Det är det som driver varje vetenskaplig expedition. Utan det, Lewis och Clark skulle inte ha vågat sig västerut och Neil Armstrong och Buzz Aldrin skulle aldrig ha trampat på Saturn V-raketen som skickade dem ut i rymden.

Det är en brinnande nyfikenhet, en tjatande klåda att upptäcka vad som ligger strax bortom horisonten. Filosofen Thomas Hobbes hade ett namn för det:"sinnets lust".

Det är samma reflex som har drivit William Detrich, en professor i marin och miljövetenskap vid Northeastern, att resa till världens sydligaste kontinent mer än 20 gånger sedan 1983 för att försöka förstå hur antarktiska fiskar trivs i det extremt kalla södra oceanen. På sin senaste expedition, i mars, han tog med sig filmaren Frank Hegyi. Som det blev, Hegyi hade sin egen brännande fråga:Vilken typ av Pokémon lever i Antarktis?

Som med alla livets viktiga frågor, det skulle ta tid och ansträngning att svara på Hegyis fråga. Reser med Detrich, han upplevde ett par långa flygningar, en farlig resa med fartyg, och anfall av sjösjuka.

Så en dag, beväpnad med en mobiltelefon, kamera, och flera lager av kläder, Hegyi vandrade ut till Palmer Station, den amerikanska forskningsbasen på Anvers Island, aktiverade "Pokémon Go"-appen, och snart fann sig själv att stirra på en studsande animerad karaktär över sin telefonskärm. Han kunde äntligen säga med auktoritet:"Palmer Station är ett Pokémon-stopp."

När det väl var avgjort, det fanns riktigt jobb att göra. Detrich, Hegyi, och företaget hade gett sig ut på en sex veckor lång resa för att ta reda på vad den globala uppvärmningen gjorde med isfisken. Under 10 miljoner år, arten har anpassat sig till Antarktis iskalla vatten genom att avskaffa sin värmechockrespons, en skyddsmekanism som de flesta ryggradsdjur och andra organismer har utvecklat för att hantera snabba, men övergående, temperaturhöjningar. Istället, Antarktiska fiskar utvecklades för att överleva den extrema kylan genom att producera frostskyddsproteiner.

Detrich ville ta reda på hur den snabba uppvärmningen av delar av södra oceanen, där temperaturen beräknas öka med 2 till 4 grader Celsius under de kommande 400 åren, skulle påverka utvecklingen av embryon hos antarktiska fiskar.

"Det är av intresse, " han sa, "eftersom dessa fiskar inte har upplevt sådana temperaturer på cirka 10 miljoner år. De har förlorat egenskaper som man skulle kunna tro skulle vara nödvändiga för att överleva varma temperaturer."

Detrich föreslog att det inte är möjligt för dessa fiskar att återutveckla en värmechockrespons på så relativt kort tid. Han sa att anledningen till att vi borde bry oss om överlevnaden för denna konstiga art är avgörande för södra oceanens näringsnät. Nedgången av antarktiska fiskar kan tömma födotillgången för vissa sälar som livnär sig på dem som en del av deras diet, i sin tur stör ekosystemet.

Detrich hann aldrig till Antarktis stränder för att genomföra sin studie. En natt, grov sjö kastade den sovande professorn fem fot över kabinen från sin översta brits, utlöste en tidig återkomst till Boston med en bruten vänstra höft och bäcken och en axel ur led. Men han uppmuntrade sitt sjumannalag att hålla kursen.

Kaoset i omedelbara efterdyningarna av Detrichs olycka, och forskningen av hans fältteam, finns dokumenterad i en tredelad videoserie som han och Hegyi har kallat "Expedition Antarctica". I avsnitt ett, scenen utspelar sig så här:En räddningspersonal tar hand om den svårt skadade professorn och försöker bära upp honom till kryssningsfartygets provisoriska sjukhus medan de turas om att kräkas med några minuters mellanrum.

Hegyi sa att Detrichs fysiska tillstånd inte hindrade honom från att diskutera arbete. "Mitt i honom som försöker ta reda på om han kommer att dö eller inte, Bill går, 'Frank, filma allt detta, och jag mår bra."

Avsnitt två fokuserar på roliga fakta om Antarktis, medan avsnitt tre förklarar isfiskens utveckling.

Serien, som debuterade på YouTube i måndags, innehåller massor av polärt ögongodis för att kompensera dramat. Det finns pingviner som tittar på solnedgången, gäspande sälar, och massor av glaciärer, samt lektioner om den första gruppen antarktiska upptäcktsresande ställda intill dagens besökares kamp som kämpar med fläckig Wi-Fi.

Ja, det är sant; Antarktis, en av världens mest ogästvänliga och isolerade kontinenter, har internet. Men som Hegyi skulle komma för att ta reda på, den har inga isbjörnar.

"Ett gäng människor som bor här har bett mig att göra följande public service-meddelande, " säger en möss-klädd Hegyi i en video. "Det finns inga isbjörnar i Antarktis. De är på Nordpolen; vi är på Sydpolen."

Serien syftar till att lära mellanstadieelever om jordens polarområden med målet att väcka intresse för naturvetenskap, teknologi, teknik, och matematik. Det utvecklades med bidrag från National Science Foundation, en offentlig myndighet som stödjer forskning och utbildning inom naturvetenskap och teknik.

Carole McCauley, en tidigare uppsökande programkoordinator vid Northeasterns Marine Science Center, hjälpte till att genomföra vad hon beskrev som ett av de största projekten i både hennes och Detrichs karriärer.

"En av de saker jag fick i uppdrag att göra var att hjälpa forskare att hitta övertygande sätt att visa att deras forskning gynnar samhället på något sätt, " sa hon. "Bill ville verkligen föra fram hur det är att planera en expedition. Vi sa att vi inte kan göra det bara om isfisken, men vi ville berätta historien från början till slut."

Fler avsnitt av "Expedition Antarctica" kan vara på väg. Detrich sa att han inte är klar med att utforska kontinenten än.

"Jag ska bara säga att det inte känns bra att gå ut som jag gjorde, " sa han. "Det känns som att jag måste gå tillbaka och få avslutning."