Luftföroreningar utomhus är ett stort hälsohot över hela världen. Ny forskning från George Mason University fann att exponering för vissa luftföroreningar är kopplad till ökade akutmottagningsbesök för luftvägs- och hjärt- och kärlsjukdomar.

Mason Assistant Professor of Global and Community Health Dr. Jenna Krall ledde forskningen tillsammans med kollegor från Emory University, Georgia Institute of Technology, och University of Pittsburgh. De fann att exponering för föroreningar som marknära ozon och kväveoxider, som skapas från förbränning av fossila bränslen, ledde till ökade akutbesök. Studien publicerades online i augusti och kommer att visas i novembernumret av Miljö International .

"Vi fann att primära föroreningar - de som släpps ut direkt från en källa, såsom bilavgaser - var förknippade med ED-besök för kardiovaskulära och luftvägssjukdomar, " förklarar Krall. "Dessutom, sekundära föroreningar - de som bildas genom kemiska reaktioner i luften - var kopplade till ED-besök för luftvägssjukdomar."

Medan de flesta tidigare studier utfördes på en stadsnivå, denna studie tittade på föroreningar i fem städer — Atlanta, Birmingham, Dallas, Pittsburgh, och St. Louis. Forskarna analyserade sambanden mellan besök på hjärt- och luftvägar och tolv stora luftföroreningar för att undersöka kortsiktiga förändringar i hälsan eftersom föroreningarna varierar dagligen. "Genom att titta på de fem städerna, vi hoppas få en bättre uppfattning om hur dessa föreningar ser ut i allmänhet, istället för för enskilda städer, " noterade Krall.

Detta är också en av de första multicity-studierna för att titta på flera luftföroreningar, inklusive gaser och partiklar, och flera orsaker till ED-besök, såsom astma och stroke. Det är en större och mer omfattande studie än tidigare arbete som vanligtvis har tittat på en förorening och flera hälsoresultat, eller flera föroreningar och ett hälsoresultat.

"Nedåt raden, den här forskningen har konsekvenser för hur vi tänker kring framtida föroreningsbestämmelser eftersom hur vi reglerar föroreningar kan skilja sig åt mellan primära och sekundära föroreningar, " förklarar Krall.