Global Precipitation Measurement-uppdraget eller GPM-kärnsatelliten analyserade nederbörden och strukturen i ett intensifierat lågtrycksområde i västra Karibiska havet den 5 oktober. Det systemet stärktes till vad som har blivit kategori 2-orkanen Michael den 9 oktober.

På fredag, 5 oktober, National Hurricane Center (NHC) indikerade att lågtryckscentralen i västra Karibiska havet kan bli en tropisk cyklon under de närmaste fem dagarna. NHC sa, "En viss långsam utveckling av detta system är möjlig denna helg eller början av nästa vecka eftersom systemet driver nordväst över nordvästra Karibien och södra Mexikanska golfen."

Data från NASA och Japan Aerospace Exploration Agencys GPM kärnsatellit kombinerades med data från andra satelliter för att tillhandahålla en regnackumuleringsanalys med hjälp av NASA:s Integrated Multi-satellitE Retrievals data (IMERG) program. IMERG-data används för att beräkna uppskattningar av nederbörd från en kombination av rymdburna passiva mikrovågssensorer, inklusive GMI-mikrovågssensorn på GPM-satelliten, och geostationära IR-data (infraröd). Analysen visade uppskattningar av ackumulering av IMERG -regn under perioden 1 till 5 oktober, 2018 när nederbörden blev mer koncentrerad över västra Karibien. IMERG indikerade att nederbördsackumulering på över 12,6 tum (320 mm) föll i Karibiska havet öster om Honduras under denna period.

Systemet utvecklades till en depression på söndagen, 7 oktober kl 04:00 CDT. Senast 11:55 EDT, depressionen stärktes till en tropisk storm och fick namnet Michael. Den 8 oktober kl. 11.00 EDT, Michael blev en orkan.

På tisdag, 9 oktober, Data från ett NOAA Hurricane Hunter-flygplan indikerar att de maximala ihållande vindarna har ökat till nära 100 mph (155 kmph) med högre vindbyar. Ytterligare förstärkning förväntas, och Michael förväntas bli en stor orkan vid landgången i Florida. Klockan 8.00 EDT (1200 UTC), orkanen Michaels öga låg nära latitud 24,5 grader norr och longitud 86,1 grader västerut. Michael rör sig mot nordnordväst nära 12 mph (19 kmph). Klockor och varningar gäller i Mississippi, Alabama och nordvästra och västra Florida.