Marint växtplankton är inspirationen till en ny mobilapplikation och pedagogiskt spel som lanserats av University of Maine biträdande professor i nya medier och intermedia Gene Felice.

Appen, kallas phyto Heroes, är ett resultat av en interaktiv konstutställning Oceanic Scales, utvecklad av Felice och Jennifer Parker vid University of California Santa Cruz, med anslag från National Endowment for the Arts.

Phyto Heroes utforskar växtplankton som ett vetenskapligt och konstnärligt forskningsämne genom ett interaktivt spelsystem designat för elever i tredje till femte klass och därefter, kompletterat med 10 nedladdningsbara lektionsplaner för instruktörer. Målet är att illustrera hur miljöfaktorer som pH, temperatur och kvävehalter påverkar havet.

Växtplankton spelar en viktig roll för att stödja livet på jorden. Som producenter av kol, dessa mikroskopiska alger är den första länken i den oceaniska näringskedjan, stödja världens mat och, heroiskt, producerar mer än hälften av det syre som andas av människor.