Denna 11 oktober, 2018 foto, visar grenar av ett skadat bomullsträd i Newton, Ga. När orkanen Michael slet igenom Georgias bomullsskörd, det satte igång en dyster framtid för landsbygdsområden som är beroende av jordbruk. Bönder säger att södra Georgien nu står inför en långvarig kamp som kommer att märkas i många små städer som är byggda på jordbruk. i hela landet, Tjänstemän uppskattar att stormen orsakade skador på 550 till 600 miljoner dollar på Georgiens bomullsskörd. Pecannötsgrödan var också hårt drabbad, med en uppskattad förlust på 560 miljoner dollar. (Alyssa Pointer/Atlanta Journal-Constitution via AP)
Orkanen Michael lämnade ett snöigt landskap av förstörd vit bomull på Georgias röda lera, förstöra en skörd och sannolikt medför svåra tider för regionens många små samhällen byggda på jordbruk.
När stormen slog till, det mesta av bomullen fanns kvar på fälten, "vidöppen och känslig för vinden, " sa bonden Ron Lee från McCleskey Cotton Co. i det hårt drabbade sydvästra Georgia.
"Allt var precis redo att skörda, så det kunde inte ha varit en sämre tid, " sa Lee.
Georgien är den bästa bomullsproducerande staten i landet, efter bara Texas, Det visar statistik från U.S. Department of Agriculture.
Bara 12 till 18 procent av Georgias bomullsskörd hade skördats när Michael invaderade Georgia den 10 oktober, sa Richey Seaton, verkställande direktör för Georgia Cotton Commission. Den kraftiga stormen spårade nära hjärtat av Georgias bomullsland.
"Varje rad såg ut som snö på marken, " mindes Andy Lucas från Georgia Farm Bureau, som åkte till södra Georgien strax efter stormen för att bevittna skadan.
Innan stormen slog till, Lee tittade på den bästa bomullsskörd han sett på mer än två decennier, han sa. Han bedömde fortfarande skadan, men uppskattade en förlust på 50 till 70 procent. Det kan kosta honom 2,5 till 3 miljoner dollar. Men bönderna söder om honom förlorade hela sin skörd, han sa.
"Dessa små städer som Dawson där jag kommer ifrån, det är bara ett fattigt område i staten, sade han. Jordbruket är livsnerven i det som är kvar.
i hela landet, stormskador på Georgiens bomullsskörd uppgick till $550 till $600 miljoner, University of Georgias jordbrukstjänstemän uppskattade.
Denna 11 oktober, 2018 foto visar ett fält av bomull i Newton, Ga. När orkanen Michael slet igenom Georgias bomullsskörd, det satte igång en dyster framtid för landsbygdsområden som är beroende av jordbruk. Bönder säger att södra Georgien nu står inför en långvarig kamp som kommer att märkas i många små städer som är byggda på jordbruk. i hela landet, Tjänstemän uppskattar att stormen orsakade skador på 550 till 600 miljoner dollar på Georgiens bomullsskörd. (Alyssa Pointer /Atlanta Journal-Constitution via AP)
Övergripande, Michaels skada på jordbruket i Georgien uppgick till nästan 3 miljarder dollar, Georgias jordbrukskommissionär Gary Black sa en vecka efter stormen.
Michael förstörde många pekannötsträd, som tar ett helt decennium att mogna och börja producera nötter. Georgiens pekannötsskörd drabbades av en uppskattad förlust på 560 miljoner dollar i stormen, sa Black.
Grönsaksgrödor, inklusive sockermajs, gurkor, squash, paprika och ärtor, drabbades av uppskattningsvis 480 miljoner dollar, rapporterade statens jordbruksavdelning.
Många höga majsstjälkar sprängdes till marken.
"Det är bara en grön matta, sa Lucas.
Georgiens jordnötsskörd var någonstans runt 45 till 50 procent klar, sa Lucas. Tjänstemän bedömde fortfarande skador på byggnader där jordnötter lagras och torkas, han sa. Reparationskostnader kommer att vara nyckeln i de slutliga förlustuppskattningarna för jordnötsgrödan, rapporterade jordbruksdepartementet. Tidiga uppskattningar av förluster för jordnötsgrödan varierar från $10 miljoner till $20 miljoner.
Georgiens fjäderfäindustri drabbades också av uppskattningsvis 25 miljoner dollar i förluster, som inkluderar förlusten av 97 kycklinghus och mer än 2 miljoner kycklingar, sa statliga jordbrukstjänstemän.
Dock, det mesta av statens fjäderfäproduktion finns i norra Georgien, som klarade sig undan den värsta stormen. Skadorna var i områden längre söderut, hem till cirka 30 procent av statens fjäderfäindustri, sa Mike Giles, ordförande för Georgia Poultry Federation.
Åt söder, Orkanen Michael gjorde betydande skada på Floridas bomull, jordnötter och fruktgrödor, plantskolor och boskap.
I denna tisdag, 16 oktober, 2018 foto pekannötsträd låg skadade av orkanen Michael på Pecan Ridge Plantation i Bainbridge, Ga. När orkanen Michael slet igenom Georgias bomullsskörd, det satte igång en dyster framtid för landsbygdsområden som är beroende av jordbruk. Bönder säger att södra Georgien nu står inför en långvarig kamp som kommer att märkas i många små städer som är byggda på jordbruk. i hela landet, Tjänstemän uppskattar att stormen orsakade skador på 550 till 600 miljoner dollar på Georgiens bomullsskörd. (Hyosub Shin /Atlanta Journal-Constitution via AP)
Florida Forest Service uppskattar att staten förlorade nästan 1,3 miljarder dollar i timmer som skulle ha skördats under flera år.
Nästan hela Floridas bomullsskörd utplånades, med förluster på totalt cirka 51 miljoner dollar, University of Florida Institute of Food and Agricultural Sciences rapporterade i en ny studie.
Floridas växthus, plantskola och blomsterodling led 39 miljoner dollar i förluster och statens jordnötsskörd fick en hit på 22 miljoner dollar. Skadorna på områdets boskap var cirka 23 miljoner dollar. Florida förlorade 9 miljoner dollar i grönsaker och meloner, 4 miljoner dollar i frukt och 3 miljoner dollar i nötter, inklusive pekannötter.
Nu, bönder och nästan alla andra i regionen håller på att förbereda sig för nedfallet.
Många av de små städerna i Georgiens sydvästra hörn kämpade redan, och "det enda du har kvar är jordbruk, kemikaliehandlare, traktorförsäljare, bil- och lastbilshandlare, " sa Lee.
"De kommer att känna påverkan eftersom du inte vet vad du har kvar, och du vill inte spendera något som du inte har, " han sa.
"Det kommer att ta lång tid, lång återhämtning, " lade han till. "De kommer att känna det nu, de kommer att känna det under semesterperioden och de kommer att känna det nästa år."
© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
