Ny forskning från Western Sydney University undersöker vilken påverkan det förändrade klimatet och den ökande värmen har på australiensiska skolor och barnomsorgscentra, eftersom experter förutspår att temperaturerna kommer att nå extrema höjder i sommar.

Forskningen fann farligt höga yttemperaturer i utomhuslekplatser, ta upp viktiga frågor om barns säkerhet och läranderesultat.

Efter experiment inom ett antal barnavårdscentraler, data visar att de värsta temperaturerna uppmättes på ytmaterialen som ursprungligen ansågs vara säkrast för utomhuslek, inklusive AstroTurf och softfall.

Seniorforskare och initiativtagare till Cool Schools -rapporten, Dr Sebastian Pfautsch, kommenterade:"Vi såg temperaturerna stiga upp till 98 grader Celsius på AstroTurf, ta upp frågor om vilken inverkan detta har på barns välbefinnande, som vi vet är barn mycket mer sårbara för värmestress än vuxna.

"Vi fann också att lekplatsinfrastrukturen värms upp drastiskt när temperaturen stiger och vissa ytor och lekredskap, såsom metallrutschbanor, blir alldeles för varmt för barn att leka på."

Professor Kathryn Holmes, också en del av Cool Schools forskarteam, väckte frågor om vilken inverkan stigande värme i lekområden kan ha på barns fysiska aktivitetsnivåer, eftersom skolelever förväntas tillbringa mycket mer tid inomhus i framtiden för att undvika de snabbt ökande temperaturerna.

Hon sa att lärare i NSW redan använder en rad traditionella kylningsstrategier, som att uppmuntra lämpliga kläder för värmen, se till att persienner är stängda och dela ut vattenflaskor under varma dagar. Fler skolor har också börjat installera täckta utomhusinlärningsområden (COLAs), för att ge mer skugga.

"Än, få studier tittar på klassrumsmiljön och läroplansaktiviteter när det kommer till sommarvärme, eller på den termiska komforten för barn i utomhuslekområden i Australien. Vi behöver fler evidensbaserade resultat för att hjälpa barn att hålla sig svala i en klimatförändrad framtid."

Rapporten noterade också oro för att träd försvinner från skolor i en alarmerande takt. Dr. Pfautsch ifrågasätter hur utomhusutbildning säkert kan tillhandahållas om temperaturen ökar, men skolgårdarna blir tydligt tomma och erbjuder minimal skugga.

"Träd ger betydande miljö, ekonomisk, social, psykologiska och fysiologiska fördelar för eleverna. Förutom att erbjuda skugga, träd skapar friskare luft och ger fantastiska livsmiljöer och matkällor för insekter och djur, vilket resulterar i fördelaktiga lärande och rekreationsmiljöer för barn. Det är mycket oroande att se ännu fler träd snabbt försvinna från våra skolor, " sa Dr. Pfautsch.