En överklagandedomstol i Brasilien beordrade på fredagen gruvjätten Vale att betala två inhemska stammar 26,8 miljoner dollar för flodföroreningar som skadade folkhälsan, sa åklagarmyndigheten i fredags.

Onca Puma nickelgruva i Brasiliens norra delstaten Para, i drift i ett decennium, klandras för att ha förorenat floden Catete, som åklagare sa hade en "allvarlig" inverkan på Xikrin- och Kayapo-stammarna.

I ett påstående, åklagarmyndigheten sa att föroreningen påverkade tillgången på mat och Xikrin-stammens dricksvatten.

Samtidigt orsakade det extra bad i floden hud- och ögonirritation, med några fall av fosterskador och allvarliga sjukdomar rapporterade.

Domstolen beordrade att Onca Pumas verksamhet skulle avbrytas tills Vale uppfyller sina sociala och miljömässiga skyldigheter, inklusive ett kompensationsprogram för de drabbade.

Vale sa till AFP att de skulle vädja om att återuppta gruvdriften.

"Expertrapporter visar att satsningen inte skadar Catete -floden och de inhemska samhällena, " det stod, lägga till dess verksamhet godkändes av lokala miljömyndigheter.

© 2018 AFP