Energigiganten Woodside har anslutit sig till världens största gruvarbetare för att uppmana Australien att återinföra en skatt på koldioxidutsläpp när trycket ökar på den konservativa regeringen att agera mot klimatförändringar genom att begränsa föroreningar.

Australien anses vara en av världens sämsta föroreningar av växthusgaser per capita, och är en stor användare av kolkraft.

Men Canberra har kämpat för att införa klimatpolitik under det senaste decenniet bland politiska strider och turbulens.

Tidigare premiärminister Malcolm Turnbull avsattes i en partikupp i augusti, delvis utlöst av hans effekter att bädda in i koldioxidutsläppsmål som enades vid FN:s klimatkonferens 2015 i Paris.

Turnbulls plan släpptes efter att han togs bort, men i den privata sektorn, ett växande antal stora australiensiska företag kräver politiska förändringar.

"Vi behöver ett pris på kol, vi måste se till att den mest effektiva energin kommer in i systemet, "Woodside -chefen Peter Coleman sa till den nationella sändaren ABC sent på tisdagen.

Ställningen är en vändning för landets största olje- och gasproducent, som kampanjerade mot en tidigare Labour -regeringens system för prissättning av utsläpp, enligt vilka vissa företag skulle ha behövt betala en skatt per ton koldioxid.

"Vi tror att det finns en vilja att agera, tiden är inne, och vi måste börja ha en bra politisk debatt, "Tillade Coleman.

Anglo-australiensiska företag BHP och Rio Tinto-världens två största gruvarbetare-har redan krävt ett utsläppspris.

Teknisk miljardär Mike Cannon-Brookes, medgrundare av den australiensiska programvarujätten Atlassian, tidigare denna månad lanserade en grön energikampanj för att driva på fler förnybara energikällor som har tagit fart på sociala medier.

Regeringen är också pressad av väljarna. Åtgärder mot klimatförändringar var högsta prioritet för väljarna vid ett avgörande Sydney-val, utlöst av Turnbulls avgång, som såg koalitionen lida en pinsam förlust.

Ändå, Energiminister Angus Taylor sa onsdag att hans regering skulle kunna nå Paris -målen utan ett koldioxidpris, och att det redan var att "minska utsläppen".

"Vi nådde våra Kyoto -resultat enkelt, vi når Kyoto två, utöver vad som krävs, "sa han till ABC Radio, med hänvisning till tidigare klimatavtal. "Och vi är på god väg att nå Paris."

Australien har ett rutigt förflutet när det gäller att minska utsläppen.

Den tidigare Labour-premiärministern Kevin Rudds flaggskeppsplan för koldioxidhandel för att minska utsläppen skrinlades 2010. Hans efterträdare Julia Gillard införde en koldioxidskatt 2012.

Liberalernas Tony Abbott, som besegrade Labour i nationella val 2013 och som berömt kallade klimatförändringar för "absolut skit", upphävde systemet.

© 2018 AFP