Kostnaderna för klimatförändringarna stiger. En förmögenhetsskatt skulle ge medel för att hantera både klimatkrisen och fattigdomen.

Koldioxidpriser som genomförs av Canadas federala och provinsiella regeringar kommer att stoppa det fria bortskaffandet av skadliga utsläpp i framtiden. Högutsläppsprodukter kommer att bli relativt dyrare, vilket kommer att förändra konsumtions- och investeringsmönster.

Den federala regeringens plan returnerar de insamlade intäkterna till kanadensare. Därför, det ger inte medel för att hantera de stigande kostnaderna för klimatförändringar, som British Columbia två på varandra följande dyra somrar, rekordstora skogsbränder.

Även om skogsbränder är kulmen på många faktorer, antalet bränder i Kanada har fördubblats under de senaste 50 åren, en förändring som forskare tillskriver klimatförändringar som orsakas av människor. Sådana händelser förutses också av klimatmodeller.

1997, Internationella panelen för klimatförändringar (IPCC) identifierade förvärrade skogsbränder som en konsekvens av klimatförändringarna för Kanada. Andra förutsagda effekter inkluderade minskad vattenkvalitet och förskjutning av samhällen genom stigande havsnivåer.

IPCC erkänner att klimateffekterna inte kommer att fördelas jämnt. Fattiga befolkningar kommer att drabbas hårdast. Pervers, många utsatta regioner producerade få utsläpp, vilket är anledningen till att vissa efterlyser "klimatreparationer".

Som en förmögen, högutsläppsnation, Kanada har ett ansvar att hjälpa de som har minst råd med effekterna av klimatförändringar. En förmögenhetsskatt skulle ge medel för att hjälpa de negativt drabbade här och utomlands.

En del av all förmögenhet beror på fria utsläpp

Det är nödvändigt att skilja mellan inkomst och förmögenhet. I ekonomiska termer, inkomst är ett flöde, rikedom är en aktie. Inkomst är bokstavligen pengarna som kommer in. Förmögenhet är nettosparande. Paret är uppenbarligen släkt. Personer med högre inkomster kan spara mer, samlar mer förmögenhet. Och avkastning på investerat sparande är en del av inkomsten.

Det finns ett väl etablerat samband mellan inkomst och utsläpp. De högsta inkomsterna har de högsta utsläppen per capita. De höginkomsttagande medlemmarna i höginkomstländerna ansvarar för flest utsläpp.

Eftersom uppgifter om förmögenhet är glesare, förhållandet mellan utsläpp och förmögenhet är mindre tydligt.

Klimatförändringar och rikedom är båda knutna till mer än 250 års användning av fossila bränslen. Att utnyttja energi från fossila bränslen var nyckeln till den industriella revolutionen, vilket utlöste en dramatisk ökning av både utsläpp och förmögenhet.

Koleldade ångmotorer möjliggjorde otänkbara produktionsskalor. Detta föder innovationer, ytterligare öka skalan och multiplicera sortimentet av produkter. Storbritannien ledde vägen, kombinerar resurser från utomeuropeiska kolonier med sin nya produktivitet, dramatiskt ökar rikets rikedom.

Förhållandet mellan utsläpp och rikedom är inte en-till-en, men de är positivt kopplade och har vuxit ihop.

I mer än två århundraden har industrin har fritt dumpat utsläpp i atmosfären. Om det fick betala, vinsten skulle ha varit lägre och ägarna skulle ha samlat mindre förmögenhet.

Den rikedom som skapats sedan den industriella revolutionens början har spridit sig utanför fabriksägarna och deras ättlingar, även om rikedom tenderar att koncentrera sig inom familjer.

Dock, även när utsläppsbelastad rikedom avviker från arvsbanan, den förlorar inte sitt dåliga ursprung. En del av all rikedom existerar bara på grund av århundraden av utsläpp som fritt dumpats i atmosfären.

Tillväxten är ohållbar

Ekonomen Thomas Piketty hjälpte till att föra tillbaka frågan om ekonomisk ojämlikhet till allmänhetens medvetande. Han förespråkar en förmögenhetsskatt som en del av lösningen för att hantera ojämlikhet. Motståndare till omfördelning av förmögenheter argumenterar istället för tillväxt, hävdar att det kommer att "lyfta alla båtar."

Pikettys verk, och andra, visar att de senaste decennierna tillväxten har inte gynnat alla. En studie från den schweiziska banken UBS visar att världens miljardärers förmögenhet ökade med 19 procent 2017.

Värsta hittills, nya studier har visat att ekonomisk tillväxt kräver ohållbar resursanvändning. Om vi ​​måste gå över till en ekonomi efter tillväxt, då kan fattigdomsbekämpning endast uppnås genom omfördelning.

Miljarder skulle kunna samlas in

2016, Kanadas nationella förmögenhet var $ 10,3 biljoner. En förmögenhetsskatt på hälften av en procent skulle höja 51,5 miljarder dollar. Om vi ​​begränsade skatten till de rikaste 20 procent, som innehar 67 procent av Kanadas förmögenhet, vi skulle fortfarande samla in 34,6 miljarder dollar.

De insamlade miljarder kan användas för att finansiera forskning och utveckling av teknik med låga utsläpp, bygga förnybara energikällor, utveckla motståndskraftig infrastruktur, förbättra katastrofinsatser och göra klimatreparationer.

Dagens förmögenhetsfördelning är ett effektivt mått på nytta av tidigare utsläpp. Ju rikare du är, desto mer ansvar tar du för klimatförändringarna.

Vissa människor upplever redan akuta kostnader i samband med klimatförändringar. Å ena sidan, vi har rikedom hos dem som gynnats av utsläpp. Å andra sidan, vi har människor som bär kostnaderna för klimatförändringarna.

En förmögenhetsskatt skulle sätta ett pris på tidigare utsläpp och kan användas för att mildra de negativa effekterna av fattigdom, inklusive sårbarhet för klimatförändringar.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.