När experter i fredags höll samtal om Tysklands planer på att avstå från kol under de kommande åren, tusentals unga människor marscherade genom huvudstaden och krävde ett snabbt slut på användningen av fossila bränslen.

Många av de som protesterade var elever som hade hoppat av skolan för att demonstrera mot klimatförändringarna, som de ser som ett stort hot mot sin generation.

Chantande slagord som "vi är här, vi är högljudda, för att du stjäl vår framtid, "uppskattningsvis 5, 000 människor gick från ekonomiministeriet, där samtalen hölls, till Tysklands förbundskansler Angela Merkels kansli.

En opinionsundersökning släppt av public service-bolaget ZDF visade att en majoritet av tyskarna, 73 procent, håller med om att en snabb utgång från kol är mycket viktigt. Telefonomröstningen av 1, 285 personer, genomfördes 22-24 januari, hade en felmarginal på cirka tre procentenheter.

De som motsätter sig ett snabbt avhopp inkluderar gruvarbetare och andra arbetare vars försörjning är beroende av kol, av vilka några arrangerade en mindre morgonprotest utanför ministeriet och krävde försäkringar från regeringen om att jobben skulle skyddas.

Regeringen utsåg förra året en panel med 28 medlemmar bestående av forskare, politiker, miljöaktivister och företagsrepresentanter för att undersöka hur övergången från kol kan göras så smidig som möjligt.

Panelens möte i Berlin följer månader av prutande om mängden finansiering som drabbade regioner och företag kommer att få, och vad den sista tidsfristen för kolanvändning i Tyskland kommer att vara.

Grön fred, som vill att alla kolverk ska stängas till 2030, sade att Tyskland måste visa ledarskap efter att ha misslyckats med att minska sina koldioxidutsläpp under ett decennium.

"Vi behöver juridiskt bindande mål för hur snabbt utsläppen i Tyskland måste minska, "Martin Kaiser, chef för internationell klimatpolitik på Greenpeace, berättade för Associated Press. "Annars kommer vi att krascha förbi klimatmålen för 2030, som vi gjorde för 2020."

Tyskland har åtagit sig en "energiomställning" som innebär att fossila bränslen ersätts med förnybara källor som sol- och vindkraft. Medan landet har gjort stora framsteg i den riktningen - förnybar energi slog kol för första gången förra året - är det en stor utmaning att helt ta bort kol från maktekvationen.

Ekonomiminister Peter Altmaier sade att säkerställa en tillförlitlig tillgång på el och överkomliga energipriser var en prioritet för Europas största ekonomi.

"Energiomställningen kommer att lyckas om vi får en stor konsensus från alla aktörer i samhället, "Berättade Altmaier för journalister.

Om fredagens möte inte når enighet, ett ytterligare möte är planerat till den 1 februari. Kansler Angela Merkel har redan planerat ett möte med guvernörer från kolgruvstater nästa torsdag.

© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.