Vågor kraschar under Avalon Fishing Pier i Kill Devil Hills, N.C., Torsdag, 13 september, 2018 när orkanen Florens närmar sig östkusten. (AP Photo/Gerry Broome)
De yttre banden av vind och regn från en försvagad men fortfarande dödlig orkan Florens började surra North Carolina på torsdagen när monsterstormen flyttade in för en långvarig och potentiellt katastrofal dränkning längs sydöstra kusten.
Florens vindar hade sjunkit från en topp på 225 km / h till 165 km / tim vid midnatt, att minska orkanen från en skrämmande kategori 4 till en 2. Men prognosmakarna varnade för att den ökande stormen - och dess sannolikhet att dröja kvar längs kusten dag efter dag - kommer att leda till att havsvatten stiger upp på land och skyfall.
"Det handlar verkligen om stormens hela storlek, "National Hurricane Center Director Ken Graham sa." Ju större och långsammare stormen är, desto större hot och inverkan - och det har vi. "
Från klockan 11.00 EDT, Florens var centrerat cirka 230 kilometer sydost om Wilmington, dess rörelse framåt bromsade till 10 mph (17 kph). Orkanstyrka vindar sträckte sig 130 kilometer från centrum, och vindar med tropisk stormstyrka upp till 315 kilometer.
Prognosmakarna sa att Florens öga kunde komma i land tidigt på fredagen runt North Carolina-South Carolina-linjen. Då kommer det sannolikt att sväva längs kusten lördag, skjuta upp till nästan 13 meter stormflod och lossa vatten i båda delstaterna.
En åskådare tittar på den tunga surfen vid Avalon Fishing Pier i Kill Devil Hills, N.C., Torsdag, 13 september, 2018 när orkanen Florens närmar sig östkusten. (AP Photo/Gerry Broome)
Vid middagstid, Spansk mossa blåste i sidled i träden när vinden ökade i Wilmington. På North Carolina yttre banker, vatten flödade genom gator och mellan strandhus, och några av de få människor som fortfarande finns kvar i Nags Head tog bilder av arga vågor toppade med vitt skum.
Prognosen kräver så mycket som 40 tum (102 centimeter) regn under sju dagar längs kusten, med syndfloden fortsätter även när stormens centrum trycker sig fram över Appalachianbergen.
Resultatet kan bli vad Houston -området såg under orkanen Harvey för drygt ett år sedan:katastrofala översvämningar i inlandet som kan översvämma hem, företag, gårdar och industriområden.
Polischefen på en barriärö i Florens tjurar sa att han bad om närmsta anhöriga kontaktinformation från de få invånarna som vägrade lämna.
Polis patrullerar förbi påskyndade butiker längs strandpromenaden i Myrtle Beach, S.C., Torsdag, 13 september, 2018, när orkanen Florens närmar sig östkusten. (AP Photo/David Goldman)
"Jag tänker inte skada vår personal, särskilt för människor som vi redan har sagt att de ska evakuera, "Wrightsville Beach polischef Dan House sa.
North Carolina -guvernören Roy Cooper uppmanade invånarna att vara vaksamma trots förändrade prognoser.
"Slappna inte av, bli inte nöjd. Håll vakt. Detta är en kraftfull storm som kan döda. Idag blir hotet verklighet, " han sa.
Cirka 5,25 miljoner människor bor i områden under orkanvarningar eller klockor, och 4,9 miljoner på platser som omfattas av tropiska stormvarningar eller klockor, sa National Weather Service.
Kroppsurfaren Andrew Vanotteren, från Savannah, Ga., kraschar in i vågor från orkanen Florens, Onsdag, September, 12, 2018, på Tybee Island södra strand, Ga. Vanotteren och hans vän Bailey Gaddis sa att vågorna har blivit större och bättre varje kväll när stormen närmar sig. (AP Photo/Stephen B. Morton)
Weather Underground meteorologidirektör Jeff Masters sa att Florens så småningom kan slå till som kategori 1 med vindar mindre än 100 mph (160 km / h), men det räcker fortfarande för att orsaka minst 1 miljard dollar i skada. Vatten dödar fler människor i orkaner än vinden gör.
Forskare sa att det är för tidigt att säga vilken roll, om någon, den globala uppvärmningen spelade i stormen. Men tidigare forskning har visat att de starkaste orkanerna blir blötare, mer intensiv och intensifieras snabbare på grund av klimatförändringar som orsakas av människor.
Det är oklart exakt hur många som flydde före stormen, men mer än 1,7 miljoner människor i Carolinas och Virginia varnades att rensa ut.
Flygbolag ställde in cirka 1, 200 flygningar och räkningar, och vissa flygplatser i Carolinas stängde nästan av. Home Depot och Lowes aktiverade nödcentraler och skickade in cirka 1, 100 lastbilar för att skaffa generatorer, sopsäckar och vatten på flaska till butikerna före och efter stormen.
Denna förbättrade satellitbild som gjorts tillgänglig av NOAA visar orkanen Florens utanför USA:s östra kust på onsdagen, 12 september, 2018 klockan 17:52 EDT. (NOAA via AP)
Duke Energy, nationens nr 2 kraftbolag, sa att Florens kunde slå ut el till tre fjärdedelar av sina 4 miljoner kunder i Carolinas, och avbrott kan pågå i flera veckor. Arbetare tas in från Mellanvästern och Florida för att hjälpa till i stormens efterdyningar, det stod.
Florens försvagning när den närmade sig kusten skapade spänningar mellan några som lämnade hemmet och myndigheter som oroade sig för att stormen fortfarande kunde vara dödlig.
Frustrerad efter att ha evakuerat sitt strandhem för en storm som sedan har nedgraderats, retired nurse Frederick Fisher grumbled in the lobby of a hotel in Wilmington several miles inland.
"Against my better judgment, due to emotionalism, I evacuated, " he said. "I've got four cats inside the house. If I can't get back in a week, after awhile they might turn on each other or trash the place."
Korea war veteran, Ed Coddington, 83, second from right, and wife Esther, 78, wait with Markia McCleod, rear, her aunt Ernestine McCleod and daughter Keymoni, 4, in a shelter for Hurricane Florence to pass after evacuating from their nearby homes in Conway, S.C., Onsdag, Sept. 12, 2018. (AP Photo/David Goldman)
Filling sandbags with sand provided by the City of Tybee Island, Sib McLellan, vänster, and his wife, Lisa McLellan, prepare for Hurricane Florence, Onsdag, Sept., 12, 2018 on Tybee Island, Ga. (AP Photo/Stephen B. Morton)
Vickie Grate, vänster, waits in a shelter with her son Chris, Centrum, and his girlfriend Sarah, who only gave their first names, for Hurricane Florence to pass after evacuating from their nearby homes, in Conway, S.C., Onsdag, Sept. 12, 2018. (AP Photo/David Goldman)
A National Guardsman directs counterflow traffic traveling west from Myrtle Beach on U.S. 501 as Hurricane Florence approaches the East Coast, Onsdag, Sept. 12, 2018, in Conway, S.C. (AP Photo/Sean Rayford)
Members of law enforcement work with the National Guard to direct traffic onto U.S. Highway 501 as Hurricane Florence approaches the East Coast Wednesday, Sept. 12, 2018, near Conway, S.C. Time is running short to get out of the way of Hurricane Florence, a monster of a storm that has a region of more than 10 million people in its potentially devastating sights. (AP Photo/Sean Rayford)
© 2018 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
