En värmekartningsstudie av Washington, DC och Baltimore av forskare från Portland State University visar att några av de mest kända byggnaderna i landets huvudstad - Vita huset, U.S. Capital och The Pentagon - ligger i områden som har de högsta temperaturerna i staden och omgivande områden.

PSU Urban Studies and Planning Professor Vivek Shandas, studiens ledande forskare, sa att hans data visade en skarp kontrast i temperaturer mellan asfaltbelastade centrumområden i Washington och Baltimore och trädkantade parker och stadsdelar. Denna studie finansierades av National Oceanic and Atmospheric Administration för att bättre förstå stadsvärmekartläggning - mäta och dokumentera varierande temperaturer inom samma tunnelbana.

Shandor och andra forskare körde genom städerna med värmemätningssensorer, samla 75, 000 mätningar på en enda dag. De sammanställde data och bearbetade dem för att skapa färgkodade kartor, med röda nyanser som indikerar heta områden, och blått indikerar relativ svalhet.

Till exempel, det är en skillnad på 17 grader mellan Washington's Rock Creek Park och Brightwood -kvarteret, knappt en halv mil bort. Några av de mest ikoniska regeringsbyggnaderna är i områden som är mycket varmare än andra stadsdelar i Washington på grund av en otillräcklig mängd träd.

Värmekartningsprojektet i Portland State, som Shandas genomförde i slutet av augusti, demonstrerade fenomenet urbana värmeöar - områden som domineras av byggnader och asfalterade ytor, som bygger upp och lagrar stora mängder värme. Resultatet är olika temperaturer inom samma stad. Träd mildrar denna effekt, liksom värmevänliga byggmaterial, färg, och hur strukturer konfigureras, Sa Shandas.

Liknande studier Shandas har genomfört i Portland visade ett direkt samband mellan brist på träd i stadsområden och stressfaktorer som luftföroreningar. Förhöjd värme och föroreningar är farliga för människors hälsa, speciellt för äldre och mycket unga. Shandas upptäckte att dessa faktorer tenderar att förekomma mer i lägre inkomster.