I denna 22 september, 2018 foto, glaciologen Wang Shijin går över Baishui -glaciären nr 1 på Jade Dragon Snow Mountain i södra provinsen Yunnan i Kina. Forskare säger att glaciären är en av de snabbast smältande glaciärerna i världen på grund av klimatförändringarna och dess relativa närhet till ekvatorn. Den har tappat 60 procent av sin massa och krympt 250 meter sedan 1982. (AP Photo/Sam McNeil)
Den höga sprickan hördes från dimman ovanför Baishui No. 1-glaciären när en stenskärva rann nerför isen, flyger förbi Chen Yanjun när han körde en GPS -enhet.
Fler projektiler ramlade nerför isen som forskare säger är en av världens snabbast smältande glaciärer.
"Vi borde gå, " sa den 30-årige geologen. "Den första regeln är säkerhet."
Chen vandrade bort och in på ett kargt landskap en gång begravt under glaciären. Nu finns det exponerad sten fylld med syretankar som kastats av turister som besöker 15, 000 fot (4, 570 meter) -högt täcke av is i södra Kina.
Miljontals människor varje år dras till Baishuis frostiga skönhet på den tredje polens sydöstra kant – en region i Centralasien med världens tredje största isförråd efter Antarktis och Grönland som är ungefär lika stor som Texas och New Mexico tillsammans.
Tredje polens glaciärer är avgörande för miljarder människor från Vietnam till Afghanistan. Asiens 10 största floder – inklusive Yangtze, Gul, Mekong, och Ganges — matas av säsongsbetonad smältning.
"Du pratar om en av världens största sötvattenkällor, sa Ashley Johnson, energiprogramledare vid National Bureau of Asian Research, en amerikansk tankesmedja. "Beroende på hur det smälter, mycket av sötvattnet kommer att lämna regionen till havet, som kommer att få allvarliga konsekvenser för vatten- och livsmedelsförsörjningen."
Den 22 september Bild från 2018 visar glaciologen Wang Shijin som fotograferar en isspricka i Baishui-glaciären nr 1 på Jade Dragon Snow Mountain i den södra provinsen Yunnan i Kina. Forskare säger att glaciären är en av de snabbast smältande glaciärerna i världen på grund av klimatförändringarna och dess relativa närhet till ekvatorn. Den har tappat 60 procent av sin massa och krympt 250 meter sedan 1982. (AP Photo/Sam McNeil)
Jorden är idag 1 grad Celsius (1,8 Fahrenheit) varmare än förindustriella nivåer på grund av klimatförändringar-tillräckligt för att smälta 28 till 44 procent av glaciärer världen över, enligt en ny rapport från FN:s mellanstatliga panel om klimatförändringar. Temperaturerna väntas fortsätta stiga.
Baishui är ungefär lika nära ekvatorn som Tampa, Florida. Och effekterna av klimatförändringarna är redan dramatiska.
Glaciären har förlorat 60 procent av sin massa och krympt 250 meter (820 fot) sedan 1982, enligt en rapport från 2018 i Journal of Geophysical Research .
Forskare fann 2015 att 82 procent av de undersökta glaciärerna i Kina hade dragit sig tillbaka. De varnade för att effekterna av glaciärsmältning på vattenresurserna gradvis blir "allvarligare" för Kina.
"Kina har alltid haft ett sötvattenförsörjningsproblem med 20 procent av världens befolkning men bara 7 procent av sitt sötvatten, sa Jonna Nyman, en energisäkerhetslektor vid University of Sheffield. "Det förstärks av effekterna av klimatförändringarna."
Den 22 september Bild från 2018 visar glaciologen Wang Shijin som reparerar en trasig avlägsen meteorologisk station på Baishui-glaciären nr 1 på Jade Dragon Snow Mountain i den södra provinsen Yunnan i Kina. Forskare säger att glaciären är en av de snabbast smältande glaciärerna i världen på grund av klimatförändringarna och dess relativa närhet till ekvatorn. Den har tappat 60 procent av sin massa och krympt 250 meter sedan 1982. (AP Photo/Sam McNeil)
I åratal, forskare har observerat förändringen av den globala uppvärmningen Jade Dragon Snow Mountain i den kinesiska provinsen Yunnan.
Ett forskarlag har spårat Baishuis reträtt på cirka 30 yards (27 meter) per år under det senaste decenniet. Blommor, som snölotus, har rotat i blottad jord, säger Wang Shijin, en glaciolog och chef för Yulong Snow Mountain Glacial and Environmental Observation Research Station, del av ett nätverk som drivs av den kinesiska vetenskapsakademin.
Inbäddat i en förort till Lijiang, befolkning 1,2 miljoner, stationen är hem för Wang och hans team:geologen och drönaroperatören Chen, doktorand glaciologistudent Zhou Lanyue och elektroingenjör Zhang Xing, en privat entreprenör.
Efter frukost, laget åker iväg med skåpbil för dagens uppdrag. En linbana tar dem upp till en majestätisk utsikt över Jade Dragon Snow Mountain.
Teamet rusar förbi en rad turister – många i röda ponchos, de flesta sugande syrgasbehållare, några kräkningar från höjdsjuka - innan vi går ner för att ersätta en trasig meteorologisk station.
Denna 22 september, Bilden från 2018 visar glaciologen Wang Shijin som fotograferar Baishui-glaciären nr 1 på Jade Dragon Snow Mountain i den södra provinsen Yunnan i Kina. Forskare säger att glaciären är en av de snabbast smältande glaciärerna i världen på grund av klimatförändringar och dess relativa närhet till ekvatorn. Den har tappat 60 procent av sin massa och krympt 250 meter sedan 1982. (AP Photo/Sam McNeil)
Teamet driver fjärrsensorer som samlar in data om temperatur, vindhastighet, regn, och fuktighet. Andra sensorer mäter vattenflödet i strömmar som matas av smält is. Kall, skyfall, bergrutschbanor, stormar och glaciärrörelser bryter utrustningen.
"Det är inte lätt att stöta på bra väder här, " sa Wang.
Det här vädret kommer att säkerställa att Yunnan har gott om sötvatten medan andra glaciärförluster utgör allvarlig risk för torka över den tredje polen, han sa.
Nästa dag, teamet bar stegjärn medan de reparerade fler sensorer utspridda över glaciärens klippor.
"Där vi är just nu var 2008 täckt av is, " sa Wang. "Härifrån till där vid sidan, glaciären krympte cirka 20 till 30 meter. Krympningen är mycket anmärkningsvärd."
Denna 22 september, 2018 års foto visar pölar av smältvatten vid Baishui-glaciären nr 1 på Jade Dragon Snow Mountain i den södra provinsen Yunnan i Kina. Forskare säger att glaciären är en av de snabbast smältande glaciärerna i världen på grund av klimatförändringarna och dess relativa närhet till ekvatorn. Den har tappat 60 procent av sin massa och krympt 250 meter sedan 1982. (AP Photo/Sam McNeil)
Teamet formade bäckar och hoppade sprickor på jakt efter långa järnstänger som de tidigare bäddat in i isen. GPS talar om för dem hur mycket staplarna, och därmed glaciären, har flyttat. De mäter också hur mycket höjd glaciären har tappat under sommaren.
Tillbaka på utsiktsplattformen, Che lanserade en surrande kameradrönare över den vita vidden. Fotografierna hjälper till att berätta en historia om svindlande förlust. En fjärdedel av isen har försvunnit sedan 1957 tillsammans med fyra av dess 19 glaciärer, forskare har funnit.
Förändringar av Baishui ger möjlighet att utbilda besökare om global uppvärmning, sa Wang.
Förra året, 2,6 miljoner turister besökte berget, enligt Yulong Snow Mountain park tjänstemän.
En blåsig dag nyligen, hundratals turister klättrade i trätrappor genom grå dimma för att ta selfies framför glaciären.
Denna 22 september, 2018 års foto visar Baishui Glacier No.1 på Jade Dragon Snow Mountain i den södra provinsen Yunnan i Kina. Forskare säger att glaciären är en av de snabbast smältande glaciärerna i världen på grund av klimatförändringarna och dess relativa närhet till ekvatorn. Den har tappat 60 procent av sin massa och krympt 250 meter sedan 1982. (AP Photo/Sam McNeil)
Hou Yugang sa att han inte var alltför besvärad över klimatförändringarna och Baishis smältning. "Jag tänker inte på det nu för det har fortfarande en lång väg att gå, " han sa.
För att skydda glaciären, myndigheter har begränsat antalet besökare till 10, 000 om dagen och har förbjudit att vandra på isen. De planerar att tillverka snö och dämma bäckar för att öka luftfuktigheten som bromsar smältningen.
Säkerhetsvakten Yang Shaofeng har sett en värmande värld smälta detta berg, som hans lokala Naxi -minoritetssamhälle anser vara heligt.
Yang minns att han kunde se glaciärens lägsta kant från sin hemby. Inte längre.
"Först när vi klättrar upp kan vi se det, sa han sorgset, som turister ställde upp för att få sina namn graverade på medaljonger som bär glaciärens bild.
Etsningen är redan föråldrad.
Denna 21 september, 2018 -foto visar den nedre kanten av Baishui -glaciären nr 1 ovanför grå stenar som tidigare var täckta av is i Jade Dragon Snow Mountain i södra provinsen Yunnan i Kina. Forskare säger att glaciären är en av de snabbast smältande glaciärerna i världen på grund av klimatförändringarna i dess relativa närhet till ekvatorn. Den har tappat 60 procent av sin massa och krympt 250 meter sedan 1982. (AP Photo/Sam McNeil)
Denna 21 september, Bild från 2018 visar en forskargrupp för kinesiska vetenskapsakademin på toppen av Jade Dragon Snow Mountain i den södra provinsen Yunnan i Kina. De är en del av pågående ansträngningar för att spåra smältningen av bergets Baishui Glacier No.1 som har förlorat 60 procent av sin massa och krympt 250 meter sedan 1982. (AP Photo/Sam McNeil)
Denna 21 september, 2018 foto visar geologen Chen Yanjun, vänster, och glaciologen Wang Shijin på toppen av Jade Dragon Snow Mountain i den södra provinsen Yunnan i Kina under sin säsongsstudie av Baishui Glacier No.1. Forskare säger att glaciären är en av de snabbast smältande glaciärerna i världen på grund av klimatförändringarna och dess relativa närhet till ekvatorn. Den har tappat 60 procent av sin massa och krympt 250 meter sedan 1982. (AP Photo/Sam McNeil)
Denna 22 september, 2018 års foto visar Baishui Glacier No.1 på Jade Dragon Snow Mountain i den södra provinsen Yunnan i Kina. Forskare säger att glaciären är en av de snabbast smältande glaciärerna i världen på grund av klimatförändringar och dess relativa närhet till ekvatorn. Den har tappat 60 procent av sin massa och krympt 250 meter sedan 1982. (AP Photo/Sam McNeil)
Denna 22 september, 2018 foto visar geologen Chen Yanjun med utsikt över Baishui -glaciären nr 1 på Jade Dragon Snow Mountain i södra provinsen Yunnan i Kina. Forskare säger att glaciären är en av de snabbast smältande glaciärerna i världen på grund av klimatförändringarna och dess relativa närhet till ekvatorn. Den har tappat 60 procent av sin massa och krympt 250 meter sedan 1982. (AP Photo/Sam McNeil)
Denna 21 september, Bilden från 2018 visar Jade Dragon Snow Mountain i den södra provinsen Yunnan i Kina, hem till en glaciär som forskare säger är en av de snabbast smältande glaciärerna i världen på grund av klimatförändringar och dess relativa närhet till ekvatorn. Den har tappat 60 procent av sin massa och krympt 250 meter sedan 1982. (AP Photo/Sam McNeil)
Denna 21 september, 2018 års foto visar linbanor som tar sig upp nästan en kilometer till toppen av Jade Dragon Snow Mountain i den södra provinsen Yunnan i Kina, hem till Baishui Glacier No.1. Forskare säger att glaciären är en av de snabbast smältande glaciärerna i världen på grund av klimatförändringarna och dess relativa närhet till ekvatorn. Den har tappat 60 procent av sin massa och krympt 250 meter sedan 1982. (AP Photo/Sam McNeil)
Denna 22 september, 2018 foto visar turister som besöker Baishui Glacier No.1 på toppen av Jade Dragon Snow Mountain i den södra provinsen Yunnan i Kina. Forskare säger att glaciären är en av de snabbast smältande glaciärerna i världen på grund av klimatförändringarna och dess relativa närhet till ekvatorn. Den har tappat 60 procent av sin massa och krympt 250 meter sedan 1982. (AP Photo/Sam McNeil)
Denna 22 september, 2018 års foto visar turister som besöker Baishui-glaciären nr 1 på toppen av Jade Dragon Snow Mountain i den södra provinsen Yunnan i Kina. Forskare säger att glaciären är en av de snabbast smältande glaciärerna i världen på grund av klimatförändringar och dess relativa närhet till ekvatorn. Den har tappat 60 procent av sin massa och krympt 250 meter sedan 1982. (AP Photo/Sam McNeil)
Denna 22 september, 2018 -foto visar en turist som poserar inför Baishui -glaciären nr 1 ovanpå Jade Dragon Snow Mountain i södra provinsen Yunnan i Kina. Forskare säger att glaciären är en av de snabbast smältande glaciärerna i världen på grund av klimatförändringarna och dess relativa närhet till ekvatorn. Den har tappat 60 procent av sin massa och krympt 250 meter sedan 1982. (AP Photo/Sam McNeil)
Den 22 september Bilden från 2018 visar turister som poserar för en selfie före Baishui-glaciären nr 1 på toppen av Jade Dragon Snow Mountain i den södra provinsen Yunnan i Kina. Forskare säger att glaciären är en av de snabbast smältande glaciärerna i världen på grund av klimatförändringarna och dess relativa närhet till ekvatorn. Den har tappat 60 procent av sin massa och krympt 250 meter sedan 1982. (AP Photo/Sam McNeil)
Denna 22 september, 2018 års foto visar turister som poserar framför Baishui-glaciären nr 1 på toppen av Jade Dragon Snow Mountain i den södra provinsen Yunnan i Kina. Forskare säger att glaciären är en av de snabbast smältande glaciärerna i världen på grund av klimatförändringarna och dess relativa närhet till ekvatorn. Den har tappat 60 procent av sin massa och krympt 250 meter sedan 1982. (AP Photo/Sam McNeil)
Denna 21 september, 2018 photo shows a tourist posing with a yak atop the Baishui Glacier No.1 on the Jade Dragon Snow Mountain in the southern province of Yunnan in China. About 2.6 million visitors come every year to see the glacier which scientists say is one of the fastest melting glaciers in the world due to climate change and its relative proximity to the Equator. (AP Photo/Sam McNeil)
This Sept. 22, 2018 photo shows tourists sharing an oxygen tank 4, 680 meters above sea level atop atop of the Jade Dragon Snow Mountain in the southern province of Yunnan in China overlooking a glacier scientists say is one of the fastest melting glaciers in the world due to climate change and its relative proximity to the Equator. (AP Photo/Sam McNeil)
This Sept. 21, 2018 aerial photo shows a couple posing for photographs at the Valley of the Blue Moon glacial lake fed by the Baishui Glacier No.1 atop the Jade Dragon Snow Mountain in the southern province of Yunnan in China. Scientists say the glacier is one of the fastest melting glaciers in the world due to climate change and its relative proximity to the Equator. (AP Photo/Sam McNeil)
This Sept. 21, 2018 aerial photo shows a couple posing for photographs at the Valley of the Blue Moon glacial lake fed by the Baishui Glacier No.1 atop the Jade Dragon Snow Mountain in the southern province of Yunnan in China. Scientists say the glacier is one of the fastest melting glaciers in the world due to climate change and its relative proximity to the Equator. (AP Photo/Sam McNeil)
This Sept. 21, 2018 photo shows glaciologist Wang Shijin at the Chinese Academy of Science glacier station in Linjiang in the southern province of Yunnan in China. He and other researchers have tracked the Baishui Glacier No. 1, one of the world's fastest melting glaciers, rapidly shrink due to climate change and its relative proximity to the Equator. (AP Photo/Sam McNeil)
In this photo taken May 2018, and released by Yulong Snow Mountain Glacier and Environmental Observation Research Station on Oct. 18, 2018, tourists gather on a platform above the Baishui Glacier No.1 on the Jade Dragon Snow Mountain in the southern province of Yunnan in China. Scientists say the glacier is one of the fastest melting glaciers in the world due to climate change and its relative proximity to the Equator. It has lost 60 percent of its mass and shrunk 250 meters since 1982. (Yulong Snow Mountain Glacier and Environmental Observation Research Station via AP)
In this photo taken May 2018 and released by Yulong Snow Mountain Glacier and Environmental Observation Research Station on Oct. 18, 2018, the Baishui Glacier No.1 is visible next to a tourist viewing platform high in the Jade Dragon Snow Mountain in the southern province of Yunnan in China. Scientists say the glacier is one of the fastest melting glaciers in the world due to climate change and its relative proximity to the Equator. It has lost 60 percent of its mass and shrunk 250 meters since 1982. (Yulong Snow Mountain Glacier and Environmental Observation Research Station via AP)
© 2018 The Associated Press. All rights reserved.