Snö spetsad med koldamm denna månad täckte tre städer i Sibiriens industriregion Kemerovo
Svart snö som faller i Sibirien på grund av luft laddad med koldamm fick den regionala guvernören på tisdagen att tillfälligt stänga en kolbearbetningsanläggning som han anklagade för att ha dödat invånare.
Snö spetsad med koldamm denna månad täckte tre städer i industriområdet Kemerovo, mer än 3, 000 kilometer (1, 800 miles) öster om Moskva.
Invånarna publicerade bilder på sociala medier av bilar och byggnader under lager av svart eller gråaktig snö, med vissa som sa att det såg ut som Mordor, en skräckinjagande svärtad värld i Tolkiens Saga om "Ringens Herre".
"Det deprimerar dig när allt runt omkring dig är svart. Och du förstår att det är extremt skadligt för din hälsa, " sa Natalya Zubkova, 42, redaktör för en nättidning i en av de drabbade städerna, Kiselyovsk.
"Våra barn går inte ut för att leka alls, " Hon sa, med den svarta snön som sannolikt kommer att ligga kvar på marken till slutet av april.
Laboratorietester visade att nivån av luftföroreningar var mer än dubbla säkra gränser, sa polisen när de inledde en undersökning av miljöföroreningar med fokus på Kiselyovsk.
Åklagare fokuserade skulden på Cherkasovskaya kolbearbetningsanläggning i Kiselyovsk där de sa att de fann "långsiktiga, systematiska "överträdelser av gränserna för luftföroreningar, tillägger att detta orsakar lungsjukdom.
Anläggningen filtrerar inte koldamm på något sätt innan det släpps ut i atmosfären, sa åklagare.
Regionalguvernör Sergei Tsiviljov anklagade på tisdagen anläggningsledningen för att "döda" lokala invånare och beordrade en tillfällig avstängning.
"Du dödar dig själv och du dödar allt ditt folk som arbetar för dig och du dödar också allt runt omkring dig, ", sa guvernören i tv-kommentarer.
"Jag kommer att överlämna alla dokument på din anläggning till brottsbekämpande myndigheter och jag kommer att övervaka din anläggning personligen, " han lade till.
Regionen där den svarta snön föll är en del av Rysslands stora Kuzbass kolfält, en av de största i världen, som också har många mycket förorenande metallurgiska anläggningar.
© 2019 AFP
