Ny forskning inom klimatvetenskap visar att extrema händelser, som värmeböljor, kollapsen av stora inlandsisar, och massutrotningar blir dramatiskt mer sannolika. Även om nedskärningar av stigande utsläpp verkar osannolikt med det avstannade Parisavtalet från 2015, Forskare från University of California San Diego hävdar att ny utveckling ger en möjlighet att förändra politiken kring klimatförändringar.

För första gången, Forskare kan starkt hävda att ingen är befriad från de extrema och omedelbara risker som en värmande värld utgör.

Resultaten publicerades nyligen i en utrikespolitik som leds av Veerabhadran Ramanathan, professor i klimat- och atmosfärsvetenskap vid Scripps Institution of Oceanography, och medförfattare med David Victor, professor i statsvetenskap vid UC San Diegos School of Global Policy and Strategy (GPS) och chef för Laboratory on International Law and Regulation. De samarbetade med påvliga vetenskapsakademin och samhällsvetenskapsmedlemmar Msgr. Marcelo Sanchez Sorondo, Partha Dasgupta, och Joachim von Braun.

I artikeln, författarna skisserar en mängd olika svåra effekter som forskare förutspår att klimatförändringar kommer att ha på människors hälsa och livsmedelsförsörjning inom en snar framtid. Men detta representerar en möjlighet:Samma konsekvenser av klimatförändringar på utvecklingsekonomier kan ge upphov till det politiska kapital som behövs för att göra djupa nedskärningar av koldioxidutsläppen.

Rika ekonomier känner av värmen

Forskare trodde länge att eftersom rikare samhällen hade resurserna att anpassa sig till en varmare värld, att fattiga länder skulle lida mer, även om den rikaste miljarden människor i världen står för mer än 50 procent av utsläppen. Dock, Ramanathan och Victor påpekar att nya studier visar att de rika är mycket mer utsatta än någon insett – särskilt för dödlig hetta.

"Massiva bränder i Sonoma och Napa, de rikaste vinodlingsområdena i USA, kan ha en större politisk inverkan än avlägsna kriser – precis som värmeböljor i Japan och superbränder i Europa har en politisk inverkan där, ", konstaterade författarna.

Åsiktsartikeln har sitt ursprung i ett möte som anordnades i november 2017 i Vatikanen av den påvliga vetenskapsakademin av Ramanathan, Sanchez Sorondo från Vatikanen, och Dasgupta från Cambridge University. En förklaring från evenemanget som uppmanar regeringar och andra intressenter att ta de skalbara och praktiska lösningarna undertecknades av flera Nobelpristagare, den bortgångne fysikern Stephen Hawking, Kaliforniens guvernör Jerry Brown, Rep. Scott Peters, och borgmästare i flera europeiska storstäder.

En het planet är dålig för människors hälsa

I dag, forskare kan också tydligare förmedla den ökande risken för extrema händelser som kommer att få stora konsekvenser för människors välfärd. Till exempel, forskare förutspår att efter 2050, så mycket som 44 procent av planetens landområden kommer att utsättas för uttorkning. Detta kommer att leda till svår torka i hela södra Europa, Nordamerika, stora delar av Sydostasien, och större delen av Amazonas – som påverkar cirka 1,4 miljarder människor. Det finns också en ökad risk för mer extrem nederbörd som kommer att utsätta ytterligare två miljarder människor för översvämningar.

Om det inses, dessa katastrofala förutsägelser kommer att få stora effekter på människors hälsa på en mängd olika sätt.

"Efter 2050, det finns en 50-procentig sannolikhet att ungefär hälften av världens befolkning kommer att utsättas för medeltemperaturer på sommaren som är varmare än den varmaste sommaren någonsin om inte världen vidtar omedelbara och storskaliga åtgärder, " skrev författarna. "I de mest befolkade regionerna i världen, i slutet av århundradet, det finns 10 till 30 procent chanser för värmeböljor större än 130 grader Fahrenheit."

De tillade att värme och torka hotar regioner som producerar mycket av världens mat. Livsmedelspriserna förväntas stiga med 23 procent till 2030, göra matmarknaderna mer volatila, och under värmestress, näringsinnehållet i matgrödor minskar.

"Extrema väderkatastrofer har också negativa effekter på mental hälsa. När värmen är över 130 grader, hela samhällen kan bli obundna, " skrev författarna.

Och, för att göra saken värre, sjukdomar som överförs av myggor och andra insekter, såsom malaria och denguefeber, verkar sannolikt föröka sig när myggornas livsmiljöer expanderar, tack vare klimatförändringarna, tyder på att det värsta är att komma.

En silver linings playbook

Victor och Ramanathan uppmanar, dock, att det fortfarande finns tid att agera och att forskarsamhället kan leda arbetet:"För att kommunicera dessa nya rön, forskare måste också tänka på hur de påverkar samhället, särskilt, de borde bygga nya partnerskap med grupper som formar hur samhällen skapar rättvisa och moral, inklusive religiösa institutioner."

Under de kommande åren, det förväntas att mer än hälften av befolkningen kan utsättas för extrema värmeböljor och kanske en tredjedel för vektorburna sjukdomar. Med få immuna mot dessa negativa effekter, författarna rekommenderar att aktivister tillsammans med det vetenskapliga samfundet bör söka allians med trosledare, vårdgivare, och andra samhällsledare som en del av strategin för att bekämpa klimatförändringar.

"Särskilt, även när de inte delar samma uppfattning om Gud, trosledare bör agera både tillsammans och separat i sina egna samhällen för att bevara mänsklig värdighet och vårt gemensamma hem." De tillade, "silvret i allt detta, om det finns en, är att ett erkännande av det otäcka och brutala nya normala ändå kan mobilisera det politiska stöd som behövs för att göra ett snäpp i de globala utsläppen."