Mycket av snacket om byggnader och klimatförändringar har fokuserat på att minska utsläppen av växthusgaser. Det som ofta förbises är att se till att byggnader är förberedda för framtida klimatpåverkan.

Det är absolut nödvändigt eftersom klimatförändringarna kommer att komma oftare, intensiva stormar, tillsammans med andra klimatrelaterade faror.

Ta, till exempel, Stormen Sandy, som piskade genom New York City och Long Island 2012, orsakar mer än 60 miljarder dollar i skada, eller "Snowvember" stormen två år senare i Buffalo som dumpade 7 fot snö över delar av regionen.

Många stater förbereder klimatbedömningar som mäter klimatförändringens inverkan på många sektorer, som ekonomin, transport och jordbruk. Dock, ingen av dessa rapporter har undersökt hur klimatförändringar kommer att påverka byggnader, de platser där människor tillbringar mer än 90 procent av sin tid.

New York har blivit den första staten som gör det. En treårig insats mellan forskare vid University at Buffalo och New York State Energy Research and Development Authority (NYSERDA) har resulterat i publicering av tre rapporter:en klimatrisprofil, regionala kostnader för klimatrelaterade risker för statens byggsektor, och en uppsättning strategier för klimatresiliens för byggnader.

Rapporterna publicerades online och är avsedda att ge information och strategier som kan vara värdefulla för alla, från arkitekter och ingenjörer till statliga och federala beslutsfattare.

"De allra flesta av vårt byggnadsbestånd har redan byggts. Så att tänka på hur vi ska renovera eller eftermontera befintliga byggnader är verkligen viktigt framöver. Att se till att våra byggnader är förberedda och mer motståndskraftiga mot framtida klimatpåverkan är också mycket kostnadseffektivt, "sade Nicholas Rajkovich, en biträdande professor i arkitektur vid UB:s arkitektur- och planeringsskola och huvudutredaren på projektet.

Rajkovich och hans UB -forskargrupp - som inkluderade lärare och studenter anslutna till UB:s arkitektur- och planeringsskola och UB Regional Institute - började arbeta med NYSERDA 2015, efter att den statliga myndigheten utfärdat en begäran om förslag till ett projekt som syftar till att titta närmare på hur klimatförändringar har påverkat byggnader i staten.

"New York är en nationell och global ledare när det gäller våra ansträngningar att bekämpa klimatförändringar och främja en ren energiagenda som minskar utsläpp genom större användning av förnybar energi och energieffektivitet, "säger NYSERDA:s VD och koncernchef Alicia Barton.

"Vårt partnerskap med universitetet i Buffalo har gjort det möjligt för oss att vara en av de första staterna som försöker öka motståndskraften och effektiviteten hos befintligt byggnadsbestånd genom att projicera effekterna av extrema händelser och klimatförändringar på byggnader, och vi ser fram emot att fortsätta vårt arbete tillsammans i denna kritiska fråga, "Tillade Barton.

Klimatresiliens blir en nyckelfråga i den byggda miljön, en som har stora ekonomiska och samhälleliga konsekvenser, Rajkovich sa, med hänvisning till en National Institute of Building Sciences -rapport från tidigare i år som visade att samhället sparar 6 dollar för varje dollar som spenderas på federala bidrag som förbättrar motståndskraften mot klimatrisker.

"Vi tillbringar 90 procent av vår tid inomhus, och 40 procent av utsläppen av växthusgaser kommer från byggnadsbeståndet i USA, så jag tycker att detta förtjänar en egen djupdykning, "sa Rajkovich, som också är huvudutredare i Resilient Buildings Lab i UB:s arkitektur- och planeringsskola.

"Det är spännande att få denna möjlighet med NYSERDA. Vår förhoppning är att andra stater också vill titta närmare på detta, " han lade till.

Förstå New Yorks klimatrisker

New York State Climate Hazards Profile samlar data från en mängd olika källor för att ge information om den historiska, nuvarande och potentiella effekter av klimatförändringar på den byggda miljön. Rapporten innehåller klimatrisker som orkaner och tropiska stormar, översvämning, svåra stormar, vinterstormar, skogsbränder, höjning av havsnivån, värmeböljor och till och med skadedjur.

Informationen är uppdelad efter län och region, som gör det möjligt för alla från att bygga proffs till folkvalda att visualisera klimatrisker på lokal nivå.

Den tillhandahåller också information i ett dokument som normalt skulle kräva omfattande forskning.

Historisk data, till exempel, finns i rapporten med flera faror som New York State Division of Homeland Security and Emergency Services (DHSES) sammanställer, medan nuvarande klimatrisker kan hämtas från National Weather Service.

För framtidsutsikter, man kan konsultera klimatbedömningar som ClimAID, sammanställd av NYSERDA.

Beräkna kostnader för klimatrisker

Detta dokument på 62 sidor behandlar de historiska byggnadsrelaterade ekonomiska förlusterna från fyra typer av klimatrisker-vinterstormar, orkaner, kraftiga stormar och översvämningar - från 1960 till 2014.

Under tiden, orkaner orsakade mer än 11 ​​miljarder dollar i egendomsskador, med orkanen Sandy står för huvuddelen av den siffran, medan översvämningar orsakade mer än 7 miljarder dollar.

Förvånande, dock, påverkan av orkaner sträckte sig utöver New York City och Long Island. De största egendomsskadekostnaderna per händelse från orkaner inträffade i Catskillbergen och West Hudson River Valley, East Hudson och Mohawk River Valley, och Adirondack Mountain -regioner.

Översvämningar har varit extremt skadliga, särskilt i södra Tier och East Hudson och Mohawk River Valley, där översvämningar orsakade större totala förluster än orkaner. Översvämningar orsakade i genomsnitt 5,09 miljoner dollar per evenemang i hela landet.

"En av de intressanta sakerna som kommer ut ur den här rapporten är att även om 40 procent av byggnadsbeståndet är downstate, några av de mer landsbygdsområden i staten kan faktiskt vara mindre förberedda eftersom de har mycket färre entreprenörer och andra tjänsteleverantörer som kan hjälpa till att svara. Så, det gör anpassningen potentiellt mer utmanande på platser som Adirondacks eller Southern Tier, Sa Rajkovich.

Klimatresiliensstrategier för byggnader

Många byggproffs antar felaktigt att framtida väderförhållanden kommer att likna det som har upplevts tidigare.

Det är sannolikt ett dyrt misstag när klimatförhållandena förändras under de kommande decennierna, enligt forskarna, som säger att ökad motståndskraft i byggnader nu kan minska de negativa effekterna av klimatrisker i framtiden.

Rapporten Climate Resilience Strategies for Buildings in New York State identifierar 25 strategier som kan bidra till att förbättra klimatresistensen hos byggnader i staten.

Varje strategi är formaterad på ett uppslag på två sidor som innehåller information om föreslagna platser, tillämpliga faror och relaterade strategier. Var och en är tillämplig på flera klimatrisker.

"Strategierna här är ganska höga. Byggnadsägare och operatörer kan hitta vägledning för att göra deras byggnader mer motståndskraftiga mot några av dessa potentiella klimatrisker, "Rajkovich sa." Men jag tror att det befintliga byggmaterialet kommer att bli en tuff nöt att knäcka. Vi måste verkligen fästa stor uppmärksamhet på det. "

Symposiet i oktober syftar till att uppmärksamma frågan mer

Förutom att sammanställa rapporterna, projektet inkluderade också intervjuer med praktiserande byggproffs. Dessa samtal avslöjade att arkitekter och ingenjörer funderar mycket på att minska byggnadens utsläpp av växthusgaser, men inte lika mycket om klimatpåverkan på byggnadsbeståndet.

"De tänkte inte så mycket på anpassning, "Rajkovich säger." Vår förhoppning är att det här projektet får människor att börja tänka på denna fråga. "

Mot det målet, forskargruppen är värd för ett symposium 1 oktober i Albany, New York.