Unga aktivister som stämmer den amerikanska regeringen i en högprofilerad klimatförändring säger att fallet ställer viktiga konstitutionella frågor som bör utvärderas fullt ut vid rättegång nästa vecka.

De 21 ungdomarna lämnade ett svar på måndagen efter att USA:s högsta domstol tillfälligt lade rättegången på is. Advokater för ungdomar, åldrarna 11 till 22, hävda att åtgärden "kommer att störa integriteten i rättsväsendets roll som kontroll av de politiska grenarna och kommer att irreparabelt skada dessa barn."

Rättegången skulle börja den 29 oktober i den federala domstolen i Eugene, Oregon. Stämningen som lämnades in 2015 hävdar att regeringstjänstemän har vetat i mer än 50 år att kolföroreningar från fossila bränslen orsakade klimatförändringar och att politiken för olja och gas berövar ungdomarna livet, frihet och egendom.

De säger också att regeringen har misslyckats med att skydda naturresurser som ett "allmänt förtroende" för framtida generationer. Stämningen söker en domstol som ska beordra regeringen att vidta åtgärder för att snabbt fasa ut koldioxidutsläppen till en viss nivå till 2100 och ta fram en nationell klimatåterställningsplan.

Justitiedepartementets advokater bad högsta domstolen att ingripa förra veckan och avsluta vad de kallade en "djupt missriktad process." Domstolen blockerade tillfälligt rättegången på fredagen tills de unga svarade och tills den utfärdade ytterligare en order.

Regeringens advokater säger att rättegången syftar till att omdirigera federal miljö- och energipolitik genom domstolarna snarare än genom den politiska processen "genom att hävda en ny och ostödd grundläggande rätt till rättsprocess till vissa klimatförhållanden."

Ungdomsadvokater bestrider att, säger att fallet inte beror på en nyligen erkänd grundläggande rättighet. De säger att bevisen ska höras vid rättegången och att ärendet inte bör avfärdas innan dess.

"Högsta domstolen och vår konstitutionella demokrati kommer att tjäna bättre om Högsta domstolen granskar det här fallet efter en slutgiltig dom, som det gör i alla andra ärenden där prövning beviljas, sa Julia Olson, en advokat som representerar de unga målsäganden och chefsjurist för Our Children's Trust.

Advokater för regeringen hävdar att unga människor har misslyckats med att utmana specifika byråers åtgärder och inte har ställning att väcka ärendet eftersom de inte har visat att de har lidit specifikt, konkreta skador.

Tjänstemän "tror bestämt att det inte finns någon rättslig grund för att detta fall ska prövas i federal domstol, "sa Jeffrey Wood, tillförordnad biträdande justitieminister för justitiedepartementets miljö- och naturresursavdelning.

"Det är en fråga om maktdelning och att bevara möjligheten i vårt regeringssystem för den politiken att beslutas av de valda grenarna, inte domstolarna, "Wood sa, enligt förberedda anmärkningar till ett tal han höll i fredags vid en konferens i San Diego.

© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.