med Europa eller Nordamerika.

Professor Prashant Kumar, huvudförfattare till studien och chef för Global Center for Clean Air Research vid University of Surrey, sade:"Försiktighet bör iakttas när man direkt jämför och kontrasterar resultaten från olika studier på grund av varierande mängder tillgänglig information om personlig exponering i studerade regioner. det finns övertygande bevis för att människor som reser i stadsområden i asiatiska städer utsätts för en betydligt högre nivå av luftföroreningar.

"En märkbar klyfta finns fortfarande i studier som fokuserar på den asiatiska befolkningen som bor på landsbygden, halvlantliga eller mindre städer, där exponering för föroreningar kan vara lika skadlig som i stadsområden på grund av flera obevakade källor. Det fanns sällsynta data om exponering för cyklister och motorcyklister trots betydande användning i asiatiska städer; studier var begränsade även för andra transportsätt. Det är viktigt att denna kunskapslucka fylls om vi ska få en helhetsbild av den utmaning som den asiatiska befolkningen står inför.

Professor Chris Frey vid North Carolina State University, medförfattare till studien, sade:"Det finns allt fler ansträngningar i Asien för att installera korrekt utformade och kalibrerade bärbara övervakningssystem för att mäta faktiska exponeringar, använda data för att bättre förstå varför höga exponeringar uppstår och hur man kan förhindra dem. Dessa mätningar av personlig exponering kommer att hjälpa individer, företag, och regeringar att utveckla och implementera strategier för att minska sådana exponeringar."