Forskning publicerad av PLOS ONE fann att 81 procent av deltagarna i World Climate Simulation, ett rollspel i FN:s klimatförhandlingar, visade ökad motivation att bekämpa klimatförändringar, även bland amerikaner som är fria marknadsförespråkare, en tro starkt kopplad till förnekelse av klimatförändringar som orsakats av människor i USA.

Prof. Juliette Rooney-Varga från UMass Lowell Climate Change Initiative ledde forskningen om hur spelet påverkade deltagarnas tro, känslomässiga svar, och avsikt att vidta åtgärder mot klimatförändringar. Studien undersökte hur världsklimatet påverkade mer än 2, 000 deltagare från åtta länder och fyra kontinenter, allt från mellanstadieelever till vd:ar. I denna mångfaldiga befolkning, och oavsett politisk inriktning, kulturell identitet, ålder, eller kön, Deltagande i världsklimat förknippades med ökad förståelse för klimatförändringsvetenskap, en större känsla av brådska och hopp, och ökad motivation att lära sig och göra mer om klimatförändringarna. Ju fler människor lärde sig genom spelet, desto mer ökade deras känsla av brådska. Som Rooney-Varga förklarar, "Det var denna ökade känsla av brådska, inte kunskap, det var nyckeln till att väcka motivation att agera. "

Forskarna fann också att spelet når människor utanför den traditionella kören för klimatförändringar, "inklusive förespråkare på fri marknad och människor som visste och brydde sig lite om klimatförändringar innan de deltog. Faktum är att dessa människor upplevde större vinster i kunskap, brådskande karaktär, och motivation att agera. Denna upptäckt är särskilt spännande med tanke på att många tidigare kommunikationsinsatser för klimatförändringar inte lyckats nå över det politiska spektrumet och att engagera människor som inte är oroliga för frågan. Studien förlitade sig på statistisk analys av undersökningar som deltagarna genomfört före och efter att ha upplevt världsklimatet.

World Climate -spelet är "ett engagerande, social erfarenhet baserad på den bästa tillgängliga klimatvetenskapen, "kommenterar Rooney-Varga. Deltagarna tar på sig rollerna som nationella delegater till FN:s klimatförändringsförhandlingar och har i uppgift att skapa ett globalt avtal som framgångsrikt mildrar klimatförändringarna. Liksom i de verkliga förhandlingarna, varje delegation erbjuder policyer för sina utsläpp av växthusgaser. De utvecklade länderna lovar bidrag till den gröna klimatfonden för att hjälpa utvecklingsländerna att minska sina utsläpp och anpassa sig till förändringar; utvecklingsländerna anger hur mycket de behöver göra det. Deras beslut införs sedan i den klimatpolitiska datormodellen, C-ROADS, som har använts för att stödja de verkliga förhandlingarna, ge deltagarna omedelbar feedback om de förväntade klimatpåverkan av sina beslut. Första omgångens resultat brukar vara korta, visar alla den troliga skadan på deras välstånd, hälsa och välgång. Deltagarna förhandlar sedan igen, använda C-ROADS för att utforska konsekvenserna av mer ambitiösa utsläppsminskningar.

Världsklimatet är utformat för enkel användning. Från och med juli 2018, mer än 43, 000 människor i 78 länder runt om i världen har deltagit i det. Simuleringen har granskats av oberoende lärare och forskare, funnits stödja nationella vetenskapsutbildningsstandarder i USA, och betecknas som en officiell resurs för skolor i Frankrike, Tyskland, och Sydkorea.

Medförfattare, Professor John Sterman från MIT Sloan School of Management, konstaterar att "forskning visar att det inte fungerar att visa människor forskning. Världsklimatet fungerar eftersom det gör det möjligt för människor att uttrycka sina egna åsikter, utforska sina egna förslag och på så sätt lära sig själva vad de sannolika effekterna kommer att bli. "

Dr Rooney-Varga från UMass Lowell tillägger, "Det mesta av mänsklig historia har varit vår bästa lärare, gör att vi kan förstå världen omkring oss samtidigt som vi stimulerar känslor - rädsla, ilska, oroa, hopp - som driver oss att agera. Den stora frågan för klimatförändringskommunikation är:hur kan vi bygga den kunskap och känslor som driver informerad handling utan verkliga erfarenheter som, vid klimatförändringar, kommer bara för sent? Svaret verkar vara en simulerad upplevelse. "

Medförfattare Eduardo Fracassi och Florian Kapmeier har använt världsklimat i stor utsträckning i Sydamerika och Europa. Fracassi har sett världsklimat inspirera till "livsförändrande insikter, "med många deltagare" som omfattar projekt som minskar utsläppen av växthusgaser i den verkliga världen och vidtar åtgärder för att skydda människor från framtida klimatrisker. "Kapmeier delade simuleringen med det tyska utbildningsministeriet, som utsåg världsklimat som en officiell resurs för tyska gymnasieskolor. Som Kapmeier förklarar, den tyska regeringen "insåg att utbildning är ett viktigt sätt att föra klimatpolitiken framåt" och "uppskattar att C-ROADS klimatmodell i världsklimat används av faktiska beslutsfattare."

Medförfattare Andrew Jones från Climate Interactive ser relevans för klimatkommunikation mer allmänt:"Våra resultat kan vara användbara för alla som engagerar andra i klimatåtgärder. Det föreslår tre viktiga ingredienser:information baserad på gedigen vetenskap, en upplevelse som hjälper människor att känna sig själva, på sina egna villkor, och social interaktion som härrör från samtal med sina kamrater. "