Oljeindustrin bör ägna mer uppmärksamhet åt mänskliga och organisatoriska aspekter för att i grunden förbättra säkerheten. Branschen lär sig inte tillräckligt av oljeutsläpp eftersom lärande är en intressekonflikt:"Parterna försöker skydda eller främja sina intressen och försöker – medvetet eller omedvetet – att utesluta varandra från inlärningsprocessen." Denna slutsats är resultatet av en utredning av efterdyningarna av det stora oljeutsläppet orsakat av Deepwater Horizon-borrriggkatastrofen 2010 utförd av Bruno Verweijen, som kommer att tilldelas sin doktorsexamen. av Radboud University den 27 september.

Den 20 april 2010 borriggen Deepwater Horizon förlorade kontrollen över Macondo-brunnen i Mexikanska golfen. Den resulterande explosionen dödade elva människor och resulterade i det största oljeutsläppet till havs i världshistorien. Utsläppet hade en katastrofal effekt på ekosystemen, lokala samhällen och företag.

Forskaren Bruno Verweijen jämförde Macondo-utsläppet med andra havsborrningsincidenter och upptäckte att de fel som bidrog till Macondo-katastrofen förekommer oftare i denna industri. Vissa bidrog till och med till olika andra stora oljeutsläpp och tillbud (incidenter där en katastrof nästan inträffade).

"Macondo-utsläppet orsakade en kris i världsomspännande offshoreborrning och inte bara för BP, Transocean och Halliburton, företagen som är direkt involverade. Även i Europa, intresserade parter såg behovet av att se över riskhanteringspraxis." Verweijen studerade hur dessa parter i Nordsjöregionen lärde sig av utsläppet. Han analyserade offentligt tillgängliga dokument och intervjuade 43 säkerhetspersonal som arbetar för olika intresserade parter i den europeiska oljeindustrin, t.ex. Europeiska kommissionen, oljebolag, oljeindustriföreningar och fackföreningar.

Mer än teknisk säkerhet

"Även om att lära av spill är en process där olika parter samarbetar för att försöka förbättra industrins säkerhet, det visade sig också att lärande är en maktkamp", säger Verweijen. "Detta påverkade de lärdomar som i slutändan lärdes och de som ignorerades."

Även om olika partier försökte genomföra radikala förändringar, till exempel att introducera kunskap om organisatoriska och mänskliga faktorer, oljeindustrin skärpte främst befintliga, tekniska metoder och expertis. Som var brukligt efter spill, tekniska säkerhetsaspekter, såsom rutiner och maskiner, förbättrades.

"Enligt den rådande tekniska utsikten inom oljeindustrin, borrplattformar är mycket säkra", säger Verweijen. "Dock, mycket kan förbättras på andra områden. Tekniken är bara en del av problemet. Andra viktiga faktorer som påverkar säkerheten är den mänskliga aspekten – t.ex. det sätt på vilket offshorepersonal reagerar på stressiga situationer – och organisatoriska frågor som arbetstryck och företagskultur. En förståelse för dessa faktorer är fortfarande i sin linda i den teknikdominerade oljeindustrin", säger Verweijen.

Det krävs mer variation i kunskap

Eftersom Verweijen märkte att liknande fel uppstår oftare vid borrningsincidenter, han rekommenderar att "oljeindustrin som helhet måste lära sig av Macondo-utsläppet, inte bara de företag som var direkt inblandade i katastrofen. Professionell riskhanteringsutbildning för besättningar i hela branschen är ett av alternativen.

Dessutom, personer med bredare bakgrund bör anställas för att ta itu med denna typ av komplexa riskhanteringsproblem, som sociologer, psykologer och affärsexperter, som också borde ha beslutanderätt."