Att förhindra en extra enstaka grad av värme kan göra en skillnad på liv eller död under de närmaste decennierna för mängder av människor och ekosystem på denna snabbt värmande planet, en internationell panel av forskare rapporterade i söndags. Men de ger lite hopp om att världen kommer att klara utmaningen.

Den Nobelprisbelönta mellanstatliga panelen för klimatförändringar utfärdade sin dystra rapport vid ett möte i Incheon, Sydkorea.

I dokumentet på 728 sidor, FN-organisationen detaljerade hur jordens väder, hälsa och ekosystem skulle vara i bättre form om världens ledare på något sätt kunde begränsa framtida mänskligt orsakad uppvärmning till bara 0,9 grader Fahrenheit (en halv grad Celsius) från och med nu, istället för det globalt överenskomna målet på 1,8 grader F (1 grad C). Bland annat:

• Hälften så många skulle drabbas av vattenbrist.
• Det skulle bli färre dödsfall och sjukdomar från värme, smog och infektionssjukdomar.
• Havet skulle stiga nästan 0,1 meter mindre.
• Hälften så många djur med ryggben och växter skulle förlora majoriteten av sina livsmiljöer.
• Det skulle bli betydligt färre värmeböljor, skyfall och torka.
• Den västantarktiska inlandsisen kanske inte börjar irreversibel smälta.
• Och det kan bara vara tillräckligt för att rädda de flesta av världens korallrev från att dö.

"För vissa människor är detta en situation på liv eller död utan tvekan, " sa Cornell University klimatforskare Natalie Mahowald, en huvudförfattare till rapporten.

Att begränsa uppvärmningen till 0,9 grader från och med nu innebär att världen kan behålla "en sken" av de ekosystem vi har. Att lägga till ytterligare 0,9 grader ovanpå det – det lösare globala målet – innebär i huvudsak en annan och mer utmanande jord för människor och arter, sa en annan av rapportens huvudförfattare, Ove Högh-Guldberg, chef för Global Change Institute vid University of Queensland, Australien.

Men att uppfylla det mer ambitiösa målet med lite mindre uppvärmning skulle kräva omedelbara, drakoniska minskningar av utsläppen av värmefångande gaser och dramatiska förändringar inom energiområdet. Medan FN-panelen säger att det tekniskt är möjligt, det såg små chanser att de nödvändiga justeringarna skulle ske.

2010, internationella förhandlare antog ett mål om att begränsa uppvärmningen till 2 grader C (3,6 grader F) sedan förindustriell tid. Det kallas 2-gradersmålet. 2015, när världens nationer gick med på det historiska klimatavtalet från Paris, de satte dubbla mål:2 grader C och ett mer krävande mål på 1,5 grader C från förindustriell tid. 1,5 var på uppmaning från utsatta länder som kallade 2 grader en dödsdom.

Världen har redan värmts upp med 1 grad C sedan förindustriell tid, så snacket handlar egentligen om skillnaden på ytterligare en halv grad C eller 0,9 grader F från och med nu.

"Det finns inget definitivt sätt att begränsa den globala temperaturökningen till 1,5 över förindustriella nivåer, " sade den FN-begärda rapporten. Mer än 90 vetenskapsmän skrev rapporten, som är baserad på mer än 6, 000 peer reviews.

"Den globala uppvärmningen kommer sannolikt att nå 1,5 grader C mellan 2030 och 2052 om den fortsätter att öka i nuvarande takt, "står det i rapporten.

Djupt i rapporten, Forskare säger att mindre än 2 procent av 529 av deras beräknade möjliga framtidsscenarier fortsatte att värmas under 1,5-målet utan att temperaturen gick över det och på något sätt kommer tillbaka i framtiden.

De löften som nationerna gjorde i Parisavtalet 2015 är "uppenbart otillräckliga för att begränsa uppvärmningen till 1,5 på något sätt, "en av studiens huvudförfattare, Joerj Roeglj från Imperial College i London, sa.

"Jag ser bara inte möjligheten att göra den en och en halv" och till och med 2 grader ser osannolikt ut, sade miljöforskaren Gregg Marland från Appalachian State University. som inte är en del av FN-panelen men har spårat globala utsläpp i årtionden för det amerikanska energidepartementet. Han liknade rapporten vid en akademisk övning som undrade vad som skulle hända om en groda hade vingar.

Ändå sa rapportförfattarna att de fortfarande är optimistiska.

Att begränsa uppvärmningen till det lägre målet är "inte omöjligt men kommer att kräva oöverträffade förändringar, "FN-panelchef Hoesung Lee sa på en presskonferens där forskare upprepade gånger vägrade att förklara hur genomförbart det målet är. De sa att det är upp till regeringarna att bestämma om dessa oöverträffade förändringar ska ageras.

"Vi har en monumental uppgift framför oss, men det är inte omöjligt, Mahowald sa tidigare. "Detta är vår chans att bestämma hur världen ska se ut."

För att begränsa uppvärmningen till det lägre temperaturmålet, världen behöver "snabba och långtgående" förändringar i energisystem, markanvändning, stads- och industridesign, transport och byggnadsanvändning, sa rapporten. Årliga koldioxidföroreningar som fortfarande stiger nu måste sjunka med ungefär hälften år 2030 och sedan vara nära noll år 2050. Utsläpp av andra växthusgaser, som metan, kommer också att behöva släppa. Att snabbt byta bort från fossila bränslen som kol, olja och gas för att göra detta kan bli dyrare än det mindre ambitiösa målet, men det skulle rena luften från andra föroreningar. Och det skulle ha sidovinsten av att undvika mer än 100 miljoner förtida dödsfall genom detta århundrade, sa rapporten.

"Klimatrelaterade hälsorisker, försörjning, matsäkerhet, vattentillgång, mänsklig säkerhet och ekonomisk tillväxt förväntas öka i takt med den globala uppvärmningen", sa rapporten, och tillägger att världens fattiga är mer benägna att drabbas hårdast.

Princeton University klimatforskare Michael Oppenheimer sa extremt väder, speciellt värmeböljor, kommer att vara dödligare om det lägre målet passeras.

Att uppfylla det svårare målet "kan resultera i att cirka 420 miljoner färre människor ofta utsätts för extrema värmeböljor, och cirka 65 miljoner färre människor som utsätts för exceptionella värmeböljor, " sade rapporten. De dödliga värmeböljorna som drabbade Indien och Pakistan 2015 kommer att bli praktiskt taget årliga händelser om världen når det hetaste av de två målen, sa rapporten.

Koraller och andra ekosystem är också i fara. Rapporten sa att varmare vattenkorallrev "till stor del kommer att försvinna."

Resultatet kommer att avgöra om "mina barnbarn skulle få se vackra korallrev, " Princetons Oppenheimer sa.

För forskare finns det lite "önsketänkande" att rapporten kommer att sporra regeringar och människor att agera snabbt och starkt, en av panelens ledare, Tyska biologen Hans-Otto Portner, sa. "Om åtgärder inte vidtas kommer det att ta planeten in i en klimatframtid utan motstycke."

© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.