Denna torsdag, 7 september, 2017 satellitbild tillgänglig av NOAA visar orkanen Irmas öga, vänster, strax norr om ön Hispaniola, med orkanen Jose, höger, i Atlanten. Sex stora orkaner – med vindar på minst 111 mph (178 km/h) – snurrade runt Atlanten 2017, inklusive Harvey, Irma och Maria som drabbade delar av USA och Karibien. (NOAA via AP)
Atlantens varmare vatten utlöste ovanligt många stora orkaner förra året, enligt en ny studie som förutspår att regionen skulle kunna se ett par extra storstormar varje år i slutet av århundradet.
Sex stora orkaner – med vindar på minst 178 km/h – snurrade runt Atlanten förra året, inklusive Harvey, Irma och Maria som drabbade delar av USA och Karibien. Sedan 2000, Atlanten har i genomsnitt upplevt tre stora orkaner om året. Innan dess var snittet närmare två.
Det kan gå upp till fem till åtta stora orkaner om året runt år 2100, enligt en studie i torsdagens tidning Vetenskap .
"Vi kommer att se mer aktiva orkansäsonger som 2017 i framtiden, " sa huvudförfattaren Hiro Murakami, klimatforskare och orkanexpert vid National Oceanic and Atmospheric Administration.
Så här långt i år, fastän, bara en atlantisk orkan, Florens, har nått stor status.
Varmt vatten fungerar som bränsle för orkaner. Vatten måste vara minst 79 grader (26 grader Celsius) för att en storm ska kunna bildas. Ju varmare vattnet, ju mer den kan motstå krafter som skulle få den att försvagas, sa University of Miami orkanforskare Brian McNoldy, som inte ingick i studien.
Murakami fann att en kombination av naturliga förhållanden och konstgjorda klimatförändringar gjorde vattnet varmare i ett nyckelområde, vilket orsakade fler stora stormar. Det området är i huvudsak en stor låda från söder om Florida och norr om Sydamerika, sträcker sig hela vägen österut till Afrika.
Global distribution av tropiska cyklonspår för en historisk simulering av (överst) HiFLOR klimatmodell, och (nedre) observationer från 1979 till 2012. Siffrorna för varje bassäng visar det årliga medelantalet tropiska stormar. Tropiska stormspår är färgade enligt intensiteten hos de tropiska stormarna som kategoriseras av Saffir-Simpson orkanvindskalan [t.ex. tropisk depression (TD), tropiska stormar (TS), och C1 – C5. Detta resultat visar att HiFLOR klimatmodell kan simulera intensiva orkaner i global skala som observerats. Kredit:Hiroyuki Murakami
Några av de starkaste atlantorkanerna bildas utanför Västafrikas kust, tuffa sedan västerut mot Karibien och USA:s östkust.
Vattnet i den stora lådan – den viktigaste orkanutvecklingsregionen – var i genomsnitt 0,7 grader (0,4 grader Celsius) varmare än normalt under hela säsongen 2017, vilket är ovanligt under en sexmånadersperiod, sa Murakami.
Murakamis studie använde datorsimuleringar för att isolera olika klimatförhållanden. Även om hans forskning visade både naturliga och mänskligt utlösta orsaker från förbränning av kol, olja och gas, Murakami sa att han inte kunde separera dem tillräckligt för att se vilken som var större.
Vänster:Förutspådd 2017 större orkandensitetsavvikelse i förhållande till medelvärdet 1980–2017. Höger:Observerad stor orkandensitetsavvikelse 2017. Enheter:antal per 2,5°×2,5° rutnätscell per säsong. Denna jämförelse belyser att HiFLOR förutspådde platser för aktiva stora orkaner 2017 som observerats i realtidsprognoser. HiFLOR förutspådde också platser för stora orkaner över Stilla havet som observerats. Kredit:Hiroyuki Murakami
Han använde datormodellerna för att se in i framtiden. Atlanten förväntas värmas upp snabbare än resten av världshaven. Den skillnaden är anledningen till att Murakami sa att antalet stora stormar förmodligen kommer att öka med två eller fler i genomsnitt.
Vissa externa experter hade problem med delar av Murakamis studie.
McNoldy sa att det är vettigt att det ovanliga varma vattnet var skyldigt 2017, men han var inte riktigt redo att peka finger på den globala uppvärmningen.
"Orkansäsonger blir dock inte bara mer aktiva när klimatet värms upp. Det finns enorma variationer, "Sa McNoldy i ett mejl.
Kevin Trenberth från National Center for Atmosphere Research forskade på Murakamis studie för att inte ta hänsyn till den stora ökningen av havsvärmen i djupare områden, vilket han sa också beror på klimatförändringarna.
Princeton Universitys Gabriel Vecchi sa att vissa datorsimuleringar inte visar Atlantens uppvärmning snabbast, så det är inte riktigt lika säkert att det blir fler stora stormar där framöver.
© 2018 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
