När orkanen Florence gjorde land, vi kunde inte låta bli att reflektera över den enorma mänskliga och ekonomiska belastningen av väder- och klimatrelaterade katastrofer från förra året. Enligt National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), dessa katastrofer, som inkluderade kraftiga stormar, cykloner, översvämningar och skogsbränder, översteg 300 miljarder USD – vilket gör 2017 till det dyraste året någonsin.

Sedan han tog kontroll över den amerikanska federala regeringen, President Donald Trump har systematiskt försökt att avveckla och definansiera program för att minska och skydda klimatet.

Hemma, han har försökt att eliminera finansiering för forskning om klimatförändringar genom föreslagna budgetnedskärningar för Environmental Protection Agency och NOAA. Lyckligtvis, Kongressen avvisade dessa nedskärningar i mars.

Utomlands, han har dragit tillbaka USA från kollektiva internationella ansträngningar inklusive Green Climate Fund, skapat för att stödja utvecklingsländer att minska utsläppen av växthusgaser och anpassa sig till effekterna av ett förändrat klimat. Mest anmärkningsvärt, han lämnade det landmärke Parisavtalet, sade att det ålade "drakoniska finansiella och ekonomiska bördor" på U.S.A.

Plåsterlösningar

För närvarande, endast avhjälpande lättnad och ekonomiska plåster erbjuds för varje ny "århundradets storm, " en tagg som har applicerats på både Hurricane Lane på Hawaii och orkanen Florence i Carolinas.

Än, Trump hävdar att hans administration har utfört en "all-out ansträngning" och är "beredd för den stora som kommer."

Ingenting kunde vara längre från sanningen.

Vår forskning har fokuserat på hur miljöförändringar påverkar människors liv, och de medel genom vilka samhällen tar itu med och anpassar sig till förändringar. Till oss, en "all-out ansträngning" kräver många av de strategiska och långsiktiga politikområdena, program, och åtaganden om kollektiva åtgärder som har avskaffats.

Ett recept på katastrof

Först och främst, regeringens svar på väder- och klimatrelaterade katastrofer kräver medkänsla. Handlingar talar högre än tweets.

Efter förra årets orkansäsong, regeringsledda hjälpinsatser i Puerto Rico stod i skarp kontrast till dem i Houston. Skillnaderna var stora:det belopp som investerades i återvinning, tonen och uppmärksamheten som ges, och den hastighet med vilken livet återgick till det normala.

Faktum är att presidenten värderade aldrig livet i Puerto Rico på samma sätt som han värderade livet i Texas. När orkanen Marias ettårsmärke kom och gick, Trump ifrågasatte om de 3, 000 förlorade liv i Puerto Rico var en del av en konspiration för att få honom att "se så illa ut som möjligt". Istället för att erkänna denna massolycka ett år efter Maria, Trump valde att skydda sitt eget ego.

Andra, en "all-out ansträngning" kräver att Trump-administrationen gör ett starkt engagemang för vetenskap och politik.

Presidenten valde bort Parisavtalet och eliminerade klimatskyddsprogram för hemlandet, inklusive Obamas klimathandlingsplan. Dessa initiativ skulle ha minskat utsläppen och stött åtgärder för att hjälpa samhällen att vara bättre förberedda för framtiden. Båda erkände uttryckligen vikten av begränsnings- och anpassningsinsatser för att bromsa klimatförändringarna och skydda medborgarna från dess effekter.

Verklig action

Begränsningsinsatser minskar utsläppen av växthusgaser och förbättrar kollagringen för att begränsa de negativa effekterna av klimatförändringar, som högre temperaturer, avdunstningshastigheter och havsnivåer. Dessa är, faktiskt, några av nyckelfaktorerna som gjorde förra årets orkansäsong så intensiv.

När orkanen Florence närmade sig Carolinas, Atmosfärsforskare vid Stony Brook University utvecklade en prognos för stormen, och tittade på hur klimatförändringarna hade format det. De fann att effekterna av klimatförändringarna hade ökat storleken på stormen med 80 kilometer och den förutsedda nederbörden i Carolinas med mer än 50 procent.

Anpassningar är åtgärder som hjälper samhällen att minska riskerna från orkaner, torka, skogsbränder eller översvämningar som kommer att förstärkas av klimatförändringarnas effekter. Till exempel, regeringar kan göra kritisk infrastruktur som brandstationer eller sjukhus mer översvämningsbeständiga, uppdatera planeringen av översvämningsslätten och förbättra vattenavskiljningen.

Sådana förebyggande åtgärder kan gå långt för att minska katastrofrelaterade kostnader – både mänskliga och ekonomiska. Till exempel, U.S. EPA uppskattar att skador på kustegendom från höjning av havsnivån och stormflod kommer att kosta 5 biljoner USD fram till 2100 om utsläppen av växthusgaser inte minskas. Dock, den siffran krymper till 810 miljarder USD när kustanpassningar inträffar.

Administrationen har upprepat trötta diskussionspunkter från industrin genom att föreslå att klimatskyddsprogram som genomfördes under förre presidenten Barack Obama var skadliga för ekonomin. Bara denna vecka, inrikesdepartementet rullade tillbaka Obama-erans metanregler, med hänvisning till "onödiga bördor på den privata sektorn."

Genom att dra sig ur internationella avtal och urholka inhemska program utformade för att stödja klimatmotståndskraft, Trump äventyrar allmänhetens välfärd och dess plånbok. Finansiella plåster är inte tillräckligt. Det är viktigt att amerikaner kommer ihåg detta.

För att Trump-administrationen verkligen ska åta sig en "all-out ansträngning, "det måste omfatta politik som inte bara ger omedelbar lättnad, men också planera för och minska skadorna för alla. Tills dess, den nuvarande republikanska politiken som har riskerat livet, fastighet och miljö kommer att fortsätta att göra det.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.