En övergång från subventionering av fossila bränslen till prissättning av CO2-utsläpp skulle inte bara bidra till att nå globala klimatmål utan också skapa ytterligare inhemska offentliga intäkter. Dessa intäkter kan finansiera utgifter för hållbar utveckling, förbättra sjukvården, utbildning och infrastruktur för energi, transport eller rent vatten. Indien skulle kunna täcka mer än 90 procent av sina behov för att finansiera framsteg mot dessa hållbarhetsmål. Detta kan också vara ett attraktivt alternativ för länder som Nigeria, Burundi och Senegal.

Medan hälsosystemen, rent vatten och utbildning är givet i många delar av världen, miljoner människor har fortfarande inte tillräcklig tillgång till dessa grundläggande allmänna nyttigheter. Faktiskt, kolpriserna skulle kunna göra betydande ekonomiska resurser tillgängliga för att lyckas med de globala målen för hållbar utveckling (SDG) som fastställts av FN, ett team av forskare hittar nu. På samma gång, Koldioxidprissättning kan vara ett centralt bidrag för att nå de globala klimatmålen och begränsa den globala uppvärmningen till långt under 2 grader C fram till seklets slut.

"För närvarande har vi ett dubbelt problem, " förklarar huvudförfattaren Max Franks från Potsdam Institute for Climate Impact Research (PIK):"Det finns ett enormt underutbud av grundläggande nödvändiga allmänna nyttigheter såsom offentliga hälsosystem, tillgång till skolor och rent vatten. Å andra sidan ökar utsläppen av växthusgaser fortfarande och det finns en överanvändning av atmosfären, ett globalt gemensamt bästa, som ett förvaringsutrymme för dessa utsläpp". Hittills har de två problemen har mestadels behandlats separat. "Men om man tittar på både klimat- och hållbar utvecklingspolitik samtidigt, det visar sig att koldioxidprissättning verkligen skulle kunna lösa båda problemen samtidigt och effektivt, " säger Franks.

En övergång från dagens subventioner för fossila bränslen till kolpriser för koldioxidutsläpp kan generera ytterligare intäkter för regeringar att finansiera framsteg mot hållbar utveckling, forskarna finner i sin studie publicerad i Naturens hållbarhet . Enbart omdirigering av subventioner för fossila bränslen skulle helt kunna täcka offentliga finansieringsbehov för SDGs i Egypten, och i stor utsträckning i andra lägre och lägre medelinkomstländer i Afrika söder om Sahara, vilja gå, Republiken Kongo och Senegal, visar forskarna. "Dessutom, intäkter från en kombinerad finanspolitisk reform som tar bort subventioner och ersätter dem med ett betydande koldioxidpris skulle kunna ge mer än två tredjedelar av de offentliga medel som krävs för SDG-agendan för flera länder i Syd- och Sydostasien", Franks förklarar. "I Indien, mer än 90 procent av hela det offentliga finansieringsbehovet för SDG kan täckas, som vår studie visar, så det finns verkligen en enorm potential att använda sig av kolpriser för hälsa, utbildning, och andra allmänna nyttigheter."

Fossila bränslesubventioner:en belastning för både miljön och den offentliga budgeten

I de minst utvecklade länderna i Afrika söder om Sahara, dock, finansieringspotentialen för koldioxidintäkter uppvägs ofta av de särskilt starka utvecklingsbehoven. Ändå, studien identifierar länder där koldioxidprissättning kan bidra med mer än en femtedel av de offentliga medlen som krävs för att nå SDGs – länder som Burundi, Mauretanien, Nigeria, Republiken Kongo, Senegal, Swaziland, Togo, Uganda och Zimbabwe.

"För närvarande, regeringar subventionerar fossilt bränsle till stöd för vissa industrier eller för att hålla bränslepriserna låga för konsumenterna. Detta är inte bara en börda för miljön utan också för de nationella budgetarna. För att ge en idé, i de länder vi har analyserat, det totala beloppet som spenderats på subventioner av fossila bränslen skulle ha räckt för att finansiera 20 procent av det uppskattade totala offentliga finansieringsbehovet för SDG, " Kai Lessmann från PIK säger. "Att ta bort dessa subventioner skulle frigöra betydande inhemska offentliga medel för andra brådskande användningar, som att lindra extrem fattigdom. Nationella koldioxidpriser istället för subventioner på bränslen skulle självklart, generera ännu mer offentliga medel. Samtidigt kan detta vara ett effektivt sätt att minska koldioxidutsläppen i hela ekonomin."

Utvecklingsbiståndet bör fokusera på kapacitetsuppbyggnad, särskilt för att inrätta skatteförvaltningar

Forskarna jämförde potentialen att mobilisera inhemska resurser med ett avskaffande av alla subventioner på fossila bränslen och, i ett andra steg, kombinerat detta med ett kolpris som överensstämmer med FN:s 2 graders gräns för global uppvärmning. Baserat på den femte utvärderingsrapporten från Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), studien antar att priset börjar på 40 USD per ton CO ₂ år 2020 och stiga till 175 USD år 2030. För att sätta dessa priser i perspektiv, Storbritannien kunde ta ett första viktigt steg för att mildra klimatförändringarna genom att införa ett koldioxidpris på 18 GBP (25 USD) per ton koldioxid ₂ under 2013, vilket redan var tillräckligt för att fasa ut kol. Interaktionseffekter som minskade inkomster i länder som exporterar fossila bränslen, eller positiva tillväxteffekter på grund av bättre hälsa, utbildning och infrastruktur kunde inte beaktas – därför bör resultaten tas med en nypa salt och är tänkta att ge information om potentialens storlek snarare än exakta siffror. Dock, det står fortfarande klart att de extra intäkter som blir tillgängliga för offentliga finanser är ganska betydande, särskilt med kolpriser.

"Att byta från subventioner av fossila bränslen till prissättning av koldioxid kan ge ett avgörande bidrag till hållbar utveckling i Asien och Afrika genom att täcka en betydande del av de nödvändiga offentliga medlen", Ottmar Edenhofer avslutar, Chefsekonom och utsedd direktör för Potsdam Institute for Climate Impact Research och direktör eller Mercator Research Institute on Global Commons and Climate Change (MCC). "Det visar sig att prissättning av koldioxid kan balansera skalorna för klimatpolitiken och agendan för hållbar utveckling och samtidigt bidra till att uppnå globala klimatmål och framsteg mot hållbar utveckling. Det offentliga stödet för kolpriserna kan också öka med vetskapen om att intäkterna från återvinning av koldioxidpriser intäkter att finansiera SDGs ger enorma fördelar för den breda befolkningen. Ett viktigt meddelande i vårt dokument är att utvecklingspolitiken bör fokusera på att bygga lokal kapacitet för att stärka skatteförvaltningarna, särskilt i syfte att genomföra koldioxidprissättning."