Havsnivåhöjningen kommer att äventyra värdefulla saltmyrar över hela Storbritannien år 2100 om utsläppen av växthusgaser fortsätter oförminskat, enligt en internationell studie medförfattare av en professor vid Rutgers University-New Brunswick.

Dessutom, saltmyrar i södra och östra England står inför en hög risk för förlust till 2040, enligt studien publicerad i Naturkommunikation .

Studien är den första som uppskattar sårbarheten av saltmyr med hjälp av det geologiska registeret över tidigare förluster som svar på förändringar i havsnivån.

Ett internationellt team av forskare, ledd av den tidigare Rutgers-New Brunswick-professorn Benjamin Horton-nu fungerande ordförande och professor vid Asian School of the Environment vid Nanyang Technological University-fann att stigande havsnivåer tidigare ledde till ökad vattentätning av saltmarkerna i regionen, dödar vegetationen som skyddar dem från erosion. Studien är baserad på data från 800 saltkärrsjordkärnor. Tidvattenmarker är bland jordens mest sårbara ekosystem.

"År 2100, om vi fortsätter på en högutsläppsbana, i stort sett kommer alla brittiska saltmarker att ha en stor risk för förlust. Genom att minska utsläppen ökar oddsen avsevärt för att saltkärr överlever, "säger studieförfattaren Robert E. Kopp, professor vid Institutionen för jord- och planetvetenskap vid Rutgers-New Brunswick och chef för Rutgers Institute of Earth, Hav, och atmosfäriska vetenskaper. Kopp ledde utvecklingen av studiens höjningar av havsnivån.

"Salta våtmarker, även kallad kustnära våtmarker, är viktiga eftersom de tillhandahåller viktiga ekosystemtjänster, "sa Horton." De fungerar som en buffert mot kuststormar för att skydda fastlandet och ett filter för föroreningar för att sanera vårt sötvatten. Vi förlorar också en viktig hotspot för biologisk mångfald. Saltmyrar är viktiga övergångshabitat mellan havet och landet, och en plantskola för fisk, kräftdjur, och insekter. Huvudpunkten från detta dokument är hur snabbt vi kommer att förlora dessa ekologiskt och ekonomiskt viktiga kustområden under 2000-talet. "

Medan studien tittar på saltmyrar i Storbritannien, motsvarigheten i tropiska miljöer som Singapore är mangrover, som är lika sårbara för havsnivåhöjning som saltmyrar.

"Det som är okänt är vändpunkten som kommer att orsaka upplösning av mangrover till Singapore och på andra håll i Sydostasien, "Horton sa." Vi samlar för närvarande in data för att hantera den framtida sårbarheten för mangrover för havsnivåhöjningar. "